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Los bálsamos curativos a base de hierbas son formas sencillas y eficaces de disfrutar de los beneficios de la medicina herbaria, y no podrían ser más fáciles de hacer en casa. Los bálsamos son semisólidos a temperatura ambiente, por lo que son fáciles de transportar y almacenar. Cuando entran en contacto con la piel, los productos botánicos entran en acción, liberados por nuestro propio calor corporal para su absorción a través de la piel.
Lo admito, como herbolario en ciernes me intimidaba hacer mis propios bálsamos. Las tinturas caseras y los aceites en infusión son bastante fáciles, sólo hay que colocar las hierbas en un medio y esperar.
Me llevó más de una década de práctica con hierbas antes de hacer mi primer bálsamo de hierbas. De principio a fin, todo el proceso sólo duró unos 10 minutos y tenía todo el mostrador lleno de hierbas medicinales caseras. ¿Por qué había esperado tanto tiempo para probar esto?
La milenrama se ha utilizado durante milenios para detener las hemorragias y tratar las heridas leves. Un bálsamo curativo ayuda a preservar la hierba y asegura que esté a mano cuando se necesite.
¿Qué es un bálsamo?
Un bálsamo curativo es un medicamento a base de aceite, generalmente utilizado de forma tópica. Un aceite portador se infunde con hierbas, resinas u otros compuestos medicinales y luego se espesa con un poco de cera (generalmente cera de abejas) para facilitar su aplicación.
Un ejemplo es el chapstick, ya que muchos chapsticks comerciales son simplemente bálsamos de hierbas vertidos en un tubo fácil de aplicar. Algunos incluso vienen en latas, como ocurrió hace mucho tiempo con los plásticos baratos.
Hoy en día, las versiones comerciales de los bálsamos de antaño suelen utilizar aceites a base de petróleo para conseguir una consistencia espesa. Neosporin y Vicks vapor rub son buenos ejemplos. Históricamente, esos habrían sido bálsamos curativos hechos al mezclar productos botánicos curativos con aceite y cera de abejas.
Hacer sus propios bálsamos curativos le permite controlar los ingredientes, idealmente pegando con productos orgánicos y evitando productos de petróleo siempre que sea posible.
El bálsamo de llantén se utiliza generalmente para cortes y abrasiones menores.
Ingredientes de los bálsamos curativos
Por lo general, los bálsamos curativos se hacen con sólo unos pocos ingredientes. A menudo, sólo tres ingredientes son suficientes para hacer el trabajo, siendo éstos hierbas, aceite y cera de abejas.
Hay un aceite base que ayuda a transportar las medicinas, mientras que al mismo tiempo hidrata y nutre la piel. Casi cualquier aceite funcionará, y generalmente, la elección está determinada por la preferencia personal. El aceite de oliva es un buen bálsamo curativo de uso general, y el aceite de almendras es especialmente nutritivo para la piel (suponiendo que no haya alergias a los frutos secos).
Las opciones más comunes son:
- Aceite de oliva
- Aceite de colza
- Aceite de almendras
- Aceite de jojoba
- Aceite de coco
Usar aceites sólidos o semisólidos como el aceite de coco o la manteca de karité dará como resultado un bálsamo más espeso, y puede ser complicado (aunque no imposible) infundir medicamentos en ellos. Para los principiantes, sugeriría empezar con un aceite neutro que sea líquido a temperatura ambiente (oliva, semilla de uva o almendra).
El bálsamo de Jewelweed es otro que se hace con hierbas frescas (en lugar de secas). Jewelweed es un tratamiento a base de hierbas para las picaduras de insectos y la hiedra venenosa.
Hacer un aceite infundido de hierbas para la fabricación de bálsamos
El primer paso para hacer un bálsamo curativo es infundir el aceite con hierbas. Comienza llenando un tarro de masón unos 2/3 de su capacidad con hierbas secas. Deja que las hierbas se infundan lentamente en el aceite durante 3 a 6 semanas antes de colarlas.
Trabajar con hierbas frescas es un poco más complicado, y tienes que acelerar el proceso de infusión junto con un poco de calor para que el material de hierbas húmedas no se estropee. Para los principiantes, sugeriría seguir con las hierbas secas, y secar cualquier hierba fresca antes de empezar.
Dicho esto, algunas hierbas sólo son potentes frescas, y sólo se puede hacer aceite de hierba de San Juan y bálsamo con material vegetal fresco. En ese caso, consulta esta guía sobre la elaboración de aceites de infusión de hierbas para conocer las particularidades de trabajar con hierbas frescas.
La infusión de aceites con hierbas frescas requiere un poco de cuidado, y normalmente implica una caldera doble para que las hierbas se infundan antes de que se estropeen. Es un proceso más rápido, infundiendo durante 1-2 días en lugar de 3-6 semanas.
Cómo hacer un bálsamo curativo de hierbas
Una vez que tengas un aceite infundido de hierbas, hacer un bálsamo curativo sólo lleva unos minutos.
Coloca el aceite en un bol resistente al calor. Añade unos dos centímetros de agua a una olla pequeña y coloca el cuenco encima de la olla para hacer una simple caldera doble. Esto te permite calentar suavemente el aceite sobre el calor del agua que está debajo.
En realidad, estás calentando el aceite lo suficiente como para derretir la cera de abejas (u otra cera de tu elección). La cera de abejas se derrite a unos 145 grados F (o 63 grados C), por lo que sólo tardará un minuto por encima del agua hirviendo para calentar el aceite.
Las proporciones de aceite y cera varían considerablemente según las preferencias personales. Encontrará recetas de bálsamos de hierbas que utilizan 1 parte de cera por 4 partes de aceite, y otras que utilizan tan solo 1 parte de cera por 12 partes de aceite.
Un bálsamo curativo de hierbas con consuelda es útil para la curación de heridas y el dolor muscular.
La cantidad de cera sólo afecta a la consistencia del bálsamo curativo terminado, y en su mayor parte, los beneficios medicinales serán bastante similares independientemente de la cantidad de cera utilizada.
Personalmente, uso 1 onza de cera (en peso) por cada taza (8 onzas) de aceite infundido de hierbas. Mido el aceite en un vaso medidor de líquidos, y luego coloco la cera de abejas en una pequeña balanza de cocina hasta que llega a 1 onza por peso.
La cera de abejas puede ser difícil de medir por volumen, especialmente si está utilizando trozos de un bloque sólido de cera de abejas. A falta de una balanza de cocina, una onza equivale aproximadamente a una cucharada colmada de pistilos de cera de abejas.
La medida exacta no es importante, y realmente la cantidad de cera de abejas en un bálsamo de hierbas depende totalmente del usuario. Si no es lo suficientemente espeso para su gusto, simplemente derrita el bálsamo y añada más cera de abejas. Alternativamente, si es demasiado espesa, vuelve a derretirla y añade más aceite (idealmente aceite de infusión de hierbas).
Una vez que la cera esté derretida, retira el bol del fuego y viértela en recipientes. A mí me gusta usar pequeñas latas de bálsamo porque son fáciles de transportar y cierran bien. Los tarros pequeños también funcionan bien.
Deja que el bálsamo se enfríe a temperatura ambiente y alcance una consistencia semisólida antes de usarlo.
(Nota: no soy médico, ni hago de tal en internet. Por favor, consulte a su médico o a un profesional de la medicina antes de iniciar un nuevo tratamiento médico.
Los bálsamos curativos de hierbas son increíblemente versátiles, y esta medicina tópica semi-sólida de hierbas es una manera fácil de incorporar remedios naturales de hierbas en su rutina.
Materiales
Aceite de infusión de hierbas
- 1 1/2 tazas de aceite portador (oliva, almendra, semilla de uva, etc)
- 1/2 a 1 taza de hierbas secas
Salve curativa
- 1 taza (8 onzas) de aceite con infusión de hierbas
- 1 onza (o 1 cucharada colmada) de Pistilos de Cera de Abeja
Herramientas
- Un tarro de una pinta
- Colador de Malla Fina
- Calentador.
- Caldera doble
- (o cacerola & recipiente resistente al calor)
- Latas de salazón
- (u otros contenedores)
Instrucciones
Aceite de infusión de hierbas
- Agregar el material de hierbas secas a un tarro de mason de una pinta. Cubra completamente con aproximadamente 1 1/4 a 1 1/2 tazas de aceite.
- Deje que el aceite se infusione a temperatura ambiente durante 3 a 6 semanas antes de colarlo a través de un colador de malla fina. (Nota: Parte del aceite se absorberá en el material de hierbas, por lo que empezar con un poco más de 1 taza de aceite debería producir aproximadamente 1 taza para hacer un bálsamo de hierbas.)
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Bálsamo curativo de hierbas
- Medir aproximadamente 1 taza de aceite infundido de hierbas. Colócalo en un recipiente a prueba de calor (o en una caldera doble). Añade aproximadamente 2,5 cm de agua en una cacerola pequeña y coloca el cuenco sobre el agua. Poner a fuego lento y calentar suavemente el aceite.
- Añadir aproximadamente 1 onza de pistilos de cera de abeja (aproximadamente 1 cucharada colmada). Remover suavemente hasta que se derrita.
- Retirar la mezcla de aceite y cera del fuego y verterla en recipientes.
- Dejar que el bálsamo se enfríe a temperatura ambiente y alcance un estado semisólido antes de utilizarlo.
Notas
La cantidad de cera de abeja utilizada es una cuestión de preferencia personal. Siéntase libre de usar más para un bálsamo curativo más firme, o menos para un bálsamo de hierbas más suave y untable.
Recetas de bálsamos para principiantes
¿Listo para empezar a hacer sus propios bálsamos curativos? Aquí tienes unas cuantas recetas de bálsamos para dolencias comunes para que empieces:
- Bálsamo de consuelda
- Bálsamo de resina de pino
- Bálsamo de árnica
- Bálsamo curativo de jardinero
- Bálsamo de hierba de San Juan
- Bálsamo de resina de pino
- Salve de menta y lavanda para el dolor de cabeza
- Salve a base de hierbas para la dermatitis del pañal
. Johns Wort Salve
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