Los niños pueden disfrutar girando en círculos, marearse y caerse, pero para los adultos la sensación de que el mundo gira – comúnmente diagnosticada como vértigo – puede ir desde la incomodidad hasta la debilitación.
También es frustrante para los que sufren de vértigo la falta de una solución única para todos. Eso no quiere decir que no haya tratamientos que funcionen para algunos.
Brian Fahey, DO, un neurólogo del Instituto Neurológico del Centro Médico Wexner del Estado de Ohio, dice que entender el tipo de vértigo que está experimentando es crucial antes de dirigirse al farmacéutico.
¿Qué es el vértigo?
El vértigo es un mareo que tiene calidad de movimiento, como la sensación de que estás girando o de que el mundo gira a tu alrededor. Puede sentir que tiene que agarrarse a algo para no caerse.
El Dr. Fahey explica que una idea errónea común es que el mareo es lo mismo que el vértigo. Por ejemplo, el mareo no es vértigo porque no hay movimiento de lado a lado ni sensación de giro.
«El vértigo es una condición miserable, realmente lo es. Puede causar náuseas y vómitos, y ciertamente puede hacer que la gente falte al trabajo», dice el Dr. Fahey.
La causa del vértigo de una persona puede variar mucho, desde causas inocentes como una infección del oído interno o mareos relacionados con la migraña hasta orígenes más graves, como un accidente cerebrovascular en la parte posterior del cerebro. El Dr. Fahey señala que un ictus iría acompañado de vómitos, visión doble y aparición repentina de vértigo.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el vértigo?
El diagnóstico específico dicta cuál de estas opciones de tratamiento es la mejor para cada paciente:
- El vértigo relacionado con la migraña suele responder a los medicamentos que pueden prevenir las migrañas.
- El vértigo agudo se trata mejor con medicamentos no específicos como el dimenhidrinato (Dramamine®) y la meclizina (Bonine®). Estos medicamentos se retiran con el tiempo, ya que pueden impedir la curación a largo plazo, explica el Dr. Fahey.
- El vértigo que sólo se produce en los primeros cinco minutos de estar de pie se debe normalmente a la caída de la presión arterial (hipotensión ortostática). Existen medicamentos que pueden utilizarse en esta situación, como (Dramamine®) y meclizina (Bonine®). Los pacientes también pueden llevar medias de compresión hasta el muslo o fajas abdominales, o elevar la cabecera de la cama, aumentar la ingesta de sal y aumentar los líquidos.
- El vértigo intermitente provocado por el movimiento de la cabeza o el cuello suele responder a un tipo especial de fisioterapia llamada rehabilitación vestibular.
- El vértigo intermitente provocado por movimientos muy específicos como acostarse en la cama o darse la vuelta en la cama puede ser Vértigo Posicional Paroxístico Benigno – que típicamente responde muy bien a una secuencia específica de movimientos conocida como la maniobra de Epley. «Estos movimientos se pueden encontrar en Internet, pero siempre creo que lo mejor es que los realice un profesional.»
¿Cuándo ver a un neurólogo?
La frecuencia de sus sensaciones de vértigo es quizás el factor más importante a la hora de considerar si necesita ver a un médico.
¿Es intermitente? ¿Es persistente? Es un evento único o episódico?
«Alguien que ha tenido una infección de las vías respiratorias superiores y luego se siente terriblemente mareado unos días después – este vértigo está siendo causado por un virus que afecta al oído interno. La conclusión es que desaparecerá por sí solo», explica el Dr. Fahey.
Por el contrario, una persona que ha tenido mareos dos o tres veces al mes, con una duración de varias horas cada vez, está experimentando un vértigo que debe ser evaluado por un médico.
«Un punto importante es que el vértigo no es un diagnóstico, sino el término médico para el mareo con la cualidad de movimiento como girar. Llegar a un diagnóstico específico y tratar la causa es óptimo. Muchas causas de vértigo son inocentes. Sin embargo, de vez en cuando el vértigo es un síntoma de un trastorno grave», dice el Dr. Fahey.
Consultar directamente con un neurólogo
El Estado de Ohio ofrece ahora la posibilidad de programar directamente en línea con nuestros neurólogos para tratar afecciones como el vértigo sin necesidad de ser remitido por su médico de atención primaria.
El Dr. Fahey dice que la ventaja de ir directamente a un neurólogo es ver a un médico que tiene más experiencia con los problemas neurológicos y está centrado en las últimas investigaciones y tratamientos en el campo.