CGP Grey

Escritura:

Digamos que quieres llegar a ser Papa, jefe de la Iglesia católica y pastor de más de mil millones de fieles.

Qué requisitos debes tener para este elevado cargo:

1) Ser católico y

2) Ser hombre.

Lo cual parece un poco escaso… y, aunque técnicamente es posible que un católico habitual de los domingos llegue a ser papa, la última vez que esto ocurrió fue esencialmente nunca porque llegar a ser papa no es como llegar a ser presidente, no puedes presentarte a un cargo. La selección del Papa es un trabajo interno y los hombres que lo hacen son los cardenales, y aunque en teoría pueden seleccionar a cualquier hombre católico para convertirse en Papa, en la práctica prefieren elevar a uno de los suyos.

La última vez que un no-cardenal se convirtió en Papa fue hace más de 600 años. Así que, aunque no es un requisito oficial, es un requisito no oficial, oficial.

Por lo tanto, para ser Papa primero tendrás que ser cardenal y para ello tendrás que empezar a subir la escalera corporativa católica.

Paso 1: Convertirse en Sacerdote.

A diferencia de algunas iglesias en las que puedes rellenar un formulario en línea y — puf — ser ordenado. La Iglesia Católica trata el convertirse en un sacerdote como una profesión real, que necesita entrenamiento. Así que vas a requerir mucha educación: por lo general un título universitario en Filosofía Católica y luego una maestría en divinidad.

Además de tus calificaciones educativas, también debes ser:

• Un hombre

• Soltero,

• Dispuesto a permanecer célibe para siempre.†

Si cumples estos requisitos, y has estado trabajando con la iglesia, entonces puedes ser ordenado oficialmente como sacerdote. Lo que básicamente significa que puedes dirigir una iglesia católica, o trabajar con otro sacerdote que lo haga.

Pero, quieres seguir adelante y para ello necesitas aceptar el trabajo del hombre que te acaba de hacer sacerdote.

Paso 2: Conviértete en obispo

Los obispos son un grupo mucho más selecto: mientras que hay unos 400.000 sacerdotes católicos en todo el mundo, sólo hay unos 5.000 obispos.

Mientras que los sacerdotes reciben iglesias, los obispos reciben catedrales, desde las que supervisan una serie de iglesias locales.

Para avanzar en tu carrera debes esperar a que un obispo de tu zona se vea obligado a jubilarse a los 75 años o a que muera antes de esa edad -liberando espacio para ti.

Pero no puedes presentarte sin más, porque ya existe una lista secreta de posibles obispos que se actualiza cada tres años en función de quiénes son los actuales obispos de tu zona que creen que sería un buen sustituto de uno de los suyos.

Para estar en esa lista, además del requisito obvio de ser una persona piadosa, también deberías:

• Tener al menos 35 años

• Haber sido sacerdote durante al menos cinco años

• Tener un doctorado en teología (o equivalente)

Suponiendo que seas todas estas cosas, tu nombre puede, o no, estar en la lista secreta. A continuación, los obispos locales entregan esa lista al embajador del Papa en tu país, conocido como Nuncio Apostólico.

El Nuncio escoge tres sacerdotes de la lista, investiga en profundidad sobre ellos, realiza entrevistas y selecciona al que considera mejor.

Pero la cosa no termina, porque el Nuncio envía su informe a la Ciudad del Vaticano y al congreso de obispos que trabajan allí revisando los posibles nombramientos de todo el mundo.

Si al congreso de obispos no le gusta ninguno de los tres candidatos, pueden decirle al Nuncio que empiece de nuevo: volviendo a la lista, eligiendo otros tres candidatos -haciendo más investigación, más entrevistas y enviando los resultados.

Cuando el congreso de obispos está contento con uno de los candidatos del Nuncio, ese nombre se entrega al Papa, que puede rechazar al candidato y empezar todo el proceso de nuevo.

No debería sorprender que desde una vacante hasta la sustitución de un obispo puedan pasar meses y, en ocasiones, años.

Pero suponiendo que un obispo de tu zona se jubilara (o muriera) en el momento oportuno y tú estuvieras en la lista secreta de buenos sacerdotes y el Nuncio te eligiera y pasaras su entrevista y el congreso de obispos te aprobara y el Papa no te vetara… puf ahora eres obispo.

Pero aún no estás en la cima. La penúltima promoción es…

Paso 3: Convertirse en Cardenal.

A pesar del nombre elegante y los trajes rojos a juego los cardenales no son los jefes de los obispos, son obispos, sólo que con un título adicional y responsabilidades adicionales — la más notable de las cuales es elegir al nuevo Papa.‡

La única manera de llegar a ser cardenal es conseguir que el papa actual te nombre como tal — y de los 5.000 obispos, sólo unos 200 llegan a ser cardenales.

Pero digamos que tu ambición no pasa desapercibida para el Papa y te nombra cardenal… ahora es el momento de jugar a la espera de su muerte o su jubilación… y con los papas la muerte es mucho más probable.

Cuando ocurre cualquiera de las dos cosas, los cardenales menores de 80 años son llevados a la Ciudad del Vaticano, donde se les aísla del mundo exterior… presumiblemente quitándoles los teléfonos móviles, las tabletas y las palomas mensajeras. Una vez secuestrados, puede comenzar la elección de un nuevo Papa.

Estas elecciones nunca son exactamente iguales porque el ex papa deja instrucciones sobre cómo quiere que se elija a su sustituto, pero en general funciona así: cuatro veces al día los cardenales van a la Capilla Sixtina a votar — para convertirse en papa uno de ellos debe obtener una mayoría de 2/3.

Hay una gran dosis de «no hay que ser demasiado apresurado», ya que los cardenales no se limitan a levantar la mano, ni a utilizar un sistema moderno de votación preferencial, sino que escriben un nombre en un papel, se colocan ante el altar y dicen una larga frase en latín, antes de emitir oficialmente el voto.

Una vez que todos los cardenales han hecho esto, se cuentan los votos y luego se queman.

Por eso las cadenas de televisión que cubren la elección del Papa utilizan cámaras supermoderna-hd-livestreaming para mirar una chimenea. Si el humo es negro, no hay nuevo papa.

El alto umbral de victoria, y el tediosamente lento proceso de votación, es la razón por la que se tarda tanto en elegir un nuevo papa. Suelen ser al menos dos semanas de votaciones cuatro veces al día seis días a la semana (con un día a la semana para rezar) pero el récord de duración es de tres años.

Suponiendo que, finalmente, gane el apoyo de sus compañeros cardenales, tiene una última cosa que hacer antes de convertirse en papa: elegir un nuevo nombre.

No hay ninguna regla formal, puedes llamarte como quieras, pero es tradición tomar el nombre de un papa anterior.

Al aceptar el cargo, las papeletas finales se queman en limpio para hacer el humo blanco y anunciar al mundo que se ha elegido un nuevo papa.

Así que esa es la carrera: nacer en la mitad derecha de la población, convertirse en uno de los mil millones de católicos, luego en uno de los 400.000 sacerdotes, luego en uno de los 5.000 obispos, luego en uno de los 200 cardenales, esperar a que el actual papa muera o se retire, y convencer a 2/3 de tus compañeros cardenales para que te elijan como el único papa.

Notas & Correcciones

• Las últimas elecciones papales han sido de menos de dos semanas.

Créditos

Imágenes: Carolus, pchidell, scotbot, prayitno (2), francisco_osorio, jamesbradley, imagesbywestfall, the-o, jamiejohn, bren, playingwithpsp

Música: Kevin MacLeod

Gracias especiales: Joseph Heschmeyer & Aldean Hendrickson