En este artículo explicamos qué es un albergue, cómo funcionan los albergues, los diferentes tipos de albergues, las instalaciones que puedes esperar en un albergue, los tipos de habitaciones en los albergues, lo que cuestan los albergues y si los albergues son seguros.
¿Qué es un albergue?
En primer lugar, ¿qué es un albergue? Los albergues ofrecen un alojamiento económico en el que los huéspedes pueden reservar una cama, normalmente una litera, en un dormitorio y compartir el baño y las zonas comunes (como la cocina, el salón, la sala de televisión, etc.). Las habitaciones pueden ser mixtas o de un solo sexo. Cada vez hay más albergues que ofrecen habitaciones privadas, habitaciones familiares y apartamentos. Los dormitorios pueden tener de 3 a 36 camas en la habitación, cuantas más camas haya en la habitación, más barata será tu estancia.
Los baños suelen ser grandes, con varias cabinas de ducha y una fila de lavabos. Los albergues suelen tener sólo uno o dos baños en cada planta, pero esto, por supuesto, varía de un albergue a otro. Muchos de los albergues más nuevos tienen baños en suite incluso para los dormitorios y algunos de estos pueden ser súper lujosos.
¿Cuáles son los diferentes tipos de albergues?
1. Albergues juveniles
Estos albergues suelen atender a estudiantes o jóvenes y normalmente están respaldados por organizaciones benéficas o escuelas o universidades. Hostelling International, o HI, es la mayor organización de este tipo. Suelen ser utilizados por estudiantes en viajes escolares o por estudiantes extranjeros que pasan un semestre a bordo.
2. Albergues para mochileros
Estos albergues se gestionan de forma independiente y ofrecen un lugar para dormir a los mochileros. Cada albergue de mochileros normalmente tiene su propio nicho (como la ejecución de tours, eventos, etc). Normalmente tienen mucho más carácter y personalidad. Estos albergues son mis favoritos. Además, si te alojas en uno de estos albergues, estarás apoyando a los negocios locales.
3. Albergues Flashpacker o Boutique
Los albergues han evolucionado mucho en los últimos 20 años y muchos de ellos son Flashpacker o albergues Boutique. Estos suelen tener un nivel muy alto de servicio al cliente y tienen un diseño más contemporáneo. Estos albergues se dirigen generalmente a huéspedes de mayor edad y conocedores de la tecnología. Estos albergues tendrán muchos servicios/amenidades que esperarías en un hotel de tres estrellas.
¿Cómo funcionan los albergues? Preguntas generales
1. Qué obtengo cuando reservo una cama en un dormitorio?
Esto realmente depende del albergue. Como mínimo, obtendrás una cama, instalaciones de baño (compartidas) y WiFi gratuito. Pero la mayoría de los albergues ofrecen varias comodidades, como una sala de estar común, cocina, ordenadores para los huéspedes, juegos de mesa, una mesa de billar, etc. Muchos albergues tendrán un bar y algunos incluso tienen un restaurante también.
2. ¿Los albergues proporcionan ropa de cama?
Los albergues normalmente proporcionan toda la ropa de cama.
3. ¿Los albergues proporcionan toallas?
Los albergues generalmente no proporcionan toallas cuando te alojas en un dormitorio. Muchos albergues te darán la opción de alquilar una toalla (normalmente con un coste de 1 a 2 euros por noche), pero es mejor que lleves la tuya. Sin embargo, si te alojas en una habitación privada de un albergue, te proporcionarán toallas.
4. ¿Hay duchas en los albergues?
Sí. La mayoría de los dormitorios tienen grandes baños comunes con filas de duchas y lavabos. Normalmente las duchas están divididas para tu privacidad.
5. ¿Cuánto cuestan los albergues?
El precio de una cama en un dormitorio de un albergue en Europa varía mucho. Depende de muchos factores como el tipo de albergue y la proximidad al centro. Los albergues de Europa occidental son los más caros y cuanto más al este vayas, más barato será. Los albergues de Europa Occidental empiezan a costar 15 euros por noche. Los albergues más caros están en Londres, París, Ámsterdam, Zúrich y las ciudades escandinavas. Los albergues de Alemania, España, Portugal y Austria son algo menos. Todavía se pueden conseguir albergues en Polonia, la República Checa y Hungría por tan sólo 5 euros por noche.
6. ¿Los albergues tienen taquillas?
Sí, los albergues casi siempre tienen taquillas para las maletas y los objetos de valor. Lo mejor es llevar siempre su propio candado para la taquilla. Normalmente se encuentran en tu habitación, cerca de tu cama. Una nueva tendencia que muchos albergues están ofreciendo en los últimos años es una segunda taquilla más pequeña para tus objetos de valor importantes, como el teléfono, la cámara y el pasaporte. Algunas de estas taquillas pequeñas tienen incluso una toma de corriente en su interior donde puedes cargar un dispositivo.
7. ¿Son seguros los albergues?
En general, todos los albergues son seguros. La mayoría de los albergues de las principales ciudades cuentan con mostradores de recepción 24 horas al día, 7 días a la semana, y cada vez son más los dormitorios de los albergues que sólo tienen acceso con tarjeta de acceso.
8. Hay restricciones de edad en los albergues?
Claro que las hay. Los dormitorios suelen estar disponibles sólo para huéspedes de entre 18 y 39 años. Algunos albergues tienen incluso un límite de edad inferior (a los 39 años). Los mayores de 40 años pueden seguir alojándose en los albergues pero en una habitación privada.
9. ¿Los albergues tienen toque de queda?
La respuesta rápida es que a veces los hay, pero cada vez más albergues se deshacen de esta política a medida que aumenta la competencia. Esto varía mucho de un país a otro. Por ejemplo, casi todos los albergues de París tienen un toque de queda a las 12 de la noche. Algunos albergues de Alemania también tienen un toque de queda o un periodo de cierre. Mi consejo es que siempre leas la descripción del albergue y las reseñas antes de reservar uno.
10. ¿Los albergues aceptan niños?
Cada vez son más los albergues que ofrecen habitaciones o apartamentos familiares donde los niños pueden alojarse en un albergue pero bajo la supervisión de sus padres. Obviamente, los albergues de fiesta no son adecuados para los niños.
¿Qué instalaciones puedes esperar en un albergue?
Salas comunes
Casi todos los albergues para mochileros tienen salas comunes o múltiples zonas comunes. Sin embargo, algunos albergues boutique pequeños tienden a no tener una zona común.
Las zonas comunes se encuentran normalmente cerca de la recepción. Algunas zonas comunes tienen una zona de comedor o un bar. Algunos tienen actividades gratuitas o de pago como futbolín o mesa de billar.
Eventos y actividades
Muchos albergues organizan eventos y actividades como visitas a la ciudad, pub crawl, clase de cocina, etc. Normalmente son gratuitos y te dan la oportunidad de socializar con otros viajeros.
Instalaciones de lavandería
La mayoría de los grandes albergues disponen deinstalaciones de lavandería en el sitio (lavadoras y secadoras). Normalmente el procedimiento es que se compra una ficha en la recepción. Esta ficha se utiliza para encender la lavadora o la secadora.
Cocina de los huéspedes
Casi todos los albergues ofrecen algún tipo de cocina para huéspedes. Estas pueden estar parcial o totalmente equipadas. Algunos albergues te suministran gratuitamente lo esencial con pasta, especias y té y café.
Piscinas
Las piscinas son muy populares en las ciudades españolas y en las del sur del Mediterráneo como Roma o Atenas. Por el contrario muchos hostales en Barcelona tienen piscinas en la azotea. El Plus Hostel de Praga tiene una al aire libre abierta todo el año y es gratuita para todos los huéspedes.
Wi-Fi gratuito
Todos necesitamos Wi-Fi mientras viajamos. Todos los hostales tendrán WiFi pero algunos no lo tendrán en las habitaciones, sólo lo tienen en las zonas comunes o viceversa.
Terrazas en la azotea
Algunos albergues grandes o incluso pequeños en Europa tienen una terraza en la azotea. Algunas de estas terrazas en la azotea tienen un bar o una piscina o ambos.
Bares de los albergues
Muchos albergues tienen un bar en el lugar. Normalmente son más baratos y más sociales que los bares normales de la ciudad. La mayoría tienen horas felices diarias y algunos organizan eventos o actividades como un concierto de música o un karaoke. Algunos bares de los albergues son sólo para los huéspedes y otros también están abiertos al público en general.
¿Qué tipos de habitaciones tienen los albergues?
Los dormitorios
Todos los albergues ofrecen una cama en un dormitorio. Un dormitorio es una habitación grande llena de camas (individuales o literas). Normalmente cuestan sólo una fracción del precio de una habitación de hotel en la misma ciudad. Por lo general, hay uno o dos cuartos de baño grandes por planta, pero cada vez más albergues disponen de cuartos de baño en los dormitorios. Los dormitorios pueden ser mixtos, sólo para hombres o sólo para mujeres.
El nivel general de los dormitorios ha mejorado mucho en los últimos 10 años. Algunos son muy elegantes y muchas camas en los dormitorios tienen su propia lámpara de lectura, toma de corriente y cortina de privacidad.
Habitaciones privadas
Muchos albergues ofrecen ahora habitaciones privadas. Las habitaciones privadas en los albergues pueden ser tan buenas como las de un hotel, si no mejores. Obviamente son más caras que una cama en un dormitorio, pero en general, suelen ser más baratas que los hoteles.
¿Cuánto cuestan los albergues en Europa?
El precio de una cama en un dormitorio en un albergue en Europa varía mucho. Depende de muchos factores, como el tipo de albergue y la proximidad al centro. Los albergues de Europa occidental son los más caros y cuanto más al este vayas, más barato será. Los albergues de Europa Occidental empiezan a costar 15 euros por noche. Los albergues más caros están en Londres, París, Ámsterdam, Zúrich y las ciudades escandinavas. Los albergues de Alemania, España, Portugal y Austria son algo menos. Sin embargo, los albergues de Polonia, la República Checa y Hungría pueden ser tan baratos como 5 euros por noche.
¿Son seguros los albergues?
En general, los albergues son muy seguros y en la mayoría de los casos son más seguros que la mayoría de las otras formas de alojamiento.
La mayoría de los albergues cuentan con recepción 24/7, algunos incluso tienen personal de seguridad y en muchos de ellos se requiere una tarjeta-llave personalizada para entrar incluso en los dormitorios. Casi todos los albergues están equipados con grandes taquillas de seguridad en los dormitorios para que puedas guardar tus objetos de valor cuando estés fuera. Se aconseja que lleves tu propio candado.
¿Cuál es la mejor página web para reservar un albergue?
Hostelworld es, con diferencia, la mayor y mejor web para reservar albergues. Tienen el monopolio del mercado de los albergues. Tienen la mejor disponibilidad y precios. El sitio web está diseñado para incluir muchos filtros para ayudar a encontrar un albergue que mejor se adapte a sus necesidades. Por ejemplo, puedes filtrar los albergues por precio o por calificación para una ciudad en particular.
Las opiniones y valoraciones en este Hostelworld son muy fiables porque tienes que haberte alojado en el albergue para poder dejar una opinión. Una regla general es que cualquier albergue con una calificación de más de 7,0 estará bien. Un albergue con una valoración de entre 8,0 y 8,6 es muy bueno y cualquier albergue que tenga una valoración de más de 9,0 es excepcional. Mi consejo es que leas las reseñas recientes cuando elijas un albergue. Las reseñas también se pueden filtrar por categoría e idioma.