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Un grupo de delfines se llama manada.
Una manada de delfines consiste en un grupo de delfines que se han unido, ya sea por razones biológicas, como una madre que tiene una cría y la cría de su hijo, o una especie como la orca que considera a la familia una parte integral de su vida, o a través de amistades desarrolladas entre dos o más delfines.
El propósito de una manada es proporcionar a los delfines una sociedad en la que puedan comunicarse entre sí, aparearse, encontrar comida y maximizar su supervivencia superando a los depredadores potenciales.
La mayoría de las manadas pueden contener entre 2 y 30 delfines dependiendo de la especie y la situación, sin embargo hay ocasiones en las que las manadas pueden crecer aún más en tamaño llegando a 100 o más delfines.
En algunos casos, numerosas manadas de delfines pueden reunirse para una actividad o evento que puede aumentar la manada total hasta varios miles de delfines.
Tanto el tamaño de una sola manada como el de un grupo puede variar mucho en función de la especie de los delfines, el tamaño de la población, el estado de peligro de extinción, el hábitat y la estructura social.
Un par de eventos en los que los delfines pueden ser vistos reunidos en gran número es durante los tiempos de apareamiento o cuando buscan presas en áreas que son abundantes en un tipo particular de alimento.
Los delfines se reúnen para aparearse entre ellos o para cazar comida y una vez que terminan de participar en la actividad los delfines regresan a sus manadas más pequeñas con su familia y/o amigos hasta que se reúnen con otros delfines para la próxima reunión.
En términos de manadas de delfines más pequeñas la mayoría de estas manadas consisten en una pareja como la madre y su hijo o dos delfines machos que se han unido.
Otros grupos pequeños pueden consistir en varias hembras de delfines que se han unido con el fin de socializar y proporcionar una mejor protección para sus crías.
En grupos más grandes se pueden ver hasta cuatro generaciones de miembros de la familia viajando juntos.
Como se mencionó anteriormente, la forma en que se forman los grupos y cuántos delfines se coordinan en un grupo depende en gran medida de la especie y su estructura social.
Los delfines son mamíferos marinos sociales a los que les encanta interactuar entre sí, nadar juntos y cazar para alimentarse como un equipo, sin embargo, las manadas también juegan un papel muy importante en la protección de los delfines, especialmente las especies más pequeñas de delfines que corren un mayor riesgo de ser atacados.
Algunos delfines forman grandes manadas para protegerse mejor de los depredadores como los tiburones y las orcas.
Al formar grandes manadas pueden disuadir a los depredadores o defenderse mejor luchando juntos.
Las manadas más grandes también disminuyen la probabilidad de que un delfín individual sea atacado con éxito por un depredador porque es más difícil distinguir a un individuo en un grupo grande.
Además de formar manadas o grupos para protegerse, algunas especies de delfines también pueden migrar o vivir en aguas costeras o ríos donde hay menos amenazas potenciales de los depredadores.
Razones comunes por las que los delfines forman una manada
- Interacción social (Los delfines son extremadamente sociales y orientados a la familia)
- Para cazar y capturar juntos (Los delfines a menudo trabajan en equipo para capturar grandes grupos de peces)
- Casamiento (Aunque los delfines prefieren aparearse durante los meses más cálidos del verano, pueden encontrarse apareándose durante todo el año)
- Protección (Las manadas más grandes permiten a los delfines disuadir a los depredadores y crear una mejor defensa cuando son atacados)