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Aunque Ratatouille haya sido un éxito de taquilla arrollador, nadie quiere que haya ratas en casa, ni ratones, ni ardillas, ni ningún otro invitado roedor no deseado. Detener el problema antes de que empiece es su mejor línea de defensa.
¿Cómo mantener a los roedores fuera de su espacio? Evite el viaje al refugio de animales por un gato callejero. La prevención comienza en casa – y en su patio.
Su patio
Lo primero es lo primero: Selle toda su basura en botes de basura metálicos y cerrados. Luego, deshágase de cualquier cosa en su patio que le dé a un roedor un lugar para quedarse. Hay que asegurarse de que la propiedad, el patio y la valla estén libres de residuos y desorden», dice Mark «Shep» Sheperdigian, vicepresidente de servicios técnicos de Rose Pest Solutions en Troy, MI, lo que incluye mantener el jardín al mínimo. Mientras que la cubierta del suelo puede ser atractiva, también proporciona refugio a los roedores y sus familias.
Asegúrese de que sus áreas de almacenamiento semi-exterior, como garajes y cobertizos, no son hogares potenciales para los roedores, tampoco. «Un garaje desordenado puede albergar un gran número de roedores», dice Sheperdigian. «Si tienes un garaje que tiene 20 años de cosas de venta de garaje, tal vez deberías hacer esa venta de garaje». No sólo mantener este desorden acercará a los roedores a su casa, sino que lo más probable es que los roedores mastiquen y dejen excrementos en las cosas que está almacenando de todos modos.
Si mantiene un jardín, o realmente le gusta esa cubierta de tierra, considere la posibilidad de añadir uno de los señuelos de la próxima generación a la decoración de su jardín. Piensa más allá del búho de plástico de la ferretería. «Las plagas ni siquiera le prestan atención porque se dan cuenta de que no puede moverse, y mucho menos hacerles daño», dice Mona Zemesky, directora de marketing de Bird-X Inc. en Chicago. En su lugar, recomienda el búho Prowler, que es de tamaño natural y está hecho de material Tyvek ligero, por lo que se mueve y flota con la brisa. «Si lo cuelgas de un árbol, se adapta al movimiento del viento y parece vivo», dice. También puedes probar con Irri-Tape. Para tus vecinos, esta tira holográfica de cinco centímetros de ancho parecerá una bonita cinta de dirección. Para un roedor, sin embargo, parece el brillo de una serpiente o los ojos de un búho, lo que ahuyentará al roedor.
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Tu casa
No importa lo limpio que mantengas tu patio, cualquier espacio abierto va a invitar a los bichos, y tratarán de llegar al calor y la comida de tu casa. Cubra todas las grietas y agujeros de su casa hasta el más pequeño de los huecos.
«Lo único que les impide pescar a través de una grieta es el tamaño de sus cráneos», dice Sheperdigian. Para las ratas, ese tamaño es el de una moneda de 25 centavos. Para los ratones, es el tamaño de una moneda de diez centavos. Presta especial atención a los huecos y agujeros alrededor de las tuberías. Las fugas pueden ensanchar cualquier agujero y crear vías de entrada.
El mejor material que puedes utilizar para cubrir y rellenar esos agujeros es la lana de cobre, porque los roedores mastican las espumas y calafates, y la lana de acero se oxida demasiado rápido. También puede utilizar una malla de aluminio para ventanas o tela de ferretería.
Pero no atasque todos los agujeros de su casa o su hogar no podrá respirar, lo que significa utilizar esas mallas de aluminio para ventanas sobre aberturas como ventanas, barredores de puertas, rejillas de ventilación y chimeneas.
Otra opción que vale la pena considerar son los repelentes sónicos y ultrasónicos; sin embargo, los profesionales del control de plagas no se ponen de acuerdo sobre su eficacia. Algunos juran por estas cajas enchufables; Bird-X informa que estos repelentes son sus segundos más vendidos después de Irri-Tape. Otros profesionales los califican de basura. La teoría detrás de los repelentes sónicos y ultrasónicos es que emiten sonidos que los humanos no pueden oír, pero las plagas sí, por lo que las mantienen alejadas. Si vas a intentarlo, prueba una máquina profesional, que cuesta unos 95 dólares, en lugar de la versión de 3 dólares de la ferretería. Las máquinas de calidad profesional, disponibles en el mercado, pueden cubrir hasta 1.000 metros. Enchúfala en el sótano, que es donde es más probable que se encuentren las ratas y los ratones.
Asimismo, asegúrate de que no dejas comida fuera y de que los alimentos de tu cocina se mantienen por encima del nivel del mostrador y están bien sellados. Tampoco te olvides de la comida para mascotas. Si Fido no tiene hambre para cenar, no deje su comida fuera durante la noche en el cuenco. Los roedores son criaturas nocturnas, y cualquier comida de perro o gato que se deje fuera parecerá un buffet para un ratón o una rata.
El peor de los casos
No sienta que ha fracasado si encuentra esos reveladores excrementos de rata o de ratón. Los roedores son extraordinarios a la hora de meterse en cosas que no deberían. Si no está seguro de qué hacer para sacarlos de su casa -o no está dispuesto a enfrentarse al dilema de matar o atrapar y liberar- no dude en llamar a un profesional. Cuanto más tiempo estén los roedores en su casa, más excrementos -que podrían ser portadores de enfermedades- dejarán, y más daños probablemente causarán.
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