Emma Alter con su King Charles spaniel Maggie, que según Alter consumió cannabis por error y experimentó una reacción negativa. (Alter) TORONTO — Emma Alter se dio cuenta de que algo iba mal con su King Charles spaniel Maggie cuando rechazó una galleta.
Habían ido al parque para perros en Toronto, donde Alter, de 31 años, sólo puede suponer que Maggie se metió en algo que no debía. Dos o tres horas después del paseo, la perra había rechazado la golosina, apenas podía mantenerse en pie y se balanceaba con un «extraño movimiento de cabeza». Alter corrió a una clínica veterinaria de emergencia.
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«El veterinario dijo que eran todos los síntomas de envenenamiento por hierba», recordó a CTVNews.ca en noviembre.
Después de 2.500 dólares en medicamentos y tratamiento durante tres días en la clínica, Maggie estaba bien, dijo Alter. Pero después de eso, Maggie se mantuvo con una correa más estricta en los parques públicos, e incluso llevó una máscara de malla durante un corto tiempo.
El breve susto es cada vez más común en las clínicas veterinarias, según los expertos, y con la reciente legalización de los comestibles de cannabis que probablemente incluirán tentadores productos de caramelo, existe la preocupación de que los incidentes puedan ser aún más comunes.
«Hemos visto un aumento precipitado», dijo Ian Sandler, miembro del Comité de Asuntos Nacionales de la Asociación Médica Veterinaria de Canadá, en una entrevista con CTVNews.ca. «Va a subir aún más».
Mientras que la mayoría de las investigaciones se han realizado con productos de cáñamo en los que el cannabidiol (CBD) es el compuesto más dominante, hay menos investigaciones sobre los efectos del tetrahidrocannabinol (o THC, el compuesto químico que proporciona la sensación de «colocón») y su impacto en los perros, dijo Sandler. Pero se ha demostrado que el cannabis produce algunos efectos alarmantes en la mascota, como dificultad para caminar, vómitos, diarrea, goteo de orina y sensibilidad a la luz y al sonido. Aun así, no hay pruebas de que el cannabis en sí sea letal en los perros, dijo Sandler.
«Están francamente colocados, y no saben cómo es esa experiencia», dijo. «La cuestión no es que sea tóxico per se, sino que en niveles elevados puede causar intoxicación. … En casos muy graves se han producido algunos problemas neurológicos, como convulsiones».
Donde el asunto se complica aún más es cuando el cannabis se combina con productos que son toxinas conocidas para los perros. El chocolate en un brownie de hierba, por ejemplo, puede suponer un mayor riesgo para la salud del perro que el propio cannabis, dijo.
«Aquí es donde se pone complicado. Muchos productos, si están en una combinación de productos horneados o comestibles, ingredientes como el chocolate, las pasas, las nueces de macadamia pueden tener sus propios problemas de toxicidad y pueden ser letales», dijo Sandler.
Aunque hay más investigaciones en torno al cannabis y los perros, podría haber efectos negativos similares para la salud si tu gato ingiere cannabis, añadió.
Si el dueño de una mascota sospecha que su animal ha ingerido cannabis, lo mejor es llevarlo al veterinario, donde pueden ayudarle a inducir el vómito. Un veterinario también puede optar por administrar una sustancia de carbón activado, dijo Sandler, que ayuda a absorber el cannabis y reducir sus efectos.
Más allá de estos casos accidentales cada vez más comunes, el cannabis se está convirtiendo en un área de investigación mayor en el tratamiento de enfermedades en los animales también. Recientemente se ha puesto en marcha un nuevo estudio sobre el cannabis y el cáncer de vejiga en perros en el Colegio Veterinario de Ontario de la Universidad de Guelph. Es uno de los primeros estudios de este tipo en Canadá y veterinarios como Sandler abogan por más investigaciones.
Los veterinarios no pueden actualmente recetar legalmente cannabis medicinal ya que no hay productos autorizados para uso animal en el país. Aunque los beneficios potenciales se van aclarando poco a poco, es un reto para los dueños de mascotas intentar administrar su propio cannabis a sus animales. «El propietario medio de una mascota no entiende realmente las dosis», dijo Sandler.
Los expertos dicen que sigue siendo mejor mantener el cannabis lejos de Rover.
