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¿Qué es una Luna llena?
Una Luna llena ocurre cuando la Luna aparece como un círculo completo en el cielo. La vemos como un orbe lleno porque todo el lado de la Luna orientado hacia la Tierra está iluminado por los rayos del Sol.
La Luna no produce luz visible propia, por lo que sólo podemos ver las partes de la Luna que están iluminadas por otros objetos.
Una pequeña cantidad de luz proviene de estrellas lejanas y del reflejo de la luz de la Tierra (conocido como «Earthshine»). Sin embargo, la principal fuente de luz de la Luna es el Sol.
Mira la siguiente animación para ver cómo funcionan las fases de la Luna durante un ciclo lunar completo.
La Luna aparece con diferentes formas en el cielo dependiendo de su «fase», desde la Luna nueva hasta la Luna llena pasando por las lunas «crecientes» (en aumento) y «menguantes» (en disminución). Estas fases están determinadas por las posiciones relativas del Sol, la Tierra y la Luna.
Si la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol en su órbita, entonces la cara posterior de la Luna está iluminada y la cara que da a la Tierra está en oscuridad. Esto se llama Luna nueva.
Si la Luna está en el lado opuesto de la Tierra al Sol, entonces el lado cercano de la Luna estará totalmente iluminado: una Luna llena.
¿Cada cuánto tiempo ocurre una Luna llena?
Una Luna llena ocurre aproximadamente cada 29,5 días. Este es el tiempo que tarda la Luna en recorrer un ciclo completo de fase lunar.
¿Hay una Luna llena cada mes?
Las fases de la Luna y los meses del año están inextricablemente ligados -la palabra ‘mes’ incluso toma su raíz de la palabra ‘luna’.
Originalmente, un mes tenía 29 o 30 días, lo que equivale aproximadamente al ciclo lunar de 29,5 días. Sin embargo, algunos de los meses de nuestro calendario se ampliaron posteriormente con días adicionales, para que 12 meses constituyeran un año solar completo de 365 días.
Debido a que nuestro calendario moderno no está del todo alineado con las fases de la Luna, a veces tenemos más de una Luna llena en un mes. Esto se conoce popularmente como luna azul.
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¿Cuándo es la próxima Luna llena?
La próxima Luna llena es el 27 de febrero a las 8:17 horas en el Reino Unido. A veces se la conoce como la ‘Luna de Nieve’.
Consulta el siguiente calendario para ver todas las fechas de la Luna llena en 2021.
Calendario de Luna llena 2021
Todas las horas muestran la hora de la Luna llena en la sede del Real Observatorio de Londres, ya sea en GMT o BST dependiendo de la época del año
¿Por qué hay Luna llena en mitad del día?
Algunas de las horas incluidas en la tabla muestran lunas llenas que ocurren en mitad del día. ¿Cómo puede ser esto?
Aunque a menudo se puede ver la Luna incluso durante el día, al principio puede parecer extraño pensar que una Luna llena ocurra durante las horas de luz. Sin embargo, hay una explicación sencilla.
La razón por la que esto ocurre es que la hora se refiere al momento exacto en el que el Sol y la Luna se alinean en lados opuestos de la Tierra. Este momento se conoce como la ‘sicigia’ del sistema Sol-Tierra-Luna, y puede ocurrir en cualquier momento del día o de la noche.
La Luna seguirá pareciendo llena tanto la noche anterior como la posterior al momento exacto de ‘Luna llena’.
¿Cuándo será el próximo eclipse lunar?
¿Qué es una Superluna?
La distancia entre la Luna y la Tierra varía, porque la Tierra no está justo en el centro de la órbita lunar y la órbita de la Luna no es un círculo (es una elipse).
El momento en que la Luna está más cerca de la Tierra se llama perigeo lunar. Cuando la Luna está más alejada se conoce como apogeo lunar.
Si el perigeo lunar ocurre muy cerca de una Luna llena, entonces vemos lo que se conoce como Superluna. Si el apogeo lunar se produce muy cerca de una Luna llena, entonces vemos una Microluna.
Aprende más sobre las superlunas aquí o mira el vídeo de abajo