La raza anglo-nubia se originó en las Islas Británicas en el siglo XIX a partir del cruce entre cabras británicas tradicionales nativas de orejas picadas y una población mixta de cabras grandes de orejas picadas importadas de la India, Oriente Medio y el norte de África.:356 Muchas de estas cabras fueron traídas a las costas británicas por los barcos de vapor de la P & O Steamship Company, que habitualmente cargaban cabras a bordo antes de emprender un viaje de vuelta a casa desde Oriente, para disponer de leche y carne fresca durante la travesía. Algunas de estas cabras solían descargarse y venderse cuando los barcos atracaban; independientemente de su lugar o puerto de origen real, a finales del siglo XIX se las denominaba «nubias». Entre ellos había ejemplares del Zaraibi egipcio, que influyeron significativamente en el desarrollo del Anglo-Nubian.:356
Tres ejemplares influyeron especialmente en la raza: un Jamnapari indio importado en 1896; otra cabra india, esta de Chitral; y un Zaraibi importado más o menos en la misma época.:357 Las primeras inscripciones en el libro genealógico fueron en 1910, y a partir de entonces no se volvió a hacer uso de reproductores importados.:357
Algunos fueron exportados a las Indias Occidentales a principios del siglo XX, y desde allí algunos entraron en los Estados Unidos,:357 donde las primeras llegadas se produjeron en 1909.:8 Otros fueron exportados a Brasil.:357
En 2017 el anglo-nubio fue reportado bajo varios nombres desde más de sesenta países del mundo. Su estado de conservación a nivel mundial fue catalogado por la FAO como «no en riesgo» en 2007,:145 y fue reportado a DAD-IS como «no en riesgo» en 2020. En el Reino Unido su estado en 2020 era «en peligro»; no figuraba entre las razas caprinas de la lista de vigilancia de cabras del Rare Breeds Survival Trust.