Nunca seré perfilado en este sitio como el «barbudo urbano de la semana». No es que sea negativo, es que soy realista. Soy un chico asiático, y no tengo barba, ni nunca he considerado dejármela. E incluso si me hubiera planteado dejarme crecer la barba, no estoy seguro de ser capaz de hacerlo.
Ni siquiera estoy pidiendo una barba completa, tipo barbudo urbano, lucida por gente como Eric Bandholz o James «The Beard» Harden. Me quedaría con una barba sencilla y suave. Pero, por desgracia, no parece estar en las cartas.
Aunque realmente sólo puedo hablar de mi experiencia personal, plantea una pregunta interesante: ¿qué piensan otros chicos asiáticos sobre las barbas?
Quería averiguarlo, así que preparé una encuesta y encuesté a 25 de mis hermanos, con edades comprendidas entre los 30 y los 41 años. Aquí hay tres puntos clave que la encuesta sacó a la luz.
1. No muchos chicos asiáticos tienen vello facial y/o barba.
Una afirmación bastante obvia, pero basada en los resultados de la encuesta: Sólo el 28% tiene bigote, perilla, barba o alguna otra forma de vello facial. Sólo el 8% tiene barba.
2. La principal razón por la que no nos dejamos crecer la barba es que simplemente no podemos hacerlo.
Una de las preguntas realizadas en la encuesta fue «Si nunca has probado a dejarte crecer la barba, ¿qué te frena a dejártela?» – y la respuesta más popular seleccionada fue «No puedo dejarme crecer una». Eso es un contratiempo importante si quieres dejarte crecer la barba. «A juzgar por todos los tíos de ambos lados, y los abuelos antes que ellos, hace tiempo que dejé de lado este sueño», dice Eric Lo, un agente de préstamos de banca corporativa de 35 años. El hecho es que nuestro vello facial es, por lo general, demasiado escaso, y no es lo suficientemente grueso o denso como para cubrir completamente la cara y conectar con una barba completa sin fisuras.
Patrick Pratumrat, un restaurador tailandés-americano de 36 años, está de acuerdo. «A los hombres asiáticos no les resulta fácil dejarse crecer el vello facial», dice Pratumrat. «Mi principal problema es conectar la parte de la perilla que crece de forma natural con mis patillas. Así que nunca podré dejarme una barba completa y eso es lamentable». Pero dicho todo esto, todavía nos gustaría mucho dejarnos crecer la barba, lo que nos lleva al tercer y último punto.
3. Los chicos asiáticos están definitivamente interesados en dejarse crecer la barba.
La encuesta mostró que:
- El 68% ha considerado dejarse crecer la barba.
- El 56% ha intentado realmente dejarse crecer la barba.
«Me gusta el aspecto del vello facial sólo por una variedad de razones», dice Pratumrat. «A veces te aburres del mismo look o estilo, ya sea el peinado o el vello facial. A menudo, paso un par de días sin afeitarme y me gusta ese aspecto de ligera barba incipiente, ese suele ser mi aspecto por defecto».
De los 23 encuestados que respondieron a la pregunta «Si fueras capaz de dejarte crecer la barba, ¿lo harías alguna vez?», 18 respondieron con un «sí». «Definitivamente, sí», dice Lo.
«Especialmente en la fase previa a la carrera y a las responsabilidades en la universidad o en la escuela de posgrado, cuando los nuevos peinados, los colores de pelo y, naturalmente, las diferentes combinaciones de vello facial eran cosas en las que pensar entre, o incluso durante, las clases.»
Pero no se ha perdido toda la esperanza para los aspirantes a barbudos asiáticos. Como las estadísticas mostraron antes, hay un pequeño porcentaje de chicos asiáticos que sí tienen barba, y cuatro de estos individuos formaron parte de esta encuesta.
Bryce Tom es un chino-americano de 34 años de California, que reside en NYC. Es el fundador de Metal Rabbit, una agencia digital, que se especializa en la gestión de la reputación y el marketing digital.
David Loi es un vietnamita-chino-americano de 33 años de Dallas, TX. Es fotógrafo comercial y de bodas en destino para David Loi Studios.
Donny Sirisavath es un representante de ventas de whisky/borbón artesanal de 34 años para J. Riley Distillery de día, y un chef aficionado de noche. Es de Dallas, Texas, y tiene ascendencia laosiana, francesa y tailandesa.
Jerome Wei es un ingeniero de 35 años que reside en Redondo Beach, California.
Tom, Loi, Sirisavath y Wei se sentaron para responder a algunas preguntas sobre ser un barbudo asiático.
Por qué decidiste dejarte la barba?
Tom: No puedo precisar el momento exacto en que decidí dejarme la barba. Trabajé en el sector tecnológico nada más salir de la universidad y no era obligatorio llevar la cara completamente afeitada. Tuve barba incipiente durante toda la universidad, así que ni siquiera recuerdo la última vez que estuve completamente afeitado.
Loi: Estuve en Santiago durante una semana fotografiando para una organización benéfica a finales del año pasado y me olvidé de afeitarme… Me gustó el aspecto así que lo mantuve.
Sirisavath: Al principio me daba pereza afeitarme, pero una vez que creció más, me dio un nuevo aspecto. Realmente quería ver lo diferente que me haría ver.
Wei: Tenía curiosidad por ver lo que era posible. Nunca lo probé antes porque mamá está muy en contra. Lo empecé durante un Movember y luego me quedé con ello durante un tiempo y decidí que es bastante divertido.
P: ¿Qué es lo más sorprendente de tener barba?
Tom: Lo más sorprendente de tener barba son los pelos rojos que tengo. Cada vez que dejo que la barba crezca durante 2 semanas o más, realmente se pueden empezar a ver los parches de rojo. No es un rojo intenso como el de un pelirrojo, sino más bien un naranja quemado/rojo oscuro, pero definitivamente se nota. No tengo ni idea de dónde viene!
Loi: ¡Puedo envejecer o perder años cuando quiera! Si pierdo la barba, soy literalmente 20 años más joven. Lo que me convertiría en… ¿10?
Sirisavath: Lo más sorprendente fue lo diferente que me veo con el pelo facial de hombre o con barba. También, cómo la gente se confundió con mi nacionalidad; bueno, la mayoría de las veces, me pasa eso de todos modos.
Wei: Es un buen tema de conversación. Pero sobre todo con los tíos.
P: ¿Te sientes diferente desde el punto de vista de la confianza o la «hombría» ahora que tienes barba?
Tom: Ja, ¿quién no se siente más hombre con barba? Podemos agradecérselo a Ron Swanson. Sinceramente, suelo olvidar que la tengo, así que es difícil derivar confianza de algo de lo que apenas soy consciente.
Loi: No. La confianza o la «hombría» proviene de tu deseo de perseguir el propósito de tu vida sin contenerte. Eso es lo que estoy haciendo ahora, así que la barba no tiene ningún efecto en la confianza que tengo.
Sirisavath: Para ser sincero, yo me sentía igual con o sin barba. Creo que es más una diferencia personal sobre cómo le hace sentir a uno. Yo soy más de la sombra de las 5; eso realmente me hace sentir más varonil que una barba completa.
Wei: Sí, a menos que alguien cerca de mí tenga mucha más barba.
P: ¿Qué es lo mejor de ser un asiático con barba? Cuál es el mayor inconveniente?
Tom: Lo mejor es que te reconozcan al instante. Cuando la gente ve la barba caminando hacia ellos, saben que soy yo. ¿El mayor inconveniente? No se me ocurre ninguno.
Loi: Lo mejor de poder dejarme crecer la barba es que me da un aspecto diferente cuando quiero… El mayor inconveniente es que en realidad supone más mantenimiento que estar completamente afeitado.
Sirisavath: Lo mejor y la desventaja es que no parezco un asiático típico, así que tener barba definitivamente me pone en la categoría de no asiático-americano.
Wei: Es diferenciador y único. Las chicas asiáticas la odian casi universalmente.
Por ejemplo, ¿la gente te hace comentarios todo el tiempo sobre tu barba? ¿Cuál es la reacción más interesante que alguien ha tenido?
Tom: TODA. EL. TIEMPO. Bueno o malo, todo el mundo parece tener una opinión sobre la barba: mantenerla, afeitarla, etc. Todo es muy divertido. Creo que la gente se sorprende principalmente de que un tipo asiático, especialmente un chino, pueda realmente dejarse crecer una barba completa.
Loi: Sí. Me preguntan si estoy seguro de que soy asiático. Por lo que puedo decir, sí… «¿Puedo tocarla…» Cobro por un toque, el triple si es un chico.
Sirisavath: Muchos de mis amigos asiáticos siempre me decían que les gustaría poder dejarse barba… ‘hasta que les mencionaba lo de los picores o cuando besas a tu pareja y cómo les pincha, o que a veces tener pelos encarnados es un asco. Sin embargo, recibí más comentarios y cumplidos por tener bigote. Incluso obtuve un descuento por tener «bigote» y hasta me coquetearon más de una vez con bigote.
Wei: Una chica se acercó y empezó a retorcérmelo con fuerza sin pedir permiso.
Sientes que te tratan de forma diferente con barba que sin ella?
Tom: Sin la barba, parezco fácilmente entre cinco y diez años más joven. En el mundo de los negocios, la barba es realmente una ventaja.
Loi: Totalmente. Me tratan como un trozo de carne de hombre. Dejadlo, señoras, ¡yo también tengo sentimientos! La mayoría de las veces no es cierto, pero oye – sonreíste, ¿verdad?
Sirisavath: Yo sentía que me trataban igual con o sin, pero sí que me hacían más caso con el bigote. Una vez me llamó un camarero por ser un trepa, pero a ella le gustó la mirada de trepa.
Wei: Sí, como asiático, parezco mucho más joven y me tarjetean más sin vello facial.
Es de esperar que Tom, Loi, Sirisavath y Wei sean sólo los primeros de muchos barbudos asiáticos que vendrán. Así que tomemos el ejemplo de estos caballeros y ¡a por la barba!
Acerca del autor:
Justin Hong no es un barbudo urbano – pero ofrece productos para el cuidado de la barba para el barbudo urbano en su tienda online, Dapper & Done – que proporciona una mejor manera para que los hombres descubran, compren y repongan productos de aseo.