El clima
La mejor época para visitar Egipto es el otoño (septiembre-noviembre) y la primavera (febrero-abril). El tiempo es relativamente frío de diciembre a enero, excepto en el sur, donde el invierno es muy agradable. El verano es la única época que debe evitarse por razones climáticas. El Cairo es caluroso, húmedo y sucio durante la mayor parte de los meses de junio a agosto, y la mayoría de los residentes toman sus vacaciones durante este periodo, si es posible. El Alto Egipto e incluso la costa del Mar Rojo también pueden ser incómodamente calurosos durante el verano.
Las temporadas altas y bajas siguen una combinación de patrones climáticos y vacaciones escolares. Así, el verano en el Alto Egipto es temporada baja debido al calor (a pesar de las vacaciones de verano), y el invierno es temporada alta, con el mercado en su punto máximo alrededor de Navidad, Año Nuevo y Semana Santa. Lo mismo ocurre en El Cairo y el Mar Rojo, aunque con fluctuaciones menos dramáticas. El invierno es temporada baja en Alejandría y a lo largo de la costa norte, pero las temperaturas son relativamente frescas y el viento arrecia. Durante el verano, con las escuelas egipcias de vacaciones y el desagradable clima de El Cairo en marcado contraste con el calor moderado del Mediterráneo, la temporada alta se apodera de la costa norte con fuerza.
Para evitar las aglomeraciones, vaya en contra de las estaciones, pero prepárese para un calor intenso si se dirige al Alto Egipto durante el verano. Luxor en agosto no es para los débiles de corazón, y aventurarse a los lugares de interés sin un protector solar bastante serio, un sombrero de ala extravagante y un par de litros de agua es simplemente imprudente. Personalmente, trataría de mantenerse al margen de la temporada alta y visitarla alrededor de las dos primeras semanas de noviembre o junio. Lo mismo ocurre con El Cairo, la costa del Mar Rojo y el Sinaí.
Lo principal a tener en cuenta en la costa norte son los horarios escolares egipcios. Una vez que las escuelas y universidades egipcias salen, las ciudades y las playas del Mediterráneo se vuelven muy ruidosas y concurridas, y los turistas occidentales, las mujeres en particular, se verán sometidos a una importante atención no deseada. Por esta razón, aconsejaría visitar Alejandría en marzo y abril o en octubre y noviembre.
Festividades
Egipto es un país que tiene muchos días festivos, tanto laicos como religiosos. Los días festivos en Egipto son una mezcla de celebraciones laicas de los logros del Estado posterior a 1952 y de fiestas religiosas. Las fiestas religiosas islámicas pueden ser un poco difíciles de precisar a veces, porque se celebran según un calendario lunar; según el cálculo religioso, se celebran el mismo día cada año, pero según el calendario gregoriano moderno, las fechas se adelantan unos 11 días cada año. Para complicar aún más las cosas, para que se declare oficialmente el comienzo del mes clave del Ramadán, es necesario que se vea la luna nueva.
Las oficinas gubernamentales (incluidas las de extensión de visados) y muchos servicios públicos (como los bancos) cierran durante las fiestas laicas, como el 26 de julio o el 10 de octubre. Sin embargo, la mayoría de los servicios generales, incluidas las oficinas de cambio de moneda y los principales lugares de interés turístico, funcionan con normalidad.
Las fiestas religiosas tienen un mayor significado social y ofrecen oportunidades fascinantes, así como obstáculos potencialmente insuperables. El Ramadán, el mes de ayuno que precede al Eid el Fitr, es un gran ejemplo. Por un lado, es una época fascinante para estar en Egipto: las calles están decoradas y, una vez que se pone el sol, las calles de los barrios más pobres se llenan de fiestas y celebraciones que se prolongan durante casi toda la noche. Por otro lado, la ya de por sí breve jornada laboral egipcia se acorta sustancialmente durante el Ramadán, lo que significa que realizar o cambiar las más pequeñas gestiones puede convertirse rápidamente en un ejercicio frustrante e inútil.
Todos los días festivos enumerados causan estragos en los servicios públicos. Los restaurantes y las instalaciones turísticas permanecen abiertos en su mayor parte, pero las oficinas gubernamentales cierran y muchas tiendas también cierran o abren hasta tarde. Estos son los puntos álgidos del calendario festivo anual en Egipto:
- Navidad copta y ortodoxa, 7 de enero: a diferencia de los cristianos occidentales, la iglesia oriental celebra el nacimiento de Cristo el 7 de enero. Este día sólo se ha convertido recientemente en una fiesta nacional.
- Muharram, aproximadamente el 10 de enero: es el comienzo del año islámico (cuyo primer mes se llama Muharram).
- Moulid El Nabi, aproximadamente el 20 de marzo: el cumpleaños del profeta Mahoma se celebra con dulces especiales como la sensemeya a base de semillas de sésamo.
- Sham El Nessim/Pascua, 9 de abril: esta celebración de la primavera atraviesa las líneas sociales y religiosas en Egipto, y en este día todos los que pueden recoger una comida en una cesta y salir de casa van de picnic. El nombre de la fiesta significa simplemente «oler la brisa» en árabe.
- Día de la Liberación del Sinaí, 25 de abril: se conmemora el día en que la península del Sinaí fue devuelta a Egipto por los israelíes en virtud de los términos de los Acuerdos de Camp David, negociados por Estados Unidos.
- Día del Trabajo, 1 de mayo: de boquilla, el gobierno egipcio sigue celebrando el Primero de Mayo, en homenaje a la propaganda socialista de antaño.
- Día Nacional, 23 de julio: conmemora los sucesos de 1952 que llevaron al poder a Gamal Abdel Nasser y su grupo de Oficiales Libres.
- Ramadán, aproximadamente del 2 de septiembre al 2 de octubre: un mes en el que los musulmanes de todo el mundo tienen la obligación de abstenerse de comer, beber y mantener relaciones sexuales entre el amanecer y el anochecer. La comida principal del día es el iftar (literalmente, el desayuno), que se consume con gran entusiasmo en el momento en que se pone el sol.
- Eid al Fitr, aproximadamente el 2 de octubre: los egipcios pasan estos 3 días celebrando el final del Ramadán con celebraciones en la calle y dulces especiales. «Al fitr» significa romper el ayuno. El Eid es originalmente de 1 solo día (el día en que se deja de ayunar), pero en Egipto dura 3 días durante los cuales se hornean dulces tradicionales egipcios como el kahk y la ghouraiyyeba.
- Día de las Fuerzas Armadas, 6 de octubre: se conmemora el cruce del Canal de Suez por las fuerzas egipcias en 1973.
- Eid Al Adha, aproximadamente el 8 de diciembre: Conmemorando la finalización del Haj y el regreso de los peregrinos de La Meca, así como la voluntad de Ibrahim de sacrificar a su único hijo, las celebraciones de Eid al Adha pueden ser un poco demasiado coloridas para la comodidad. La mayoría de las tiendas, los bancos y todas las oficinas públicas están cerradas por esta festividad. Los restaurantes, sin embargo, permanecen abiertos.
Un día para no salir de casa &
El Eid al Adha, que sigue al final de la peregrinación anual a La Meca y conmemora la voluntad de Ibrahim de sacrificar a su propio hijo a Dios, se celebra durante 4 días en los que todos los que pueden permitírselo sacrifican ovejas, cabras y vacas. Un tercio de la carne se distribuye entre los pobres y un tercio entre la familia y los amigos, y el tercio restante se destina a los que pagaron por los animales. En los días previos a la fiesta, las carreteras de acceso a las principales ciudades se llenan de camiones repletos de ganado.
El primer día del Eid está marcado por las oraciones matutinas. Cuando los hombres regresan de la mezquita, los animales son sacrificados en la calle, en las escaleras de los complejos de apartamentos y en los aparcamientos. Según la tradición musulmana, los animales deben morir desangrados, y el desorden, que a menudo no se limpia durante días, es extraordinario y puede resultar abrumador. Por lo general, no hay ningún problema en salir a la calle y participar en las celebraciones si te apetece: los participantes, incluidos los niños que sumergen las manos y los pies en los charcos de sangre, suelen estar encantados de posar para las fotos macabras. Sin embargo, la visión de animales muriendo lentamente en condiciones a menudo insalubres puede resultar molesta para muchos, y yo aconsejaría pasar el día bien lejos de todo ello. Este sería un buen día para visitar el sitio turístico más importante más cercano o quedarse en la habitación del hotel con una buena guía.
Nota: Esta información era exacta cuando se publicó, pero puede cambiar sin previo aviso. Asegúrese de confirmar todas las tarifas y detalles directamente con las empresas en cuestión antes de planificar su viaje.