Pregunta de revisión
¿Se benefician los pacientes que sufren vértigo por diferentes causas del fármaco betahistina?
Antecedentes
El vértigo es un síntoma en el que los individuos experimentan una falsa sensación de movimiento. Se cree que este tipo de mareo se origina en el órgano del equilibrio del oído interno o en sus conexiones con el cerebro. Es un síntoma que se experimenta con frecuencia y puede causar problemas importantes para realizar las actividades normales. La betahistina es un fármaco que puede actuar mejorando el flujo sanguíneo al oído interno. Esta revisión examina si la betahistina es más efectiva que un placebo (medicamento simulado) para tratar los síntomas de vértigo de diferentes causas en pacientes de cualquier edad.
Características de los estudios
Se incluyeron 17 estudios, con un total de 1025 participantes. Dieciséis estudios con 953 personas compararon betahistina con placebo; los estudios tenían un riesgo de sesgo de alto a poco claro. Todos los estudios con datos analizables duraron tres meses o menos. Un estudio, con alto riesgo de sesgo, incluyó a 72 personas con vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) y comparó betahistina con placebo; todos los pacientes también tuvieron maniobras de reposicionamiento de partículas. Se consideró que la calidad de las pruebas en general era baja.
Los estudios variaron considerablemente en cuanto a los tipos de participantes, sus diagnósticos, la dosis de betahistina y la duración de la toma del fármaco, los métodos de estudio y la forma en que se midió cualquier mejoría de los síntomas de vértigo.
Resultados principales
Cuando se tomaron todos los estudios en conjunto, la proporción de pacientes que informaron de una reducción de sus síntomas de vértigo fue significativamente mayor en el grupo de betahistina que en el grupo de placebo. Sin embargo, hubo una variabilidad significativa en los resultados de los estudios, por lo que este resultado debe tratarse con precaución.
La proporción de pacientes que informaron de efectos secundarios de la medicación fue similar en ambos grupos: 16% en los grupos de betahistina y 15% en los grupos de placebo. En general, el 16% de los pacientes de ambos grupos se retiraron de los estudios.
No hubo información suficiente sobre el efecto de la betahistina en las pruebas objetivas de la función del órgano del equilibrio del oído interno. No hubo información sobre el efecto de la betahistina en la calidad de vida general o en las caídas.
Calidad de la evidencia
Se consideró que la calidad de la evidencia de los estudios incluidos era baja, lo que significa que nuestras estimaciones de los efectos de la betahistina podrían resultar inexactas. La evidencia está actualizada hasta septiembre de 2015.
Conclusión
La evidencia de baja calidad sugiere que los pacientes que sufren de vértigo por diferentes causas pueden tener algún beneficio de betahistina en términos de reducción de los síntomas de vértigo. La betahistina es generalmente bien tolerada. La investigación futura sobre el tratamiento de los síntomas de vértigo debe utilizar una metodología más rigurosa e incluir resultados que importen a los pacientes y sus familias.