Diferencia entre las recomendaciones del Dr. Linus Pauling y la recomendación del LPI sobre la ingesta de vitamina C
El Dr. Pauling, por quien el Instituto Linus Pauling siente un gran respeto, basó sus propias recomendaciones sobre la vitamina C en gran medida en argumentos teóricos. Para desarrollar sus recomendaciones, utilizó comparaciones entre especies, argumentos evolutivos, el concepto de individualidad bioquímica y la cantidad de vitamina C que probablemente se consume en una dieta de alimentos vegetales crudos. Utilizando este enfoque, el Dr. Pauling sugirió a principios de la década de 1970 que la ingesta diaria óptima podría ser de unos 2.000 miligramos de vitamina C y que todo el mundo debería obtener al menos entre 200 y 250 mg/día. En una entrevista radiofónica de 1974, señaló que «los primeros 250 mg son más importantes que los posteriores. Los primeros 250 mg te llevan hasta el nivel en el que la sangre está saturada. Se puede conseguir un mayor volumen en la sangre con una ingesta mayor, pero se consigue una mejora mucho mayor con los primeros 250 mg que con los gramos adicionales.» El Dr. Pauling aumentó significativamente su recomendación en su libro de 1986 Cómo vivir más y sentirse mejor. En el Instituto Linus Pauling, hemos basado nuestras recomendaciones sobre la vitamina C en el cuerpo actual de evidencia científica, que es significativamente mayor de lo que era en la época de Pauling, pero sigue siendo incompleta debido a las muchas y diversas funciones de la vitamina C en el cuerpo humano que aún no se han entendido completamente.
En este contexto, es importante señalar que los datos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han indicado que los niveles de vitamina C en el plasma y en las células circulantes se saturan completamente en ingestas de alrededor de 400 mg/día en personas jóvenes y sanas no fumadoras. Estas observaciones son coherentes con otros datos que indican que la ingesta de unos 400 mg/día se asocia a un menor riesgo de enfermedades cardíacas. Aunque estos estudios de los NIH son los mejores que tenemos actualmente en relación con la farmacocinética de la vitamina C en el cuerpo humano, tienen numerosas limitaciones, incluido el hecho de que se basan en un pequeño número de hombres y mujeres jóvenes y sanos. Actualmente no sabemos cuánta vitamina C se necesita para lograr la saturación de las células y los tejidos en los niños, los adultos mayores y los individuos enfermos o estresados. Un meta-análisis de 36 estudios sobre la relación entre la ingesta de vitamina C y las concentraciones plasmáticas descubrió que los ancianos requieren una ingesta diaria de vitamina C sustancialmente mayor para alcanzar las concentraciones plasmáticas que los adultos más jóvenes logran con una ingesta menor. Además, el trabajo de los investigadores del Instituto Linus Pauling ha demostrado que la captación celular de vitamina C disminuye con la edad, lo que apoya la idea de que las necesidades de vitamina C son mayores en los ancianos.
Por lo tanto, la recomendación de ingesta del Instituto Linus Pauling de 400 mg/día de vitamina C para adultos generalmente sanos tiene en cuenta las pruebas epidemiológicas, bioquímicas y clínicas disponibles en la actualidad, al tiempo que reconoce la toxicidad extremadamente baja de la vitamina C y la información incompleta sobre la ingesta óptima. También hay que tener en cuenta que la recomendación del Instituto Linus Pauling se dirige estrictamente a la prevención de enfermedades en individuos sanos, no al tratamiento de las mismas. Por lo tanto, los individuos que padecen ciertas enfermedades pueden requerir cantidades sustancialmente mayores de vitamina C para alcanzar los niveles corporales óptimos o para obtener beneficios terapéuticos, áreas que eran de gran interés para Linus Pauling y que necesitan ser exploradas más a fondo.
Última actualización: 27/01/04