Probablemente ya sepa muchas cosas sobre su ciclo menstrual, como la frecuencia de la menstruación y su intensidad. En esta página vamos a profundizar en el ciclo menstrual femenino, la ovulación y la regla. Obviamente, ningún sitio web puede sustituir a la consulta con un profesional de la salud, pero esto debería proporcionarle una buena comprensión general de cómo funciona todo.
Entender su ciclo menstrual
La duración del ciclo de las mujeres varía, y la duración más común del ciclo está entre 23 y 35 días. Cualquier variación en la duración del ciclo menstrual que se produzca es más probable que se produzca durante la parte del ciclo anterior a la ovulación (que se denomina fase folicular). Para la mayoría de las mujeres, el tiempo que transcurre entre la ovulación (cuando se libera un óvulo del ovario) y su período mensual es de entre 12 y 16 días (lo que se denomina fase lútea).
El ciclo menstrual
Su período
El primer día de su ciclo menstrual es el primer día de su período (día 1). La regla suele durar entonces entre 3 y 7 días. Probablemente verás que si tienes algún dolor de regla, éste será peor en los primeros días de la misma. Esto se debe a que las hormonas de su cuerpo hacen que su útero se desprenda activamente del revestimiento acumulado en el ciclo menstrual anterior.
Preparación de la ovulación
Al principio de su ciclo, la glándula pituitaria del cerebro produce la hormona estimulante del folículo (FSH). Esta es la principal hormona implicada en la estimulación de sus ovarios para producir óvulos maduros. Los folículos son las cavidades llenas de líquido de los ovarios. Cada folículo contiene un óvulo no desarrollado. La FSH estimula un número de folículos para que se desarrollen y comiencen a producir la hormona estrógeno. El nivel de estrógenos es el más bajo el primer día de la menstruación. A partir de entonces, comienza a aumentar a medida que los folículos crecen.
Ahora bien, aunque inicialmente comienzan a desarrollarse varios folículos, normalmente un folículo se convierte en «dominante» y este óvulo madura dentro del folículo que se está ampliando. Al mismo tiempo, el aumento de la cantidad de estrógeno en el cuerpo asegura que el revestimiento del útero se engrose con nutrientes y sangre. De este modo, si te quedas embarazada, el óvulo fecundado tendrá todos los nutrientes y el apoyo que necesita para crecer. Los niveles elevados de estrógeno también se asocian a la aparición de un moco «favorable a los espermatozoides» (o, para darle su nombre técnico, moco cervical fértil FCM). Puedes notarlo como una secreción fina y resbaladiza que puede ser de color blanco turbio. Los espermatozoides pueden nadar más fácilmente a través de este moco y pueden sobrevivir en él durante varios días.
Tu cuerpo produce hormonas que controlan tu ciclo menstrual. Al principio del ciclo, una hormona importante es la hormona estimulante del folículo. El aumento de la FSH estimula el desarrollo de los folículos en los ovarios y comienza a producir otra hormona llamada estrógeno. Sólo con fines ilustrativos
Entendiendo el ciclo de ovulación
Ovulación
El nivel de estrógeno en tu cuerpo sigue aumentando y acaba provocando un rápido aumento de la hormona luteinizante (el «aumento de LH»). Este aumento de LH hace que el folículo dominante se rompa y libere el óvulo maduro del ovario, desde donde entra en la trompa de Falopio. Este proceso se conoce como ovulación.
Muchas mujeres piensan que ovulan el día 14, pero el 14 es una media, y la mayoría de las mujeres ovularán realmente en un día diferente del ciclo menstrual. Su día de ovulación variará de un ciclo a otro. Algunas mujeres afirman sentir una punzada de dolor cuando ovulan, pero muchas no sienten nada y no hay ningún otro signo de que esté ovulando.
El nivel de estrógeno en su cuerpo sigue aumentando y a un cierto nivel provoca un rápido aumento de la LH . Este aumento de LH desencadena la ovulación, en la que se libera un óvulo desde el ovario. Aunque muchas mujeres creen que ovulan el día 14, el día real de la ovulación variará en función de la duración de su ciclo. Algunas mujeres sienten una punzada de dolor cuando ovulan.Sólo con fines ilustrativos
Después de la ovulación
Una vez liberado el óvulo, se desplaza por la trompa de Falopio hacia el útero. El óvulo puede vivir hasta 24 horas. La supervivencia de los espermatozoides es más variable, pero suele ser de 3 a 5 días, por lo que los días previos a la ovulación y el propio día de la ovulación son los más fértiles, es decir, cuando hay más probabilidades de quedarse embarazada. Tan pronto como haya ovulado, el folículo comienza a producir otra hormona: la progesterona.
La progesterona hace que se siga construyendo el revestimiento de su útero en preparación para un óvulo fecundado. Mientras tanto, el folículo vacío dentro del ovario comienza a encogerse, pero sigue produciendo progesterona, y también comienza a producir estrógeno. En esta fase pueden aparecer síntomas de tensión premenstrual (SPM), como sensibilidad en los pechos, hinchazón, letargo, depresión e irritabilidad.
Una vez liberado el óvulo, se desplaza por la trompa de Falopio hacia el útero. El óvulo vive entre 12 y 24 horas, pero como los espermatozoides pueden vivir varios días, usted es más fértil y tiene más probabilidades de quedarse embarazada si mantiene relaciones sexuales sin anticonceptivos el día que ovula o el día anterior. Tan pronto como hayas ovulado el folículo colapsado comienza a producir otra hormona llamada progesterona.Sólo con fines ilustrativos
A medida que el folículo vacío se reduce, si el óvulo no es fecundado, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen. Sin los altos niveles de hormonas para ayudar a mantenerlo, el grueso revestimiento del útero que se ha construido comienza a romperse, y su cuerpo arroja el revestimiento. Este es el comienzo de su período y el inicio de su próximo ciclo menstrual.
A medida que el folículo vacío se encoge, si el óvulo fertilizado no se ha implantado en el útero, su nivel de progesterona disminuye. El útero ya no necesita mantener un entorno para apoyar a un bebé, por lo que su cuerpo necesita reiniciarse para el siguiente ciclo. Cualquier síntoma de TPM (tensión premenstrual) que tengas empezará a disminuir. Sin los altos niveles de hormonas que ayudan a mantenerlo, el grueso revestimiento del útero que se ha acumulado empieza a romperse y tu cuerpo se desprende de él. Este es el comienzo de la menstruación y el inicio del siguiente ciclo. Sólo con fines ilustrativos
Si el óvulo ha sido fecundado y se ha implantado en el útero, el folículo vacío se mantiene gracias al aumento del nivel de la hormona del embarazo . Continúa produciendo estrógeno y progesterona durante mucho más tiempo hasta que la placenta esté lo suficientemente madura para sostener al embrión en desarrollo. Sólo con fines ilustrativos
Si el óvulo ha sido fecundado, puede implantarse con éxito en el revestimiento del útero. Esto suele ocurrir aproximadamente una semana después de la fecundación.
Tan pronto como el óvulo fecundado se haya implantado, su cuerpo comienza a producir la hormona del embarazo, la gonadotrofina coriónica humana (hCG), que mantendrá activo el folículo vacío. Sigue produciendo las hormonas estrógeno y progesterona para evitar que el revestimiento del útero se desprenda, hasta que la placenta (que contiene todos los nutrientes que necesita el embrión) esté lo suficientemente madura para mantener el embarazo.