He tenido mi cuota de mala suerte cuando se trata de placas base muertas, de portátiles en particular. En todos los portátiles que he tenido (que son sólo tres) la placa base ha muerto antes de que expirara la garantía. Una buena noticia para mí en cuanto a que me la cambien gratis, pero ¿qué pasa con los que se nos fríen las placas base después de que expire la garantía, sobre todo si tenemos un PC de sobremesa?
Hay algunas formas de comprobar el estado de vida de tu placa base sin tener que llevarla a un técnico, si te gusta hacer las cosas tú mismo. Este tipo de problema del PC puede ser difícil de diagnosticar, pero descartar primero todas las demás posibilidades te ayudará a llegar a ese punto, antes de gastar dinero en una nueva placa base, sobre todo si es de gama alta.
¿Qué causa la muerte de una placa base?
Hay varias razones para el fallo de la placa base, pero la más común es el sobrecalentamiento. El calor desgasta todos los componentes del hardware con el tiempo, pero es especialmente importante que no dañe la placa base, teniendo en cuenta que es donde se conectan todos los demás componentes. Por eso es importante la disipación del calor, sobre todo si haces overclocking: ventiladores, disipadores, refrigeración líquida.
El sobrecalentamiento es más problemático en los portátiles debido a sus pequeñas carcasas y a los componentes poco espaciados, pero tanto en portátiles como en ordenadores de sobremesa, todas esas soluciones de refrigeración no importarán si no limpias el polvo de tu PC con regularidad. Demasiado polvo acabará obstruyendo el sistema de ventilación de tu PC, tanto en la carcasa como en los componentes, haciendo que se ahogue con el aire caliente y la suciedad.
Otros culpables de la muerte de la placa base son los cables parcialmente conectados o mal conectados, los componentes mal asentados y los picos y subidas de tensión. Sin embargo, es fácil protegerse de todos ellos. Tómese su tiempo para armar su PC, si lo está construyendo o lo tiene, y asegúrese de conectar su PC y sus periféricos a un protector de sobretensiones de calidad.
Otra cosa a tener en cuenta es el uso de su PC en el extranjero. No todos los países funcionan con el mismo voltaje. Los Estados Unidos, por ejemplo, funcionan mayoritariamente con 110-120V (excepto los grandes electrodomésticos), mientras que el Reino Unido y Europa funcionan con 220-240V. Incluso si su fuente de alimentación o adaptador de CA dice que puede manejar ambas corrientes, no usar un convertidor de voltaje puede dañar sus componentes, especialmente su placa base, con el tiempo.
¿Cómo puedo saber si mi placa base está muerta?
Los fallos de la placa base suelen ser difíciles de diagnosticar porque comparten muchos de los síntomas de los fallos de otros componentes. Cuando la placa base de mi actual portátil murió, todo el equipo se apagó y no pude conseguir que volviera a encenderse.
Por lo tanto, un signo revelador es si pulsa el botón de encendido de su ordenador de sobremesa o portátil y su PC no se enciende, o si su PC se apaga aleatoriamente. Ahora bien, esto podría no ser un indicador inmediato de que su placa base está muerta; también es probable que su fuente de alimentación esté muerta, o que su CPU se haya sobrecalentado y su ordenador se haya apagado por sí mismo como medida de seguridad. Estas son algunas de las cosas que querrá comprobar primero antes de desenchufar todo de su placa base.
La forma más sencilla de probar su PSU es conectarla a un sistema que esté funcionando perfectamente y encenderla. Si eso no funciona, entonces era la PSU y no la placa base. (Como alternativa, si tienes otra fuente de alimentación funcional por ahí, puedes probarla en tu PC). En el caso de los portátiles, puede que la batería esté completamente agotada: enchufa el portátil con el adaptador de CA e intenta encenderlo. Si eso funciona, entonces sabe que la placa base está bien.
Pero si su PC sigue sin arrancar o se apaga aleatoriamente, es posible que obtenga un código de pitido cuando la BIOS intente realizar la POST (Power On Self Test). Cada fabricante de placas base tendrá diferentes códigos de pitidos para varios errores de hardware, así que tendrás que consultar el manual de usuario para saber cuáles son esos códigos, ya que un PC puede fallar en la POST por una variedad de razones, como un fallo de la CPU, la memoria o incluso el almacenamiento. Si su PC no hace POST en absoluto, y la luz de encendido de la placa base no está encendida, ese es otro gran indicio.
Por supuesto, también querrá realizar una inspección visual para asegurarse de que no hay condensadores doblados, abultados, o soplados, ya que eso también es un claro indicador de que su placa base ha ido al gran taller de reparación en el cielo. Si algo huele a quemado, es otra señal.
Bien, está totalmente muerto. ¿Y ahora qué?
Si tu placa base está en garantía, puedes llevarla a un taller de reparación (en mi caso, Micro Center era un taller de reparación de portátiles autorizado por Lenovo) y dejar que alguien la diagnostique y la sustituya gratis. Incluso si no está en garantía, el taller de reparación puede pedir y sustituir las piezas por ti, previo pago.
Todo eso lo puedes hacer tú mismo en casa. Sustituir la placa base en un PC de sobremesa es mucho más fácil que en un portátil, pero cualquiera de las dos cosas es posible. En el caso de un sobremesa, tendrás que desconectar todos los cables y demás componentes. Es básicamente lo contrario de lo que mostramos en nuestra guía sobre cómo montar un PC para juegos. Y no es por ser portador de malas noticias, pero si tu placa base falla también es posible que otros componentes como la CPU se unan a ella, sobre todo si la causa ha sido una subida de tensión.
Aún así, no lo sabrás hasta que hayas probado las piezas. Esto es parte de por qué el diagnóstico de un fallo de la placa base puede ser tan frustrante. Intercambia todo en la nueva placa base, y no te olvides de poner nueva pasta térmica en tu CPU. Si todo funciona, ¡genial! Si no es así, es probable que se trate de un fallo de varios componentes y podría acabar teniendo que sustituir la mayoría de las piezas. Eso no es lo que suele ocurrir, pero en el peor de los casos, hemos visto que los fallos de la placa base y de la fuente de alimentación provocan una reacción en cadena.