Cape Coral es el hogar de tres especies de grandes lagartos invasores: el monitor del Nilo, la iguana verde y la iguana de cola espinosa. Aunque ambos tipos de iguana se encuentran en toda Florida, los monitores del Nilo son únicos en esta zona. Fueron introducidas en algún momento antes de 1990, probablemente como resultado del comercio de mascotas, y se cree que la población en Cape Coral es de más de mil.
Los monitores del Nilo son carnívoros, y son extremadamente buenos depredadores. Comen cualquier cosa: peces, tortugas, moluscos, aves, mamíferos y huevos. Viven en madrigueras en el suelo, generalmente cerca de los canales. Son excelentes nadadores, capaces de aguantar la respiración hasta una hora, y pueden correr hasta 18 mph en tierra. Los monitores del Nilo pueden llegar a medir hasta 2 metros de largo, por lo que el daño potencial para la fauna de la zona -incluidos los búhos de madriguera- es grande.
Debido a esa amenaza, la División de Recursos Ambientales lleva a cabo un programa de trampas. Si ve un monitor del Nilo cerca de su propiedad, llámenos al 574-0785, e intentaremos atraparlo.
No atrapamos iguanas; sin embargo, puede contactar con un trampero privado para que le ayude. La mayoría de los tramperos privados cobrarán una tarifa. La Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida mantiene una lista de tramperos de fauna silvestre registrados en su sitio web.
Los Monitores de Nilo se concentran en la parte suroeste del Cabo. El siguiente mapa lo muestra claramente – los puntos de datos representan lagartos capturados (desde 2002) y otros avistamientos confirmados (registrados desde 2007):
Mapa de avistamientos y capturas de Monitores del Nilo.
¿Es un Monitor del Nilo o una Iguana?
Aquí está lo que hay que buscar para diferenciarlas. Desplácese hacia abajo para ver las fotos de cada especie.
Color-Las iguanas tienden a ser de color verde a marrón, a veces con patas de color naranja. Tienen grandes bandas negras en la cola. Las Iguanas de cola espinosa son de color más oscuro que las verdes. Los monitores son negros con manchas amarillas.
Forma-Las iguanas son más gruesas que los monitores; los monitores son más parecidos a una serpiente y tienen una cabeza más estrecha.
Espinas-Las iguanas tienen una fila de púas en la espalda. Los monitores no. Las espinas son más evidentes en las Iguanas Verdes que en las Iguanas de Cola Espinosa, aunque las Iguanas de Cola Espinosa también tienen espinas en la cola.
Enlaces para más información:
Folleto del Monitor del Nilo (.pdf)
Documento de erradicación del lagarto monitor (.pdf) por el Dr. Todd Campbell
Tratando con iguanas en Florida (UF-IFAS)
Guía de identificación de reptiles nativos en el sur de Florida (.pdf)
Identificación_de_Tegu por_Kevin_Enge (.pdf)
Folleto de Tegu (.pdf)
Monitor del Nilo:
Foto de Bill Bayless
Foto de Bill Bayless