¿Te preguntas cuánto tiempo se tarda en aprender otro idioma? Me hacen estas preguntas todo el tiempo. En este post, intentaré responder a esta pregunta.
Una de las cosas que más me gusta hacer es enseñar idiomas y transmitir los conocimientos que he ido adquiriendo a lo largo de los años.
Aunque todavía no me considero un experto en idiomas, me encanta compartir, estudiar, enseñar, escribir y hablar sobre diferentes lenguas.
A menudo me hacen dos preguntas comunes: ¿Cuál es el mejor idioma extranjero para aprender? y ¿Cuánto tiempo se necesita para aprender un nuevo idioma?
Son preguntas bastante complicadas de responder y, por desgracia, no hay una manera fácil de responderlas.
Sin embargo, todos nos merecemos la respuesta.
¿No?
Después de todo, ¿cómo podemos empezar nuestro fascinante viaje de aprendizaje de idiomas sin saber qué idioma estudiar y el tiempo necesario para aprenderlo?
Aunque he escrito varios artículos para la primera pregunta, creo que ha llegado el momento de responder a la segunda.
Supongamos que estás planeando empezar a aprender un nuevo idioma o que ya estás aprendiendo uno. En ese caso, es posible que te preguntes cuánto tiempo tendrás que dedicar para cumplir tus objetivos.
Es una de las preguntas que más preocupan a la mayoría de los estudiantes de idiomas.
Seguramente querrás tener alguna idea de cuándo lo conseguirás, ¿verdad?
La respuesta, por supuesto, es peliaguda ya que entran en juego varios factores.
La respuesta corta a tu pregunta es, que a nadie le gusta, «depende».
Hay varios factores que influyen en el tiempo que se tarda en aprender un idioma.
La respuesta puede variar significativamente en función de la elección del idioma, de las técnicas, de la persona, de los objetivos, del tiempo que se le dedique, del estilo de aprendizaje y de muchos más.
«Si te interesa algo, te centrarás en ello, y si centras la atención en cualquier cosa, es probable que te interese. Muchas de las cosas que nos parecen interesantes no lo son por naturaleza, sino porque nos tomamos la molestia de prestarles atención.»
– Mihaly Csikszentmihalyi
La verdad – El aprendizaje de idiomas lleva tiempo
La gente puede ser muy impaciente. ¡Todo el mundo quiere la solución rápida para todo!
Para muchos de nosotros, tan pronto como empezamos a estudiar un nuevo idioma, queremos ser grandes en él.
Entonces nos permitirá conseguir un trabajo de idiomas muy bien pagado en la India y en el extranjero, o tal vez algunos puntos extra al aprobar el examen TEF o TCF de francés para las relaciones públicas de Canadá.
Cualquiera que sea la razón para aprender un idioma, la mayoría de la gente quiere alcanzar el éxito lo más rápido posible!
Lo que a menudo nos viene a la mente, «¿No debería tener ya fluidez?»
O «¿tengo una carrera en lenguas extranjeras» ya que estoy estudiando desde hace unos meses?
O quizás «¿Cómo convertirse en traductor o intérprete profesional en 1 año?»
Busques donde busques, encontrarás muchas respuestas a estas interminables preguntas que son poco útiles, exageradas, inexactas o directamente engañosas.
Internet está lleno de estas afirmaciones basura.
Hay dos razones principales para esto.
(i) ¡Todo el mundo quiere aprender otro idioma rápidamente!
Afrontémoslo; nadie quiere invertir una cantidad considerable de tiempo en el aprendizaje de idiomas.
Piensa en esto – ¿Qué preferirías leer, «Cómo aprender cualquier idioma en 3 meses?» o «Por qué aprender un idioma lleva varios años?»
Puedo garantizar que probablemente al menos el 95% de vosotros elegiréis la primera.
¿Por qué?
Porque la persona busca respuestas como «puedes hacerlo en 2 meses» o «se tarda unos seis meses en conseguir un trabajo»
En definitiva, es una cantidad de tiempo precisa y pequeña.
La sugerencia del buscador también se basa en la frecuencia de las consultas.
Es un rasgo natural de la psicología humana buscar soluciones rápidas y fáciles a los problemas que tienen que afrontar durante el aprendizaje de idiomas.
Si no alcanzamos ningún nivel de competencia significativo lo suficientemente rápido. Entonces, solemos decirnos: «Creo que no se me dan bien los idiomas». O «El aprendizaje de idiomas no es lo mío»
¡Y entonces nos rendimos!
Subestimar el tiempo necesario es una de las principales razones por las que fracasamos en el aprendizaje de idiomas.
Así, escriben sobre lo que quieres oír y no sobre la fea verdad.
Puede parecer escandaloso. Ellos, no obstante, no tienen toda la culpa de seguir el interés de la mayoría de la gente.
(ii) ¡Un camino rápido hacia el éxito siempre vende!
¿Has buscado alguna vez en Google
«Trucos para aprender un nuevo idioma rápidamente?»
O «Libros mágicos para aprender un idioma extranjero?» o «Las mejores apps para aprender cualquier idioma rápidamente» o «Secretos sobre cómo aprender un nuevo idioma en 3 meses?»
Es posible que hayas visto un montón de empresas que venden libros de aprendizaje, cursos online, productos, apps de idiomas o software.
Pueden afirmar que sus técnicas únicas, su método probado o sus materiales de estudio exclusivos garantizan la fluidez en pocos meses.
Lo curioso es que muchos de estos productos están «respaldados por la investigación». Todos ofrecen toneladas de historial con testimonios convincentes para convencerte de que son el verdadero negocio secreto.
Pero como siempre, en la mayoría de los casos, esta exageración es sólo su forma de marketing para vender sus productos.
Obviamente, este es uno de los mitos del aprendizaje de idiomas y causas de fracaso.
Si algo suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
No te dejes engañar por estos anuncios y promociones agresivas y clickbait que prometen que puedes aprender un idioma extranjero en algún breve periodo.
Lo último en lo que deberías perder tu tiempo es en buscar e investigar interminablemente en internet para comprobar los mejores trucos de idiomas. Para que te ayude a adquirir algún idioma específico en un breve periodo de tiempo.
Desgraciadamente, no existe tal método; al menos yo nunca lo he encontrado. No caigas en la trampa de las estrategias innovadoras de ventas y marketing.
La verdad del asunto es que aprender un nuevo idioma lleva mucho tiempo.
¡No hablo de meses sino de años! Así que ármate de mucha paciencia, persistencia eterna y mucha determinación.
¿Cuánto se tarda en aprender un idioma desde cero?
La adquisición de un nuevo idioma es un fenómeno complejo y diferente para cada individuo basado en múltiples factores.
Según mi propia experiencia, el tiempo necesario depende principalmente de tres factores: La dificultad del idioma, el nivel de competencia y la forma en que se aprende.
Hay una variedad de maneras de estimar el tiempo que se necesita para aprender un nuevo idioma.
Y cuando se puede esperar razonablemente para alcanzar sus objetivos de aprendizaje de idiomas.
Este artículo le dará algunas estimaciones aproximadas y el tiempo necesario para aprender un idioma extranjero.
Pero antes de llegar a eso, voy a tratar de hacer mi mejor nivel para explicar cómo llegué a mis estimaciones.
Variación del nivel de dificultad de los idiomas
Aunque todos los idiomas sean igual de complejos, no todos son igual de difíciles de estudiar.
Algunos idiomas son más difíciles que otros.
Tu primera lengua o lengua materna también puede determinar qué idiomas serán más sencillos o desafiantes.
Por ejemplo – Un estudiante coreano probablemente tardará mucho más en dominar el portugués que alguien de España o Argentina.
Esto se debe a que hay más similitudes entre el español y otras lenguas romances como el portugués.
El sistema de escritura también marca una diferencia significativa.
Será más fácil aprender alemán si tu lengua materna utiliza una escritura romanizada.
Supongamos que sabes escribir en caracteres japoneses, coreanos o chinos, persas, turcos, árabes, rusos, hindi, tailandeses o bahasa. En ese caso, necesitas aprender un estilo de escritura totalmente diferente, lo que a la larga te llevará más tiempo.
La opinión más popular y citada en el planeta tierra es la del FSI, el Instituto del Servicio Exterior de Estados Unidos.
El estudio del FSI refleja sus 70 años de experiencia en la enseñanza de varios idiomas.
Los han dividido en cinco grupos de idiomas difíciles y más fáciles para los angloparlantes.
Dado que la mayoría de los indios interesados en cursar un idioma extranjero ya hablan inglés, bueno, al menos la mayoría puede entender el inglés de nivel elemental.
Así, la investigación del FSI ayuda a explorar el nivel de dificultad de los idiomas extranjeros para los aspirantes que buscan aprender un nuevo idioma en la India.
Esta lista se basa en el tiempo medio para que un estudiante logre un dominio de nivel avanzado inferior. Sin embargo, el tiempo real puede variar en función de varios factores.
¡Sólo he considerado las lenguas extranjeras vitales y extendidas en la India para mantenerlo lo más sencillo posible!
| Categoría | Horas totales para aprender | Idiomas |
| Categoría I (Fácil) | 1200 Horas | Español, sueco, rumano, danés, holandés, italiano, noruego y portugués. |
| 1500 Horas | Francés | |
| Categoría III (Moderada) | 1800 Horas | Alemán, Indonesio, Malayo, Swahili. |
| 2200 Horas | Mongol, ruso, turco, checo, tailandés, persa (farsi/dari), búlgaro, finlandés, tibetano, polaco, húngaro, vietnamita*, y la mayoría de las lenguas indias. | |
| 4400 Horas | Árabe, Cantonés, Mandarín, Japonés*, Coreano |
* Suele ser más complejo que otros idiomas de la misma categoría.
El número total de horas se basa en una proporción aproximada de 1:1 entre el tiempo que se pasa en el aula y el tiempo que se pasa practicando o estudiando de forma independiente.
Recuerda, eso es para llegar a las alturas del Advanced Proficiency como el CEFRL C1.
¿Cómo calcular el tiempo necesario?
Imagina que dedicas entre 12 y 15 horas semanales enfocadas efectivamente a tu idioma, incluyendo la formación en el aula.
Entonces se traducirá en casi dos años para aprender español, italiano o portugués.
Tres años para adquirir francés o alemán, y cuatro años para ruso, tibetano o turco. Y aproximadamente cinco años para estudiar árabe, mandarín, japonés o coreano.
Por supuesto, esto es sólo una estimación aproximada.
La lista anterior se basa en el tiempo promedio para que un estudiante logre un mayor dominio. Sin embargo, el tiempo real puede variar en función de muchos factores.
¿Qué nivel de fluidez estás tratando de alcanzar?
Todo empieza y termina con esta pregunta.
¿Cuáles son las razones para empezar a aprender un nuevo idioma?
Puedes aprender a decir Buenos días. ¿Cómo estás? Adiós, Gracias, y algunas conversaciones esenciales en su idioma de destino en un día o dos!
O una frase de conversación o de supervivencia para una mejor experiencia de viaje, o tal vez hacer algo de charla o la confianza suficiente para pedir comidas, reservar una habitación de hotel, o pedir direcciones?
¿Qué hay de aprender un idioma como un pasatiempo olvidado?
Puedes aprender el alfabeto coreano Hangul en un solo día.
Supongamos que quieres disfrutar del apasionante y entretenido K-Drama o K-Movies sin subtítulos. Yo diría que de 4 a 5 años!
Puede parecer un tiempo significativo para la mayoría de nosotros, pero aprender un idioma como el coreano lleva tiempo!
¿Necesitas aprender para trabajar en cualquier MNC o BPO o cualquier casa de exportación como especialista en idiomas?
Puede llevar de 2 a 4 años, dependiendo de la dificultad del idioma!
Estime un 25% menos de ese tiempo asignado de la lista anterior de niveles de dificultad.
¿Intentas alcanzar una fluidez casi nativa para hacer carrera como traductor o intérprete?
O quizás quieras saber cuánto tiempo me llevará hablar «con fluidez»?
Mi respuesta para ambos es al menos de tres a cinco años, quizás más.
Cuanto más bajo sea el nivel que intentas alcanzar, menos tiempo te llevará llegar hasta allí.
Por supuesto, podrías aprender sólo la parte elemental y dar por terminado el aprendizaje o hasta el dominio nativo y convertirte en un experto lingüístico de éxito.
Puedes probar con estas tres escalas de nivel de idiomas más utilizadas.
- MCER (Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas),
- ILR (Interagency Language Roundtable), y
- ACTFL – (American Council on the Teaching of Foreign Languages).
Te ayudará a decidir en qué punto se encuentra tu competencia deseada.
Es necesario definir tu objetivo de aprendizaje. ¿Qué quieres hacer? y luego explicarlo en términos lingüísticos, es decir, qué niveles de competencia necesitas.
Establecer las expectativas correctas por adelantado aumenta tus posibilidades de alcanzar tus objetivos.
Pero no dejes que todas estas investigaciones y estadísticas te asusten!
Las estadísticas no cuentan el factor humano. Millones de personas a nivel mundial están aprendiendo y asimilando nuevos idiomas cada día.
Si lo piensas, de tres a cinco años para estudiar cualquier idioma no es tanto tiempo.
Piensa en el futuro.
Dentro de unos años, puede que estés bien encaminado hacia el dominio de la lengua que elijas, o que siga siendo sólo un sueño.
¡Pues la selección es natural!
Cómo estudiar el idioma – Método, orientación y herramientas
Cuanto más tiempo le dediques, más rápido aprenderás, ¡lo cual no siempre es así!
Aunque el autoestudio o los cursos de idiomas online ayudan, no hay duda de que necesitamos profesores de idiomas.
De los cientos de personas, que he visto aprender varios idiomas, sólo un 10% consiguió alcanzar un nivel de competencia superior.
¿Adivina qué?
Casi todos ellos estudiaron a través del entorno presencial, ya sea en cualquier Universidad o Instituto. La amarga verdad es que los cursos online no son prácticos.
La mayoría de las personas que prueban los cursos en línea o a distancia abandonan más pronto que tarde antes de lograr algún dominio significativo.
Pueden ser varias las razones, como la falta de disciplina, la orientación adecuada, demasiadas opciones gracias a un mundo digital en constante expansión, la interacción en el aula y la competencia.
Puede ser frustrante, pero es importante no desanimarse.
La capacidad de hablar con una fluidez razonable en cualquier idioma requiere paciencia, práctica y perseverancia, ¡pero las ventajas merecen la pena!
Lo que necesitas es un profesor experimentado y una metodología de aprendizaje de idiomas fácil de entender.
Contar con un buen profesor de idiomas extranjeros, ya sea a través de clases en grupo o tutorías individuales, acelera enormemente tu proceso de aprendizaje.
¿Estás listo para empezar?
Busca un centro de aprendizaje de renombre o un profesor de idiomas con experiencia.
Los estudiantes de idiomas con éxito saben que no hay una bala de plata para el aprendizaje de idiomas, por lo que no pierden el tiempo buscándola.
No hay una técnica perfecta para ti.
He visto a muchos perder demasiado tiempo en la búsqueda del método perfecto.
La gente intenta localizar la fuente correcta, el libro, el blog, los vídeos de youtube y los podcasts. Aun así, después de acumularlos, bueno, nunca se sientan a empezar, por no hablar de pasar de las primeras páginas.
Cuando sigues procrastinando, nunca te acercarás a conseguir tus objetivos, incluso mientras sigues rotando en el pasillo del «fracaso».
Sólo necesitas unos buenos libros, lecciones de audio y vídeo, y afán por aprender un idioma, un gran profesor. Eso es todo!
Tienes que determinar tu viaje lingüístico hacia el éxito empleando la fijación de objetivos SMART – lo que sea que eso signifique para ti.
Además, yo diría que te centres en desarrollar el hábito de aprender un poco cada día.
Tienes que asegurarte de tener suficiente interés y pasión y crear confianza y motivación. Crea hábitos de aprendizaje constantes, comprométete con el nuevo material, toma la ayuda de tu profesor y practica regularmente.
Entonces, eventualmente, aprenderás el idioma.
Si haces esas cosas y las mantienes, inevitablemente aprenderás a expresarlo con confianza y fluidez tarde o temprano.
He visto estos rasgos de primera mano en un conjunto diverso de personas con éxito.
La conclusión
La respuesta a cuánto tiempo se tarda en aprender un idioma depende sobre todo de ti. Es la pregunta que deberías hacerte.
Algunas personas tienen un don para aprender idiomas. Pero para la mayoría de nosotros, aprender un idioma requiere tiempo, esfuerzo, dedicación y trabajo duro, independientemente de cómo se haga.
Siempre es mejor ser realista sobre el tiempo que puedes dedicar a aprender.
Todas estas estimaciones e investigaciones son sólo una guía, y no considera varios otros factores.
Aprender cualquier idioma no es un paseo por el parque, y sí lleva mucho tiempo, pero es totalmente alcanzable.
Como dijo una vez Paulo Coelho: «Cuando quieres algo, todo el universo conspira para ayudarte a conseguirlo»
Así que el camino puede ser empinado y cuesta arriba, pero desde luego no imposible.
Si estás dispuesto a aprender cualquier idioma porque sientes que debes hacerlo desde el interior de tu corazón, puede que alcances tu meta antes.
Con la actitud adecuada, pasión, dedicación y motivación, cualquier idioma está a tu alcance.