Actualización: Cuando el presidente Joseph Biden y la vicepresidenta Kamala Harris juraron su cargo hoy, se convirtieron en el primer combo de presidente y vicepresidenta en 36 años sin credenciales de la Ivy League en sus currículos, y Harris la primera vicepresidenta con un título de una HBCU. Sus dos alma máter celebraron la ocasión.
La Universidad de Howard, a la que asistió Harris, tuiteó: «¡Es oficial! La ex alumna de Howard, @KamalaHarris es ahora la vicepresidenta de los Estados Unidos de América!».
Lea la historia original, publicada el 7 de octubre de 2020, a continuación.
Cuando Joe Biden eligió a Kamala Harris para ser su compañera de fórmula en agosto, se convirtieron en la primera candidatura demócrata desde 1984 en la que ninguno de los candidatos asistió a una universidad o escuela de posgrado de la Ivy League. Biden se licenció en la Universidad de Delaware y se licenció en Derecho en la Universidad de Syracuse. Harris se graduó en la Universidad de Howard y luego en el Hastings College of Law de la Universidad de California.
Los republicanos presentan una candidatura con un graduado de la Ivy League: el presidente Trump asistió a la Escuela de Finanzas Wharton de la Universidad de Pensilvania. La última vez que el Partido Republicano nominó a una pareja que no era de la Ivy fue cuando John McCain y Sarah Palin se presentaron en 2008.
Si Biden y Harris ganan las elecciones del 3 de noviembre, serán el primer combo de presidente y vicepresidente en el que ninguno de los dos tiene un título de la Ivy League desde que Jimmy Carter y Walter Mondale ocuparan el cargo hace 36 años. También será la primera vez que el país tenga un vicepresidente graduado en una universidad históricamente negra.
Pero, ¿los votantes realmente toman decisiones basándose en dónde fue a la escuela un candidato, o la obsesión con el currículum de un candidato es sólo forraje para el prime time?
Los votantes afirman que no importa
Según una encuesta realizada en 2014 por la Universidad Pew a un grupo de votantes estadounidenses, el 74 por ciento de los encuestados dijo que no les importaba si un candidato asistió a «una universidad prestigiosa como Harvard o Yale.» Sólo el 19 por ciento dijo que sería más probable -y el seis por ciento menos probable- apoyar a un candidato de este tipo.
Un análisis más reciente, publicado en 2018 en la revista Electoral Studies, mostró que las preferencias sobre los antecedentes educativos de los candidatos pueden encontrarse en votantes de diferentes inclinaciones políticas. Cuando se les pidió que revisaran a los candidatos hipotéticos, un grupo de votantes que se identificó como conservador dijo que encontraba a los candidatos de la Ivy League menos afines y que sería menos probable que votaran por ellos. Los votantes que se identificaron como liberales dijeron que creían que los candidatos con educación de la Ivy League eran más competentes, pero dijeron que no era más o menos probable que votaran por alguien si había ido a una Ivy.
¿Qué opinan los candidatos?
El presidente Trump no ha ocultado que cree que la formación académica es importante. En una conversación con periodistas fuera de la Casa Blanca en 2017 en la que dijo que a menudo la prensa lo retrataba negativamente, dijo: «Fui a una universidad de la Ivy League. Fui un buen estudiante. Me fue muy bien. Soy una persona muy inteligente».
El tema de la inteligencia y la escuela surgió en el debate presidencial de la semana pasada después de que Biden dijera sobre la gestión del presidente de la pandemia que «va a morir mucha más gente a menos que sea mucho más inteligente, mucho más rápido.» Trump respondió: «¿Usaste la palabra inteligente? Dijiste que fuiste a Delaware State, pero olvidaste el nombre de tu universidad. No fuiste a Delaware State. Te graduaste como el más bajo o casi el más bajo de tu clase. No vuelvas a usar la palabra inteligente conmigo. No vuelvas a usar esa palabra». (El «Estado de Delaware» fue una repetición de una afirmación -que Biden ha negado repetidamente y con firmeza- de que Biden se equivocó en un discurso al describir dónde fue a la escuela.)
A veces una educación en la Ivy puede ser un lastre
Dónde fuiste a la escuela ha servido durante mucho tiempo como un significante no tan oculto -en la política y otras áreas de la vida- de estatus. Hace una generación, era justo asumir que aquellos que asistían a las escuelas de la Ivy League eran probablemente ricos, socialmente conectados y mayoritariamente blancos. Este perfil ha cambiado un poco, ya que las escuelas de la Ivy League han tratado de diversificar la composición racial y económica de su alumnado. El escándalo de las admisiones «Varsity Blues» del año pasado añadió una capa complicada a la percepción pública de las escuelas de élite.
La connotación de privilegio que conlleva la educación en la Ivy League se ha visto a veces como un lastre político. Después de graduarse en Harvard en 1969, Al Gore Jr. decidió alistarse en el ejército porque, entre otras razones, le preocupaba que tener un hijo que fuera a Harvard y luego recibiera un aplazamiento del reclutamiento perjudicara la campaña de reelección de su padre. (Gore Jr. fue a Vietnam, pero su padre perdió el escaño en el Senado de Tennessee de todos modos.)
Algunos candidatos han intentado convertir el tema en un arma. En un debate de la campaña al Senado de Arkansas en 2014, Mark Pryor dijo de su oponente, el republicano Tom Cotton: «Se jacta de haber ido a Harvard. Utilizó Harvard para impulsar su carrera política». Más adelante en el debate, Pryor volvió a hablar de la educación de Cotton, bromeando: «Probablemente no pudo entrar en la Universidad de Arkansas». A pesar de la quema, Cotton ganó el escaño.
Aquí hay un vistazo a dónde fueron a la escuela algunos candidatos recientes.
Donald Trump y Mike Pence
Trump: Escuela de Finanzas de Wharton en la Universidad de Pensilvania, BS, 1968.
Pence: Hanover College, licenciatura, 1981; Escuela de Derecho McKinney de la Universidad de Indiana, JD, 1986.
Joe Biden y Kamala Harris
Biden: Universidad de Delaware, licenciado, 1965; Universidad de Syracuse, JD, 1968.
Harris: Universidad de Howard, licenciada, 1986; Facultad de Derecho de la Universidad de California Hastings, JD, 1989.
Hilary Clinton y Tom Kaine
Clinton: Wellesley, BA, 1969;Yale Law School, JD, 1973
Kaine: Universidad de Missouri, BA, 1971; Facultad de Derecho de Harvard, 1983
Barack Obama y Joe Biden
Obama: Universidad de Columbia, BA, 1983; Facultad de Derecho de Harvard, JD, 1991
Biden: Universidad de Delaware, BA, 1965; Universidad de Syracuse, JD, 1968
Mitt Romney y Paul Ryan
Romney: Universidad Brigham Young, licenciatura, 1971; Escuelas de Derecho y Negocios de Harvard, JD y MBA, 1975
Ryan: Universidad de Miami en Ohio, licenciado, 1992
John McCain y Sarah Palin
McCain: Academia Naval de los Estados Unidos, 1958
Palin: Universidad de Idaho, licenciada, 1987
George Bush y Dick Cheney
Bush: Yale, licenciatura, 1968; Harvard Business School, MBA, 1975
Cheney: Universidad de Wyoming, BA, 1965, MA, 1966
John Kerry y John Edwards
Kerry: Universidad de Yale, licenciatura, 1966; Boston College, JD, 1976
Edwards: Universidad Estatal de Carolina del Norte, BA, 1974; Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte, JD, 1977