Independientemente de si es un aficionado a la acuariofilia novato o experimentado, probablemente haya oído hablar de la importancia del PH en un acuario de agua salada. Mantener un nivel de pH estable es esencial para mantener a sus peces sanos y es algo que debe vigilar a través de pruebas de agua de rutina. En el caso de que el pH de su acuario cambie, debe tener una comprensión básica de cómo modificar el pH del acuario de agua salada para que pueda remediar la situación antes de que sus peces puedan verse afectados negativamente por el cambio.
¿Qué es el PH?
El pH del acuario es simplemente una medida de lo ácida o alcalina que es el agua de su tanque. El PH se mide típicamente en una escala de 0 a 14, siendo 7,0 un pH neutro. Todos los niveles de pH por debajo del neutro se describen como ácidos, mientras que los niveles por encima de 7,0 son alcalinos. Por lo general, un acuario de agua salada debe mantenerse a un pH entre 7,6 y 8,4, pero el pH específico recomendado para su acuario puede depender de las especies que tenga en él. Si tiene un acuario de arrecife, el nivel de pH recomendado puede ser mayor, entre 8,0 y 8,4. El rango de pH ideal para su acuario dependerá de las especies de peces, corales e invertebrados que tenga en el acuario, por lo que deberá realizar una investigación básica sobre los habitantes de su acuario para determinar el mejor pH para su acuario en particular.
Causas de los cambios en el PH
Con el tiempo, su acuario de agua salada tenderá hacia un pH más bajo a medida que se añadan ácidos al acuario. Estos ácidos pueden ser el resultado de un exceso de producción de dióxido de carbono resultante de la respiración o podría deberse a una falta de intercambio de gases suficiente dentro del tanque. Otras causas de un pH bajo pueden ser la acumulación de ácido nítrico debido a la filtración biológica y la producción de ácidos orgánicos a partir de productos de desecho metabólicos. El agua de mar natural contiene una serie de sustancias químicas, como bicarbonato, calcio, borato e hidróxido, que actúan como «amortiguadores» para proteger contra los cambios de pH. En el acuario de agua salada, estas sustancias químicas deben mantenerse para que el tanque tenga un pH estable. Con el tiempo, estos amortiguadores pueden desgastarse, lo que podría contribuir a cambios en el pH del acuario.
Modificar el PH del acuario
El mejor método para asegurar la estabilidad del pH es realizar cambios de agua rutinarios – estos cambios de agua refrescarán los amortiguadores naturales del agua de su acuario y también ayudarán a restaurar el contenido de minerales traza. Eliminar los residuos acumulados y la comida de los peces que no se han comido también ayudará a mantener estable el pH de su acuario. En caso de que el pH de su acuario baje repentinamente, hay varias maneras de remediar la situación. Añadir bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) al tanque a razón de una cucharadita por cada veinte galones es una forma sencilla de aumentar el pH del acuario, pero es mejor hacerlo lentamente para que los amortiguadores de su tanque tengan tiempo de ajustarse al nuevo pH.
Si el pH de su tanque se vuelve demasiado alto, puede intentar añadir vinagre o dióxido de carbono al tanque. Añadir un mL de vinagre blanco destilado por cada galón de agua del tanque ayudará a reducir el pH de su tanque en unas 0,3 unidades. Otra opción es añadir dióxido de carbono directamente al tanque utilizando agua de soda embotellada. Añadir seis mL de agua de soda por cada galón de agua del tanque también puede reducir el pH en unas 0,3 unidades. También puede encontrar ayudas comerciales para aumentar o reducir el pH del acuario, pero debe tener cuidado al utilizar estos productos porque nunca se sabe cómo afectará la adición de productos químicos a su tanque.
Amoníaco y pH
Probablemente ya conozca los peligros asociados a los altos niveles de amoníaco en el acuario, pero ¿sabía que existe una relación entre los niveles de amoníaco y el ph? Si eres escéptico sobre la importancia de mantener un pH estable en tu acuario, tómate el tiempo de leer sobre cómo el amoníaco se vuelve aún más tóxico en el acuario a niveles de pH más altos. Incluso la cantidad más pequeña de amoníaco (tan solo 0,6ppm) puede ser fatal para los peces, pero la toxicidad del amoníaco se vuelve aún más peligrosa cuando los niveles de pH superan los 6,5. Consulte la siguiente tabla:
| Temperatura | pH 6.5 | pH 7,0 | pH 7,5 | pH 8,0 | pH 8,5 | ||||||
| 68°F/20°C | 0.13 | 0,40 | 1,24 | 4,82 | 11,2 | 77°F/25°C | 0.18 | 0,57 | 1,77 | 5,38 | 15,3 |
| 82°F/28°C | 0.22 | 0,70 | 2,17 | 6,56 | 18,2 | ||||||
| 86°F/30°C | 0,26 | 0,80 | 2,48 | 7,46 | 20.3 |
Como puede ver en la tabla anterior, el amoníaco se concentra más y es más tóxico a niveles de pH más altos – el aumento de la temperatura también afectará a la toxicidad del amoníaco en el agua del tanque. Por el bien de sus peces, mantenga el nivel de pH en su tanque lo más estable posible para evitar el envenenamiento por amoníaco.
Consejos adicionales
Para asegurarse de que su tanque de agua salada está funcionando correctamente, es prudente realizar pruebas de agua semanalmente. El análisis del agua de su acuario es sencillo mediante el uso de un kit de análisis del agua del acuario – estos kits suelen costar menos de 20 dólares para comprar y puede encontrarlos en línea o en su tienda local de mascotas. Cuando analices el agua de tu acuario, comprueba los niveles de pH y química y anota los resultados en un diario. Llevando un diario de los resultados de las pruebas podrá determinar los niveles químicos «normales» de su acuario, por lo que será más probable que se dé cuenta si la química del agua de su acuario empieza a cambiar. Debido a que los cambios en la química del agua pueden ser extremadamente peligrosos para los peces, es importante saber cómo es la química del agua normal.
Conclusión
La clave para mantener a sus peces de acuario de agua salada felices y sanos es mantener un entorno de tanque saludable. El nivel de pH y otros aspectos de la química del agua en su tanque son algunos de los factores más importantes para mantener un entorno de acuario saludable, por lo que es esencial que entienda los fundamentos del pH y cómo modificarlo. En el caso de que el pH de su tanque cambie repentinamente, podrá tomar medidas para remediar la situación antes de que tenga un impacto negativo en sus peces.