Las lesiones del hombro y del brazo ocurren comúnmente mientras se realizan tareas de combate y no de combate durante el servicio. Sin embargo, establecer la conexión con el servicio para las condiciones del hombro y el brazo puede ser difícil. Los veteranos deben (1) tener una condición de hombro o brazo actual y diagnosticada; (2) haber experimentado un evento, lesión o enfermedad durante el servicio; y (3) proporcionar un nexo médico que vincule su condición de hombro o brazo con su evento en el servicio. Una vez que se concede la conexión con el servicio, el VA asignará una calificación de discapacidad basada en la gravedad de la condición del veterano.
Condiciones comunes de hombro y brazo entre los veteranos
Muchas actividades en el servicio, como levantar objetos pesados, transportar suministros pesados, o formas de entrenamiento físico, a menudo pueden causar lesiones en el hombro y el brazo. Las lesiones en combate, como un golpe de un accidente, un impacto contundente o una caída, también podrían dar lugar a una lesión en el hombro o el brazo. A continuación se presentan algunos ejemplos comunes de afecciones de hombro y brazo:
- Dislocación de hombro: un hombro dislocado se produce cuando el hueso de la parte superior del brazo se sale de la cavidad del omóplato. Puede causar hinchazón, hematomas, dolor o la incapacidad de mover el hombro o el brazo. El hombro también puede aparecer visiblemente dislocado.
- Separación del hombro – Un hombro puede separarse cuando los ligamentos que unen la clavícula al hombro se estiran o se rompen. En algunos casos, un hombro separado requiere una intervención quirúrgica para su reparación. Los síntomas incluyen dolor, debilidad, hematomas, hinchazón y limitación del movimiento.
- Desgarro del manguito rotador: el manguito rotador es el conjunto de músculos y tendones que rodean la articulación del hombro. El manguito de los rotadores es responsable de mantener la cabeza del hueso de la parte superior del brazo en la cavidad del hombro. Por lo general, una sola lesión puede causar un desgarro del manguito rotador y los desgarros extensos pueden no ser reparables. Con una lesión del manguito de los rotadores, los síntomas pueden incluir debilidad, dolor y problemas para mover el brazo o levantar cosas.
- Tendinitis del hombro: la tendinitis del hombro se produce cuando el manguito de los rotadores y el tendón del bíceps se inflaman. La inflamación puede ser de leve a grave. Los síntomas incluyen dolor y movilidad limitada.
- Bursitis de hombro – Al igual que la tendinitis de hombro, la bursitis de hombro está causada por la inflamación. La bursa subacromial se encuentra entre el manguito de los rotadores y el omóplato y protege los tendones de esta zona. Cuando la bursa se inflama, puede causar dolor y rigidez en el hombro.
- Reemplazo de hombro – Un hombro puede necesitar ser reemplazado para reducir el dolor y aumentar la movilidad, la fuerza y la función. Por lo general, un hombro puede necesitar ser reemplazado como resultado de la artritis severa o una fractura de hombro grave. Durante la cirugía de reemplazo, las partes de la articulación del hombro se sustituyen con implantes artificiales.
- Amputación del hombro: como resultado de una lesión, el brazo o el hombro puede necesitar ser amputado. El VA tiene códigos de calificación específicos si un hombro o un brazo necesitan ser amputados.
Cómo califica el VA las afecciones de hombro y brazo
En general, el VA califica las afecciones de hombro y brazo tanto en el 38 CFR § 4.71a – Programa de calificaciones – Sistema musculoesquelético como en el § 4.73, Programa de calificaciones – Lesiones musculares. Los siguientes Códigos de Diagnóstico se incluyen bajo el primero y se evalúan en base a la amplitud de movimiento de un grupo articular mayor/menor:
Código de Diagnóstico 5200 – Articulación escapulohumeral, anquilosis (rigidez e inmovilidad anormal) de:
- 50% (mayor)/40% (menor) – desfavorable, abducción limitada a 25 grados de lado
- 40/30% – intermedia entre favorable y desfavorable
- 30/20% – favorable, abducción a 60 grados, puede alcanzar la boca y la cabeza
- 40/30% – a 25 grados del lado
- 30/20% – a medio camino entre el lado y el nivel del hombro
- 20/20% – a nivel del hombro
- 80/70% – pérdida de la cabeza de (hombro flácido)
- 60/50% – no unión de (falsa articulación flácida)
- 50/40% – unión fibrosa de
- Recurrente dislocación de la articulación escapulohumeral
- 30/20% – con episodios frecuentes de guarda de todos los movimientos del brazo
- 20/20% – con episodios poco frecuentes y guarda del movimiento sólo a nivel del hombro
- Malunión de
- 30/20% – deformidad marcada
- 20/20% – deformidad moderada
Código de diagnóstico 5203 – Clavícula o escápula, afectación de:
- 20/20% – luxación de
- Sin unión de
- 20/20% – con movimiento suelto
- 10/10% – sin movimiento suelto
- 10/10% – malunión de
Los Códigos de Diagnóstico bajo 38 CFR § 4.73 para las afecciones del hombro y el brazo se dividen en seis grupos basados en la limitación de movimiento de los diferentes músculos afectados. Todos los criterios incluyen severo, moderadamente severo, moderado o leve y corresponden a una calificación de discapacidad que va del 0 al 40 por ciento. El grado de discapacidad asignado también depende de si el brazo dominante del veterano (evaluación más alta) frente al no dominante (evaluación más baja) está afectado.
Exámenes de indemnización y pensión (C&P) para afecciones de hombro y brazo
El VA puede solicitar un examen de Compensación y Pensión (C&P) para examinar la afección de hombro o brazo del veterano. En el examen, un médico del VA o un médico contratado por el VA generalmente hará preguntas sobre la condición del hombro o del brazo y el tiempo de servicio del veterano. El examinador también puede realizar un examen físico al veterano.
A menudo las condiciones del hombro y del brazo se califican en base a la amplitud de movimiento. Para obtener una medición oficial de la amplitud de movimiento, el examinador suele utilizar una herramienta llamada goniómetro.
Después del examen, el examinador utilizará los hallazgos para emitir un dictamen, que será favorable o desfavorable. Un dictamen favorable avalará la opinión de que la afección del hombro o del brazo fue causada por el servicio. Una opinión desfavorable no lo hará.
Los veteranos deben asegurarse de asistir a un examen de Compensación y Pensión una vez que haya sido programado, ya que la falta de asistencia puede ser la base para la denegación de la reclamación del veterano. Además, después del examen, los veteranos deben asegurarse de solicitar que se les envíe una copia del informe del examinador. El VA no envía copias del informe a menos que se solicite específicamente, por lo que para recibir una copia, el veterano debe solicitarla.
Amputaciones resultantes de las condiciones del hombro y del brazo
Si la condición del hombro o del brazo de un veterano resulta en una amputación, entonces se calificará de manera diferente. En concreto, si se amputa todo el brazo desde la articulación del hombro hacia abajo, incluyendo la escápula, la clavícula y/o las costillas, se valora al 100 por cien, independientemente de que sea el brazo dominante o el no dominante (Código de Diagnóstico 5120).
Si la amputación implica la extirpación completa del húmero únicamente, se valora al 90 por ciento.
Si la amputación del brazo es por debajo del hombro pero por encima del punto donde se une el deltoides, entonces se califica al 90 por ciento para el brazo dominante, y al 80 por ciento para el brazo no dominante (Código de diagnóstico 5121).
Por último, si la amputación está por debajo del deltoides pero por encima del codo, se califica en un 80 por ciento para el brazo dominante y en un 70 por ciento para el brazo no dominante (Código de Diagnóstico 5122).
Calificación del VA para sustituciones de hombro
Las sustituciones de hombro se evalúan bajo el Código de Diagnóstico 5051. Si se ha sustituido toda la articulación del hombro por una prótesis, la afección se valora al 100 por cien durante un mes después del alta hospitalaria tras la sustitución. Una vez transcurrido el periodo de un año, la afección recibe una calificación permanente.
En concreto, si existe debilidad y dolor intenso con el movimiento, entonces se califica al 60 por ciento para el brazo dominante y al 50 por ciento para el brazo no dominante. Si hay periodos ocasionales de debilidad, dolor o movimiento limitado, entonces la afección debe calificarse de forma análoga bajo el código de diagnóstico 5002 (es decir, artritis reumatoide) o 5203 (es decir, El código de diagnóstico final para esta clasificación se verá como 5051-5002 o 5051-5203, donde el primer código de cuatro dígitos define la condición como un reemplazo de hombro, y el segundo código dice cómo se clasifica la condición. Es importante destacar que la calificación mínima para cualquier reemplazo total de hombro es del 30 por ciento para el brazo dominante y el 20 por ciento para el brazo no dominante.
Compensación por discapacidad de la VA para la cirugía de hombro
Calificación total temporal después de la cirugía
Los veteranos que se someten a una cirugía de hombro pueden ser elegibles para una calificación total temporal basada en la convalecencia. En concreto, a los veteranos se les asignará una calificación del 100 por ciento hasta que termine el tratamiento intensivo. Una vez que termine, la clasificación del 100 por ciento continuará durante un período de 3 meses (a menos que se especifique lo contrario).
Clasificación separada vs. Piramidación
La clasificación separada se produce cuando hay otra manifestación distinta de una discapacidad que no está clasificada actualmente. Por ejemplo, un veterano puede tener derecho a múltiples calificaciones de discapacidad para una condición de la rodilla si experimentan la inestabilidad, además de la limitación de movimiento. En cambio, la pirámide es una práctica prohibida por el VA, y se refiere a cuando un veterano tiene dos calificaciones de discapacidad para una sola manifestación de su discapacidad. Los veteranos sólo pueden ser compensados una vez por cada manifestación de una discapacidad. Por ejemplo, un veterano no puede recibir dos calificaciones de discapacidad para compensar su dolor de espalda causado por una sola condición.14:05
Obtención de TDIU con una condición de hombro o brazo
Si el veterano es incapaz de obtener un empleo sustancialmente remunerado como resultado de una condición de hombro o brazo, pueden ser elegibles para la discapacidad total basada en la inutilidad individual (TDIU). Los veteranos a los que se les concede la TDIU reciben la tasa del cien por cien, que es la forma más alta de compensación que concede el VA.
Código de diagnóstico 5201 – Brazo, limitación del movimiento de:
Código de diagnóstico 5202 – Húmero, otra limitación de: