Los farmacéuticos desempeñan un papel fundamental en el campo de la salud, proporcionando a los pacientes los medicamentos que necesitan para recuperarse de enfermedades y lesiones. Muchos farmacéuticos trabajan en farmacias minoristas o clínicas, aunque puedes encontrar otros trabajos potenciales en el mundo académico, el ejército, la investigación o la fabricación de productos farmacéuticos. Aunque necesitarás una gran formación para empezar tu carrera como farmacéutico, esta opción profesional ofrece una gran cantidad de oportunidades.
¿Qué hace un farmacéutico?
Responsabilidades
Aunque la descripción del trabajo de farmacéutico puede cambiar dependiendo de las necesidades de su empleador, sus principales responsabilidades normalmente girarán en torno a la gestión y distribución de medicamentos, equipos médicos y otros artículos que sus pacientes puedan necesitar. Los consumidores acuden a las farmacias para que les surtan las recetas de sus médicos y para informarse sobre los medicamentos que deben tomar. Algunas de sus responsabilidades clave podrían incluir:
- Revisar las prescripciones y los historiales de los pacientes en busca de contraindicaciones e incompatibilidades de los medicamentos.
- Envasar los productos farmacéuticos para su distribución a los pacientes.
- Comprobar los niveles de dosificación para garantizar los niveles terapéuticos adecuados.
- Supervisar la distribución de medicamentos sin receta que deben permanecer detrás del mostrador de la farmacia.
- Asesorar a los pacientes sobre el uso adecuado de los medicamentos.
- Etiquetar los productos farmacéuticos con recomendaciones y advertencias para el paciente.
- Consultar a los médicos sobre instrucciones poco claras.
- Asesorar a los pacientes y clientes sobre los medicamentos sin receta adecuados para síntomas o problemas específicos.
- Enviar las reclamaciones de los seguros para su reembolso.
- Gestionar y educar a los empleados de la farmacia.
- Mantener registros prístinos de cada paciente mientras se garantiza la confidencialidad de esos registros.
- Responder a las preguntas de los pacientes sobre los efectos secundarios, las dosis omitidas y otros problemas que surjan.
- Administrar vacunas aprobadas por el estado.
- Aprender sobre nuevos medicamentos y dispositivos a medida que salen al mercado y educar a los compañeros profesionales de la salud sobre ellos.
- Conocimiento de EHR (historia clínica electrónica): Cada vez son más las farmacias que adoptan la HCE y mantienen todos sus registros de forma electrónica. Por ejemplo, más de 8.200 locales de Walgreens los utilizan.
- Manejo de máquinas contadoras de pastillas: La mayoría de los farmacéuticos utilizan máquinas contadoras de píldoras para asegurarse de que cada receta se surte con precisión.
- Habilidades de comunicación: Debes saber comunicarte con claridad y precisión para que los pacientes entiendan sus medicamentos.
- Habilidades de memorización: Tendrá que memorizar cientos de medicamentos (tanto sus nombres de marca como sus nombres genéricos), así como datos sobre cada uno de ellos.
- Habilidades de supervisión: Muchos farmacéuticos gestionan grandes departamentos y deben delegar tareas, educar a su personal y gestionar los horarios.
- Habilidades lingüísticas: Los farmacéuticos multilingües podrían tener más oportunidades de trabajo porque pueden comunicarse con una gama más amplia de pacientes.
- Habilidades de investigación: La capacidad de investigar las interacciones de los medicamentos, los nuevos productos farmacéuticos y otras facetas del sector resultará especialmente útil.
- Capacidad de escucha: Cuando los pacientes hacen preguntas o expresan confusión, los farmacéuticos deben identificar con precisión el problema y ayudar a encontrar una solución.
- Habilidades de gestión del estrés: Las farmacias pueden ser entornos de ritmo rápido y estresante, por lo que los farmacéuticos tienen que saber gestionar sus niveles de estrés y trabajar eficazmente bajo presión. Esto es especialmente cierto en un entorno clínico.
Entorno de trabajo
La mayoría de los farmacéuticos trabajan en farmacias, lo que significa que mantienen el inventario del establecimiento y trabajan con los pacientes a medida que llegan. Algunos farmacéuticos deben permanecer de pie durante largos periodos de tiempo mientras consultan con los pacientes y rellenan los pedidos, aunque muchas actividades pueden realizarse estando sentados.
Aunque un solo farmacéutico puede dotar de personal a una pequeña farmacia por sí mismo, la mayoría de los farmacéuticos trabajan con otros profesionales. Los técnicos y auxiliares de farmacia, por ejemplo, pueden ayudar a abastecer las estanterías, desembalar los productos farmacéuticos, atender las llamadas telefónicas y realizar otras tareas administrativas. En consecuencia, el entorno de trabajo de un farmacéutico puede resultar bastante social.
Para los farmacéuticos que trabajan fuera de las farmacias minoristas, el entorno de trabajo puede variar mucho. Un farmacéutico académico, por ejemplo, puede trabajar tanto en una oficina como en un aula, educando a otros en productos farmacéuticos y otros aspectos del trabajo. Mientras tanto, un farmacéutico de atención domiciliaria visita a los pacientes en sus casas, aconsejándoles sobre sus regímenes de tratamiento, ayudándoles con sus necesidades nutricionales y ayudándoles a administrar los medicamentos. Estos profesionales también trabajan a veces para residencias de ancianos, centros de rehabilitación, agencias de atención domiciliaria y otras empresas que atienden las necesidades individuales de los pacientes.
Programa
Los farmacéuticos suelen tener trabajos a tiempo completo, aunque algunos dividen su tiempo entre múltiples actividades. Por ejemplo, un farmacéutico académico podría dar clases a tiempo parcial y luego pasar el resto de sus días de trabajo en la farmacia. Además, algunos de estos profesionales realizan importantes horas extras, especialmente en pequeños locales de venta al por menor en los que son los únicos responsables de mantener el negocio abierto.
Dado que los pacientes necesitan recetas a todas horas del día y de la noche, algunas farmacias permanecen abiertas las 24 horas del día. En estos lugares, un farmacéutico podría trabajar durante la noche, durante el día o una combinación de ambos. La flexibilidad en su horario podría abrir más oportunidades de trabajo, lo que puede llegar a ser beneficioso, especialmente cuando los puestos del «turno de noche» ofrecen una mejor remuneración.
Sin embargo, muchos farmacéuticos trabajan en horarios tradicionales, como de 8 de la mañana a 5 de la tarde. Un horario fijo funciona mejor para los profesionales que tienen otros compromisos y responsabilidades.
¿Qué cualificaciones se requieren para ser farmacéutico?
Educación
Si quieres seguir una carrera como farmacéutico, necesitarás un título de Doctor en Farmacia (Pharm.D.), así como una licencia para ejercer en tu estado. Aunque puedes trabajar en una farmacia con solo una educación secundaria o una licenciatura, no puedes trabajar de forma autónoma como farmacéutico a menos que tengas este título profesional avanzado.
Durante tus estudios de grado, puedes centrarte en una especialidad o concentración en ciencias o matemáticas, como química, biología, física o ciencias biomédicas. A continuación, solicitarás el ingreso en el programa de educación farmacéutica que elijas.
Se necesitan cuatro años para obtener el doctorado en farmacia, durante los cuales participarás en un periodo de prácticas bajo la tutela de un farmacéutico autorizado. Esta experiencia clínica te preparará para tu futura carrera y te ayudará a comprender mejor tus responsabilidades en esta función. Una vez que te hayas graduado, puedes considerar la posibilidad de realizar una beca para aprender una habilidad especializada. Por ejemplo, si estás interesado en dirigir una farmacia de compuestos, una beca te proporcionará más educación en esta área.
Experiencia
Si tienes tu licencia de farmacéutico, puedes empezar a ejercer inmediatamente. Sin embargo, podrías tener mejores oportunidades profesionales después de adquirir algo de experiencia. El mayor grupo de farmacéuticos (32 por ciento) tiene entre seis y 10 años de experiencia, mientras que sólo el 10 por ciento tiene entre cero y dos años de experiencia en su haber.
Si quieres una introducción a este campo profesional, considera trabajar como técnico o asistente de farmacia mientras completas tu educación. Esta formación práctica podría ayudarte a hacer contactos y ganar experiencia que te ayudarán en el futuro.
Habilidades
Los farmacéuticos con las siguientes habilidades tendrán más facilidad para conseguir empleo y ascender en su carrera.
Expectativas salariales
Si estás pensando en una carrera en este campo, probablemente te estés preguntando: «¿Cuánto ganan los farmacéuticos?»
El salario medio de un farmacéutico es de 79.000 dólares anuales, aunque las expectativas salariales pueden variar mucho dependiendo del lugar donde vivas. Por ejemplo, los profesionales que viven en Gadsden, Alabama;, y Fresno, California, ganan salarios más altos que los de otras partes del país. En Santa Cruz, California, el salario medio anual se dispara a más de 164.000 dólares.
Además, U.S. News and World Report indica que las carreras mejor pagadas para los farmacéuticos existen en la investigación y el desarrollo. En estos puestos, los farmacéuticos encuentran nuevas formas de utilizar, comercializar, envasar o fabricar productos farmacéuticos. Sin embargo, también puedes encontrar trabajos bien pagados si te interesa más un trabajo en un entorno minorista. Podrías considerar trabajar para una cadena o para un establecimiento de propiedad independiente.
¿Cuánto gana anualmente un técnico de farmacia? Busca los salarios en tu localidad con la Herramienta Salarial de CareerBuilder.Perspectiva laboral de los farmacéuticos
Crecimiento proyectado
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), la perspectiva laboral de los farmacéuticos se proyecta en una tasa de disminución del tres por ciento. Aunque esto es más lento que la media de todas las carreras, es posible que la tasa de crecimiento aumente a medida que más personas aprovechen las nuevas oportunidades de seguro médico. Además, con la expansión de la población, más personas necesitarán atención médica, así como medicamentos recetados.
El BLS informa que en Estados Unidos se crearán más de 9.000 nuevos puestos de trabajo para farmacéuticos entre 2014 y 2024. A partir de 2020, hay 310.700 puestos de trabajo totales disponibles en esta profesión.
Trayectoria profesional
Muchos farmacéuticos encuentran nuevas oportunidades de crecimiento una vez que adquieren experiencia en entornos clínicos, académicos o de investigación. Por ejemplo, podrías empezar como farmacéutico en una gran cadena de farmacias y luego ascender hasta un puesto de gestión o ejecutivo. En un puesto de investigación, podría obtener la oportunidad de dirigir una división o diseñar su propia investigación.
Además, algunos farmacéuticos se convierten en consultores, ayudando a otros profesionales farmacéuticos a avanzar en sus carreras. Los consultores suelen trabajar para sí mismos y, por tanto, tienen más control sobre su potencial de ingresos. Esto también le da la oportunidad de trabajar con una gama más amplia de profesionales, desde representantes de ventas farmacéuticas hasta médicos.
Una carrera como farmacéutico le permite ayudar a sus pacientes a vivir vidas más plenas y ricas gracias a los medicamentos que dispensa. Si estás pensando en un trabajo en el sector sanitario, empieza a buscar tu próximo empleo hoy mismo.