Ahora me alegro, no de que hayáis sido entristecidos, sino de que hayáis sido entristecidos hasta el punto de arrepentiros; porque habéis sido entristecidos según la voluntad de Dios, para que no sufráis pérdida en nada por nosotros. Porque la tristeza que es según la voluntad de Dios produce un arrepentimiento sin remordimientos, que conduce a la salvación, pero la tristeza del mundo produce la muerte. Pues mirad qué seriedad ha producido en vosotros esta misma cosa, este dolor piadoso: ¡qué reivindicación de vosotros mismos, qué indignación, qué temor, qué anhelo, qué celo, qué venganza del mal! En todo habéis demostrado ser inocentes en el asunto.
2 Cor. 7:9-11
El mundo de hoy no quiere saber nada del dolor. Ahoga su tristeza con el ajetreo, la música, los terapeutas e incluso los medicamentos. Si me entristece, ¡debe ser malo! es una máxima a la que parecemos adherirnos por defecto. Pero la tristeza puede ser beneficiosa; no siempre es algo malo. Pablo escribe a los corintios que, aunque al principio lo hizo, no se arrepiente de haberles causado tristeza (2 Cor 7,8) porque fueron entristecidos hasta el punto de arrepentirse, según la voluntad de Dios (2 Cor 7,9).
Este versículo deja claro que hay un tipo de tristeza que es según la voluntad de Dios. Hay una tristeza que Dios quiere que experimentes, porque la tristeza que es según la voluntad de Dios «produce un arrepentimiento sin remordimiento, que lleva a la salvación» (2 Cor 7:10). Pablo está enseñando a los corintios que un componente esencial del verdadero arrepentimiento es el dolor genuino por haber contrariado a Dios y menospreciado su santidad.
Definiendo el arrepentimiento
Una de las definiciones más comunes de arrepentimiento es un cambio de opinión. Esa es la definición literal y etimológica de la palabra griega para arrepentimiento: meta-cambio; noeo – pensar. Pero algunos interpretan que el arrepentimiento no es más que una alteración intelectual, un reconocimiento de que se ha pecado y un compromiso de pensar de forma diferente a partir de ahora. Pero la mente que se cambia en el arrepentimiento se refiere a la conciencia interior de toda la persona. En la Biblia, la mente y el corazón se utilizan a menudo indistintamente.
Así que el arrepentimiento comienza con un reconocimiento intelectual y la confesión del pecado, pero no termina ahí. También hay un «cambio de corazón», un componente emocional en el que el auténtico creyente se lamenta por haber pecado contra el Dios al que ama. Por eso, en el salmo clásico del arrepentimiento, el Salmo 51, David dice: «Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; Un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no lo despreciarás.»
La persona que está verdaderamente arrepentida no se queda impasible ante su pecado, como si no fuera gran cosa. «Oh, he vuelto a romper la ley de Dios. ¡Lo siento, Dios! Me alegro de que seas tan bondadoso». ¡No! Si estás verdaderamente arrepentido, comprendes la ofensa que tu pecado supone para Dios: un Dios tan bueno como para entregar a su Hijo unigénito a la muerte en tu lugar, un Dios tan paciente contigo a pesar de que, incluso después de haberte salvado, sigues pecando contra Él. Cuando comprendes que has pecado contra ese Dios glorioso, la única respuesta adecuada es el dolor: tener un espíritu roto y un corazón contrito.
Es ese espíritu quebrantado y ese corazón contrito lo que te motiva a cambiar de rumbo y volver a Dios con fidelidad. Juan Calvino escribe: «Esto debe observarse cuidadosamente, porque a menos que el pecador esté insatisfecho consigo mismo, deteste su manera de vivir y esté completamente afligido por la aprehensión del pecado, nunca se entregará al Señor» (274). Un puritano dijo: «Hasta que el pecado sea amargo, Cristo no será dulce».
El verdadero arrepentimiento es un asunto del corazón. Por eso Jesús pronuncia una bendición sobre los que lloran por su pecado: «Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados» (Mt 5,4). Porque sólo aquellos que sienten la vergüenza de su pecado -que sienten la ofensa que supone para la santidad de Dios y se lamentan por él- se apartan de él en genuino arrepentimiento, y buscan el perdón por la gracia de Dios, y son consolados por el Dios que no desprecia un espíritu quebrantado y un corazón contrito.
El dolor, amigos, puede ser beneficioso.
Dolor mundano
Pero el dolor no siempre es beneficioso. Mientras que aquellos que están genuinamente arrepentidos experimentarán dolor por su pecado, el dolor en sí mismo no es arrepentimiento. Hay un tipo de tristeza por el pecado que no produce arrepentimiento y, por lo tanto, no conduce a la salvación.
Pablo identifica este tipo de tristeza como «la tristeza del mundo produce muerte» (2 Cor 7:10b).
La característica principal de la tristeza mundana es que es fundamentalmente egocéntrica. La tristeza mundana gira en torno al dolor que el pecado causa a uno mismo en lugar de la ofensa y la deshonra que supone para Dios. Escuche las palabras de Philip Hughes al describir la tristeza mundana: «No es tristeza por la atrocidad del pecado como rebelión contra Dios, sino tristeza por las consecuencias dolorosas y no deseadas del pecado. El yo es su punto central» (273).
Este es el dolor de la autocompasión, el dolor de ser atrapado, el dolor por las consecuencias que trae el pecado
Las personas que tienen dolor mundano a menudo están a la defensiva sobre su pecado e intentan justificarlo o explicarlo; mientras que el dolor piadoso hace que uno se apropie de su pecado y no ponga excusas. Usted sabe que está experimentando una tristeza mundana cuando se lamenta por sí mismo -por la vergüenza que está sufriendo y el dolor que está sintiendo- en lugar de lamentarse por la pena que ha traído al Espíritu Santo por deshonrar la gracia de Cristo y menospreciar la gloria de Dios.
Uno de los ejemplos más claros que las Escrituras dan de la tristeza mundana es Judas. Se dice de Judas que «sintió remordimiento» por traicionar a Cristo, que «devolvió las treinta piezas de plata» con las que fue sobornado, y que incluso confesó abiertamente: «He pecado entregando sangre inocente» (Mateo 27:3). En este punto, las acciones de Judas son casi indistinguibles de un verdadero arrepentimiento. Confesó su pecado, sintió remordimiento por él y cambió su rumbo. Pero en última instancia, aprendemos que esto no fue un dolor piadoso que llevó al arrepentimiento, sino un dolor mundano que produjo la muerte. ¿Cómo lo sabemos? Porque cuando los jefes de los sacerdotes y los ancianos no aceptaron la devolución del dinero, «arrojó las piezas de plata en el santuario del templo y se marchó, y se fue y se ahorcó» (Mateo 27:5).
Si Judas se lamentaba por la ofensa que había cometido contra el Hijo de Dios -si su dolor estaba fundamentalmente centrado en Dios- su respuesta habría sido muy diferente. Sabía, por haber caminado con Cristo durante más de tres años, que podría haber encontrado el perdón y la restauración en Él. Judas sabía que Jesús había venido a morir por los mentirosos y traidores como él, y que el perdón estaba disponible para aquellos que abandonaran su pecado y confiaran en Cristo para obtener la justicia.
Pero esa no era la preocupación de Judas.
Su dolor estaba fundamentalmente centrado en sí mismo. No podía soportar la vergüenza y la humillación de haber traicionado al Hijo de Dios, y en lugar de llevar esa vergüenza al Salvador que podía pagar por ella, buscó expiar sus propios pecados mediante el suicidio.
El dolor mundano produce la muerte.
La tristeza mundana hace que te centres en lo terrible que eres como pecador
en lugar de en lo bondadoso que es Jesús como Salvador
El instinto de la tristeza mundana es tratar de expiar el pecado dándole vueltas a la cabeza, sintiéndote tan mal por ti mismo que te ves reducido a la desesperación. Pero el instinto del dolor piadoso es correr a la cruz de Cristo, donde se hizo la única expiación por el pecado.
Arrepentimiento genuino
El verdadero arrepentimiento no se detiene ni siquiera con el dolor piadoso, sino que se traduce en una vida cambiada. El arrepentimiento genuino da frutos. Y esto lo vemos cuando Pablo detalla en qué consistía el arrepentimiento de los corintios (2 Cor 7:11). De esta descripción podemos deducir varias características por las que podemos evaluar si nuestro arrepentimiento es genuino.
El verdadero arrepentimiento está marcado por la seriedad.
Pablo escribe: «Pues mirad qué seriedad ha producido en vosotros esta misma cosa, esta tristeza piadosa.» La seriedad se refiere al afán de los corintios por cambiar su rumbo y restablecer su relación con Pablo. Esto se expresa también en las tres últimas palabras: «¡Qué anhelo, qué celo, qué venganza del mal!»
El verdadero arrepentimiento no es apático hacia el pecado; no es indiferente a la hora de hacer una restitución o de restaurar una relación que ha sido dañada por el pecado. Las personas que están verdaderamente arrepentidas no necesitan ser presionadas para buscar el perdón; no necesitan ser engatusadas para buscar la reconciliación; no necesitan ser engatusadas para hacer cambios en sus vidas que aseguren que no se haga ninguna provisión para la carne en lo que respecta a sus lujurias. El arrepentimiento genuino contempla la seriedad del pecado y está ansioso por lidiar con él bíblicamente.
El verdadero arrepentimiento está marcado por el deseo de ser conocido por la justicia.
A continuación, Pablo exclama: «¡Qué reivindicación de vosotros mismos!» (2 Cor 7:11) El verdadero arrepentimiento está marcado por el deseo de limpiar su nombre del estigma de su pecado, un anhelo de tener una reputación por la justicia y no por la iniquidad. Y ¿cómo lo haces?
Haces todo lo posible para asegurarte de que tu arrepentimiento sea tan público como lo fue tu pecado
Te comportas de manera que todos los que conocieron tu pecado ahora sepan que te has despojado de esa injusticia, y que has comenzado a vestirte del fruto apropiado del Espíritu en su lugar.
Si tu pecado fue el chisme, ahora te esfuerzas por ser conocido como alguien que habla la verdad y nunca el mal de otro; si tu pecado fue la impaciencia hacia alguien, ahora te esfuerzas por mostrarle gracia. Deseas ser conocido por la justicia porque llevas el Nombre del Justo, y deseas no traer ningún reproche sobre Su reputación.
El verdadero arrepentimiento está marcado por la indignación.
Los que se arrepienten del pecado están justamente enojados con ellos mismos por haber pecado contra Dios. Este es un efecto natural del dolor piadoso, pero es más intenso. Calvino escribe: «El primer paso es que el mal nos desagrade. El segundo es que, inflamados por la cólera, presionemos con fuerza sobre nosotros mismos, de modo que nuestras conciencias sean conmovidas hasta la médula» (276).
Charles Hodge añade: «Esta es una de las experiencias más marcadas de todo penitente sincero. La sinrazón, la mezquindad, la maldad de su conducta despierta su indignación; desea buscar venganza en sí mismo» (561).
La persona arrepentida no se mima a sí misma con pensamientos positivos.
El arrepentimiento no sabe nada de autoestima
El arrepentimiento se preocupa por la estima de Dios-o, como dice Pablo, «el temor de Dios». Más que la preocupación por uno mismo, la reverencia por Dios y su honor herido domina los afectos de aquel cuyo arrepentimiento es genuino.
El verdadero arrepentimiento se caracteriza por hacer las cosas bien.
Pablo concluye diciendo: «En todo os habéis mostrado inocentes en el asunto.» Esto no significa que nunca hubieran sido culpables de pecado, sino que habían dado tal fruto acorde con el arrepentimiento que habían arreglado las cosas, y ya no se les podía culpar del pecado que habían cometido.
Ese es el fruto del arrepentimiento genuino: un afán y un celo -no una reticencia- por demostrar una vida cambiada a todos los afectados por tu pecado; una indignación contigo mismo y con tu pecado, nacida de la máxima reverencia a Dios más que a ti mismo o a lo que los demás piensen de ti; un anhelo por la restauración de cualquier relación dañada por tu pecado; y una preocupación genuina por que se mantenga la justicia al disciplinar el pecado y tratarlo bíblicamente. Asegúrese de examinar si su arrepentimiento está marcado por estas características bíblicas.