Cómo formar una banda – Completa

Cómo formar una banda – La guía completa para el éxito

Escrito por el instructor del Método Metal Doug Marks

Una vez que has aprendido los fundamentos de cómo tocar la guitarra, es el momento de empezar una banda. Seguro que es divertido tocar canciones para tu propio disfrute, pero es más divertido compartir tu música con otros. Tocar en una banda te mantiene motivado. ¿Cuál es la motivación? Cuando practicas solo, no hay un plazo de entrega. Si la banda se pone de acuerdo para aprender una canción para el próximo miércoles, lo más probable es que no quieras ser el único que no sepa tocar la canción en el ensayo. Eso es motivación.

Puedes formar una banda incluso sin pensar en actuaciones públicas. Tu banda puede no ser más que amigos tocando en una jam session semanal. La edad no importa y tampoco el nivel de habilidad. Asúmelo, hay muchos más músicos para elegir con habilidades de principiante o intermedias que con habilidades muy avanzadas. No hay excusas para no formar una banda. ¿Crees que eres demasiado mayor? Echa un vistazo a mi artículo sobre cómo formar una banda de adultos.

La principal excusa que escucho para no empezar una banda es «no soy lo suficientemente bueno». Eso es en realidad una ventaja; cuanto menos experiencia tienes, más músicos hay para elegir. Reconócelo: es mucho más fácil encontrar músicos sin experiencia que profesionales de primer nivel. Forma una banda de iguales y creced juntos en experiencia. Cuanto antes empieces, más rápido alcanzarás tu sueño.

El autor de este artículo, Doug Marks ha tocado con Scott Travis (Judas Priest), Lonnie Vencent (Bullet Boys), Matt Sorum (Guns N Roses), así que sabe un par de cosas sobre cómo formar una banda. También es un instructor de guitarra que ha enseñado a más de un millón de personas a tocar la guitarra. Entre sus alumnos se encuentran Miles Kennedy (Alter Bridge, Slash) y Rusty Cooley (Outlander). Su Curso Completo de Guitarra de Rock ha sido la base de la técnica de la guitarra de rock y la motivación del aprendizaje durante más de tres décadas.

Cómo empezar una banda – Crear un espacio de ensayo

¿Espacio de ensayo? No es eso poner «el carro delante de los bueyes»? No, si vas a audicionar a los miembros de tu banda vas a necesitar algún lugar para realizar los ensayos. Si tienes la suerte de vivir en una ciudad en la que se alquilan locales de ensayo, estupendo. Si no, saca tu caja de herramientas porque vas a construir una sala insonorizada.

He ensayado en sótanos, garajes, trasteros, casas club de apartamentos, centros de recreo de iglesias y estudios de ensayo profesionales. No es difícil encontrar un local de ensayo; lo difícil es mantenerlo. A la tercera vez que un vecino llama a la policía porque estás tocando demasiado alto, estás fuera. Para evitarlo, hay que insonorizar la sala. La insonorización real es cara, así que improvisa; la moqueta usada funciona bien, es barata y se puede encontrar en una tienda de moquetas local. Incluso es posible que puedas conseguir gratis la moqueta que se ha retirado de una instalación anterior. Si no es así, compra restos de moqueta baratos. No es bonito pero es barato.

«Si la banda se pone de acuerdo para aprender una canción para el próximo miércoles y eres el único que no lo ha conseguido, es un gran problema. Eso es motivación»

Para insonorizar una sala es necesario crear una sala dentro de otra. El espacio de aire entre las habitaciones es eficaz para amortiguar el sonido. Utilice esta misma técnica con la moqueta: intente separar las capas de moqueta con espacios de aire. La alfombra también actuará para amortiguar la reverberación, por lo que podrás escuchar claramente lo que está tocando todo el mundo. Si ensayas en una sala grande y vacía en la que el sonido reverbera, los músicos pueden llegar a tocar acordes equivocados y nunca lo oirás.

Una vez que el local de ensayo está asegurado, es el momento de poner en marcha la banda. Esto comienza con la búsqueda de los músicos adecuados, uno de los aspectos más importantes de todo el proceso. Es importante encontrar músicos que estén a tu nivel de experiencia tocando. Por ejemplo, un gran bajista que sea más hábil que el resto del grupo no se quedará mucho tiempo. Otras consideraciones importantes son encontrar gente con objetivos similares, que estén en tu grupo de edad, que sean dedicados, con el mismo gusto musical y que estén disponibles para ensayar. ¿Suena difícil? Lo es. Ten esto en cuenta: con el tiempo, algunos de los miembros originales ya no encajarán bien en tu proyecto. Por ahora, necesitas ponerte en marcha, así que no seas demasiado exigente. Al principio puedes optar por tener una variedad de músicos improvisando en diferentes combinaciones hasta que te decidas por el grupo definitivo.

Cómo montar una banda – Anuncia los miembros de la banda

¿Cómo encuentras a estas personas? ¡Anunciando! La publicidad funciona, probablemente así es como me has encontrado. La mayoría de la gente conoce mis clases de guitarra por los anuncios de las revistas de guitarra y la publicidad en Internet. El anuncio de su banda debe hablar directamente a los posibles miembros de la banda. Deben sentir que ese anuncio «lleva su nombre»

Probablemente ya tengas una buena idea de dónde anunciarse para músicos. Si no es así, consulte la sección de clasificados de los periódicos locales para ver dónde se anuncian los músicos. Debería publicar folletos en tiendas de música, clubes y escuelas. Además, aprovecha Internet para ponerte en contacto con músicos afines.

Cómo montar una banda – Crear un anuncio

El error más común que comete la gente al escribir un anuncio es falsear su nivel de experiencia. Un músico inexperto a menudo trata de parecer experimentado para atraer a mejores músicos. El problema es que esos mejores jugadores no estarán interesados en tocar con un músico menos experimentado durante mucho tiempo. Créeme, he estado en ambos lados de la valla. He audicionado a personas que estaban muy por debajo del nivel que buscaba, y he sido audicionado por músicos más experimentados. Así que, comienza con una evaluación honesta de tus habilidades y tu nivel de compromiso para incluir en el anuncio.

Debes crear un anuncio que exprese claramente quién eres y el tipo de músicos que estás buscando. El anuncio debe indicar tus gustos musicales, nivel de experiencia, dedicación y objetivos. Si hay algo más que te distinga de otros músicos, menciónalo también. Esto podría incluir tu equipo de grabación, contactos y local de ensayo.

Prefiero anunciarme para un músico a la vez para que parezca que ya tengo un grupo. Es mucho más fácil encontrar músicos que quieran unirse a un grupo que atraer a gente interesada en formar una nueva banda. Empiece buscando otro guitarrista, bajista o batería. Una vez cubierto ese puesto, busca al siguiente músico. No busques un vocalista hasta el final. Más adelante hablaremos de ello.

Lo más fácil es encontrar otro guitarrista. Aceptadlo chicos, los guitarristas somos una docena. El puesto más difícil de cubrir es el de bajista. Mi sugerencia es que encuentres un guitarrista y empecéis a turnaros para tocar el pase. Con el tiempo, encontraréis un bajista o uno de vosotros se convertirá en el bajista. Sí, de ahí salen los bajistas. Es mucho más fácil entrar en tu primera banda como bajista que como guitarrista principal.

Hacer audiciones

Prepárate para las primeras respuestas que recibas a tu anuncio. Haz una lista de preguntas de antemano y haz un seguimiento de cómo responde cada músico. Si una persona parece interesante, organice una audición. Dale un par de canciones para que se las aprenda y así tendrás música que ambos seáis capaces de interpretar. Toma el mando de la situación seleccionando canciones que muestren tu capacidad. Aun así, no elijas música tan difícil que te ponga nervioso al interpretarla. A mí me gusta elegir piezas que me permitan improvisar durante las secciones más difíciles para poder actuar con confianza. Si estoy demasiado nervioso, aligero los tresillos de sesenta y cuatro notas.

No esperes a que toda la banda esté formada para ensayar. Recuerda que cuanto más unidos toquéis tú y el otro músico, mejores músicos atraerás para completar la banda. Es necesario crear confianza; todos los implicados deben darse cuenta de que si permanecen juntos esto se convertirá en una banda. Una actitud positiva es esencial.

Comienza a ensayar

¿Cómo se ensaya con una banda que no tiene bajista o batería? Toca junto a una caja de ritmos o pistas pregrabadas. Por ejemplo, si no tienes bajista pero sí tienes batería graba tú mismo las partes de bajo. Si no tienes un bajo, pide uno prestado o habla con un músico local para que grabe las partes aunque no esté interesado en unirse a tu banda. Asegúrate de grabar una pista de clic (para la sincronización) junto con el bajo. La pista de clic puede provenir de un metrónomo o una caja de ritmos y debe ser un solo sonido, como un hi-hat o un bloque de madera. Empieza con una cuenta de cuatro para que tú y los demás músicos sepáis cuándo empieza la canción. Es probable que al baterista le resulte difícil oír la pista, por lo que debe escucharla con auriculares. Considera la posibilidad de comprar un amplificador de auriculares que distribuya el sonido a varios juegos de auriculares. Graba las pistas de ensayo como archivos MP3 y conecta tu reproductor de MP3 al amplificador.

Es una buena idea crear una grabación multipista de cada canción que aprendas. De esta forma, si alguien no puede acudir a un ensayo, puedes silenciar todas las pistas menos su interpretación y la pista de clicks. Esta grabación también es útil para aprender nuevas canciones. Dale a cada miembro del grupo una grabación menos su instrumento para que la use como herramienta de práctica.

Es la respuesta al mayor problema al que se enfrentan las bandas: que la gente no se presente al ensayo. Como adulto tendrás que hacer los deberes. Lleva la pista de improvisación (menos tu instrumento) a casa y practica con la banda. Si los demás miembros tienen esta misma autodisciplina, la banda puede avanzar con muy poco ensayo en grupo. Todos deben conocer sus partes cuando llegan al ensayo.

En poco tiempo tu grupo estará listo para encontrar un vocalista principal (a menos que los miembros del grupo ya se encarguen de las voces). El cantante es el principal vínculo entre el grupo y el público. Un gran vocalista es esencial para el éxito. Por eso he dejado el vocalista para el final. Ensaya con el grupo hasta que seas capaz de tocar perfectamente varias canciones sin voz, de lo contrario será difícil hacer una audición de cantantes. Sé que parece difícil, pero el grupo estará mucho más unido si se aprende las canciones sin escuchar las voces. Hay otras dos ventajas de ensayar sin cantante. Una, si aprendes a depender del vocalista para los arreglos, cuando el vocalista cometa un error la banda le seguirá, lo que puede ser un desastre. Dos, si la banda necesita que el cantante cante todas las canciones en los ensayos, la voz del cantante estará destrozada cuando llegue el momento de tocar en los conciertos. Además, los vocalistas tienen fama de ser difíciles de manejar. Así, cuando hagan un berrinche y salgan furiosos de la sala, podrás seguir ensayando sin ellos.

«La es la respuesta al mayor problema al que se enfrentan las bandas: que la gente no se presente a ensayar.»

Dividir las responsabilidades

Una vez formado el grupo, hay que repartir varias tareas entre los miembros de la banda. Asegúrese de que todos los miembros del grupo tengan ciertas responsabilidades, pero nadie debe manejar demasiada carga. Una persona debe ser el líder de la banda. El líder supervisa toda la operación. Debe asegurarse de que cada miembro hace su trabajo y de que el «esfuerzo de la banda» está organizado. Los agentes de contratación y los propietarios de clubes sólo quieren tratar con un individuo, no con todo el grupo. Por lo tanto, el líder debe actuar como representante del grupo. El líder también es responsable de la contratación y el despido. Aunque el grupo suele decidir a quién contratar o despedir, el líder suele tener la responsabilidad de cumplir los deseos de la banda. Y déjame decirte que eso no es divertido.

Director de ensayos

El líder del grupo también puede encargarse de esta responsabilidad. El director de ensayos organiza las sesiones de práctica para que sean lo más eficientes posible. El director mantiene a todos informados sobre las canciones que se aprenderán en el futuro y establece los objetivos de los ensayos. Si la banda quiere aprender una canción nueva cada día y practicar el material aprendido anteriormente, el director organiza un calendario para lograrlo. Esta persona también toma notas sobre los arreglos de las canciones y puede encargarse de la práctica de la armonía. Antes de continuar, me gustaría mencionar un par de cosas sobre la elección del material. Elige las canciones por turnos. Si a alguien de la banda no le gusta una canción, déjala. Hay suficiente material bueno disponible que deberíais poder encontrar canciones que sean aceptables para todos. Además, elige material que se adapte al local en el que vas a tocar. Comprueba qué canciones tienen buena acogida entre el público en esos lugares. Mantén tu material al día; no te aprendas demasiados temas antiguos, porque tu lista de canciones se quedará anticuada. Si tienes una buena lista de canciones con material actual puedes empezar a aprender material original sin sentir la necesidad de aprender constantemente nuevas versiones.

Coordinador de imagen

El siguiente trabajo tiene que ver con la creación de la imagen del grupo. Normalmente, el vocalista principal es la persona más consciente de la imagen del grupo. Si es así, deja que el cantante se encargue de la apariencia escénica del grupo porque una sola persona debería coordinar esto. Si cada uno se viste y luce como quiere, lo más probable es que la banda no parezca del mismo grupo.

Cada canción que se aprenda debe tener algún movimiento escénico organizado. Es necesario organizar parte del movimiento en el escenario para añadir impacto al espectáculo. De esta manera, incluso cuando la banda está teniendo una «noche mala», puedes esperar que los dos guitarristas se encuentren en un lugar determinado del escenario y que, como mínimo, reconozcan la existencia del otro. A menudo, sólo con que parezca que lo están pasando bien, empezarán a pasarlo bien. Sin una cierta cantidad de movimiento organizado en el escenario, la banda será demasiado inconsistente: algunas noches serán geniales (mucho movimiento) mientras que otras serán aburridas (la banda parecerá desinteresada y desganada). Acabo de darme cuenta de que he escrito el doble sobre la persona encargada de la imagen que sobre el director de la banda. No estoy seguro de que eso sea algo bueno.

Contable

Es un trabajo sucio pero alguien tiene que hacerlo. La banda debería abrir una cuenta corriente para mantener registros financieros precisos a efectos del impuesto sobre la renta. Esto es si realmente gana suficiente dinero para declarar impuestos. Todos los ingresos deben ser depositados en la cuenta de la banda, y todos los gastos deben ser pagados con cheque. El contable debe guardar los recibos y los registros de ingresos y gastos. Esto puede lograrse simplemente llevando un registro en el libro de cheques. Esta persona también debe establecer una buena relación con el banco porque es posible que necesites pedir un préstamo para el equipo. Ya que estoy hablando de pedir dinero prestado, permíteme hacer un comentario: un buen crédito es extremadamente importante cuando estás en una banda. Establece tu crédito y guárdalo como lo haces con tu hacha. Cuando el camión de la banda se rompa y necesites setecientos dólares para reparar el motor antes del siguiente concierto, te darás cuenta de la importancia de un buen crédito. Una vez que empiezas a ir de gira es casi imposible establecer un crédito, así que mantén tu historial limpio. Los bancos son reacios a prestar dinero a los transeúntes, los autónomos y los músicos (sí, los banqueros me han hecho gracia). Si te conviertes en un músico de éxito que trabaja en el circuito de clubes, entrarás en las tres categorías de riesgo crediticio. Si puedes demostrar al banco que tienes un buen historial crediticio, puede que te respalden en los momentos difíciles. Antes de «salir a la carretera», asegúrate de establecer tu crédito mediante la obtención de una tarjeta de crédito y paga el saldo pendiente en su totalidad cada mes.

Relaciones públicas

Alguien debe estar a cargo de las relaciones públicas. Esta persona debe asegurarse de que las fotos y la biografía de la banda estén actualizadas. El trabajo de relaciones públicas también implica la promoción de los conciertos individuales: hacer que su público esté al tanto de cada actuación. Esta persona debe colaborar estrechamente con el artista en la elaboración de camisetas, folletos, anuncios y tarjetas de visita. También es importante organizar los recortes de prensa en un kit de prensa y acumular una lista de correo electrónico de los fans.

Ensayos

Los ensayos son un trabajo, no una fiesta. Eso significa que no hay drogas, alcohol o amigos en los ensayos. Si tu «pareja» tiene un trabajo, probablemente no andes por donde trabaja. Tu pareja tiene que entender que cualquier persona en un ensayo que no sea miembro de la banda es una distracción. Cuando tienes público, hay demasiada tendencia a interpretar todo tu mejor material en lugar de aprender material nuevo. Demasiada gente rondando tu local de ensayo provoca problemas con los vecinos y la policía. Además, algunas de las personas que empiezan a «rondar» pueden acabar decidiendo estafarte o puede correr la voz sobre el lugar donde ensayas y que otra persona haga el trabajo. Aun así, está bien hacer de vez en cuando un ensayo «general» para los amigos cercanos. Se trata de una interpretación de tu set de principio a fin sin interrupciones.

Como se ha mencionado antes, todo el mundo debe conocer sus partes antes de llegar al ensayo. Eso debe hacerse en casa en lugar de hacer perder el tiempo a los demás en un ensayo de grupo. El director del ensayo debe ocuparse de que todos tengan una copia del nuevo material. Los ensayos deben grabarse y el director debe procurar que todos los miembros tengan copias de las grabaciones. La mejor manera de ensayar el nuevo material es practicar primero las canciones como grupo a un nivel de volumen muy bajo y luego dejar que el bajista y el batería repasen sus partes juntos unas cuantas veces. Después, añade la guitarra rítmica, luego la guitarra principal, la voz principal y, por último, las armonías. Las armonías deben ensayarse a bajo volumen sobre la guitarra rítmica o los teclados.

Aprender el material a bajo volumen es importante por dos razones. Uno, es mucho más fácil escuchar cada parte de forma distintiva a un nivel de volumen bajo. Dos, una vez que estás en la carretera es una gran ventaja poder aprender melodías en tu habitación de motel porque muchos clubes no permiten ensayar. Incluso puedes aprender material nuevo ensayando con auriculares. El único problema de ensayar a un nivel de volumen bajo es que el batería tendrá que improvisar una batería, tocar pads o un kit electrónico.

Durante cada paso del proceso de ensayo, graba y escucha los playbacks. Normalmente, si alguien está tocando una parte de forma incorrecta, el músico escuchará el error en la grabación antes de que el error tenga que ser corregido por otro miembro de la banda.

Mantenga grabaciones de la banda tocando todo el repertorio. A medida que aprendas nuevas melodías, añádelas a la colección. Mantenga un registro preciso de la fecha de cada grabación y de dónde se puede encontrar el archivo de sonido. Lo mejor es mantener este registro como un documento de Word y las grabaciones como una colección de archivos de audio en tu ordenador. A medida que vayas aprendiendo el material de portada, guarda copias de las versiones originales. Una de las razones es que, cuando un miembro de la banda abandone o deba ser sustituido, los nuevos miembros podrán aprender el material de la banda a partir de estas grabaciones. Nada desanima tanto a una banda como tener que enseñar a un nuevo miembro material antiguo. Una banda debe avanzar siempre y dos o tres semanas repasando el material antiguo pueden volver a todos locos. Los nuevos miembros pueden aprender el material de las grabaciones mientras el resto de la banda sigue aprendiendo cosas nuevas.

Muestra la banda

Después de que tu grupo haya aprendido unas diez canciones deberías empezar a mostrar la banda. Esto puede significar tocar en la fiesta en el patio de un amigo o montar un concierto en algún lugar con dos o tres bandas más. Es importante recordar que debes ser tan profesional en estos eventos de exhibición como cuando tocas en el circuito de clubes. La primera impresión es importante; estas opiniones son difíciles de cambiar. Si la gente se lleva una impresión equivocada de tu grupo, probablemente no te dará una segunda oportunidad. Cuando el público escuche el nombre de tu banda en el futuro, seguirá diciendo cosas negativas sobre el grupo. Por esta razón, puede ser una buena idea tocar estos primeros conciertos antes de finalizar el nombre de la banda.

Cómo elegir el nombre de una banda

No voy a dedicar mucho tiempo a cómo nombrar una banda porque no creo que el nombre de una banda sea fundamental. Sin embargo, no puedes empezar una banda sin un nombre. Después de que una banda tenga éxito, independientemente de cómo se llame el grupo, sonará un buen nombre. Hasta entonces, es sólo un nombre. Quiero decir, ¿son estos nombres realmente buenos: Pink Floyd, The Goo Goo Dolls, Alice in Chains, o The Beatles?