Los sustantivos cliente y consumidor se utilizan a veces indistintamente -especialmente por parte de las empresas que buscan mostrar un mayor respeto a los consumidores refiriéndose a ellos como «clientes»- pero las palabras difieren en sus definiciones convencionales.
Cliente
Un cliente es alguien que contrata los servicios de un profesional. Por ejemplo, los abogados, los fontaneros, los escritores autónomos, los contables y los diseñadores web suelen trabajar para clientes. Así que estos escritores usan bien la palabra:
El juez del tribunal provincial Brian Stevenson estuvo de acuerdo con el abogado defensor Jim Lutz en que esa prohibición estaba justificada para preservar el derecho de su cliente a un juicio justo.
Los corredores de bolsa no tienen que actuar en el mejor interés de un cliente cuando dispensan consejos, pero un nuevo estudio de la Comisión de Valores recomienda cambiar eso.
El agente de Carson Palmer reiteró el lunes el deseo de su cliente de separarse de los Bengals esta temporada baja.
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Cliente
Un cliente compra bienes o servicios a una empresa (más que a un individuo o grupo de profesionales). Así que funciona bien en estas frases:
Zappos.com y su matriz, Amazon.com, ofrecen el mejor servicio de atención al cliente, según una encuesta encargada por la National Retail Federation Foundation y American Express.
Jim Carlson, propietario de la tienda, se refirió al hombre como un cliente habitual.