¿De dónde vino? No fue de Francia. Tampoco de Italia. La Vitis vinifera, también conocida como «la uva de vino común», tiene una patria inesperada. Sumerjámonos en el origen del vino.
¿Dónde está el verdadero origen del vino?
Las pruebas actuales sugieren que el vino se originó en Asia Occidental, incluyendo las montañas del Cáucaso, los montes Zagros, el valle del río Éufrates y el sureste de Anatolia. Esta zona abarca una gran área que incluye las naciones actuales de Armenia, Azerbaiyán, Georgia, el norte de Irán y el este de Turquía.
Las pruebas de la producción de vino en la antigüedad datan de entre el 6.000 y el 4.000 a.C., e incluyen una antigua bodega en Armenia, residuos de uva encontrados en jarras de arcilla en Georgia y signos de domesticación de la uva en el este de Turquía. Todavía no se ha determinado el origen concreto del vino, pero creemos saber quién lo elaboró
Se cree que el pueblo Shulaveri-Shomu (o «Cultura Shulaveri-Shomutepe») fue el primero en elaborar vino en esta zona. Esto ocurrió durante la Edad de Piedra (período neolítico), cuando la gente utilizaba obsidiana para las herramientas, criaba ganado y cerdos y, sobre todo, cultivaba uvas.
Aquí hay algunos ejemplos de lo que hemos aprendido sobre el origen del vino.
El vino en el 6.000 a.C.
Los compuestos orgánicos encontrados en la antigua cerámica georgiana relacionan la elaboración del vino con una zona del sur del Cáucaso. Las vasijas de cerámica, llamadas Kvevri (o Qvevri), ¡todavía se pueden encontrar en la vinificación moderna en Georgia hoy en día!
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Viñas silvestres en el sureste de Anatolia
Estudiando la genética de la uva, José Vouillimoz (un «ampelólogo» de la uva), identificó una región en Turquía donde las vides silvestres se parecen mucho a las vides cultivadas. Esta investigación apoya la teoría de que una zona de convergencia entre las vides cultivadas y las silvestres podría ser el lugar de origen de la viticultura.
Una bodega reliquia desenterrada en Armenia
La bodega más antigua conocida (4.100 a.C.) existe en un grupo de cuevas a las afueras del pueblo armenio de Areni. La aldea sigue siendo conocida por la elaboración de vinos tintos con una uva local también llamada Areni. Se cree que el Areni es bastante antiguo y aún hoy se puede beber.
Influencias del vino antiguo: Los fenicios y los griegos
Desde el oeste de Asia, las uvas de vino siguieron a las culturas a medida que se expandían por el Mediterráneo. Las civilizaciones marítimas, como los fenicios y los griegos, difundieron el vino por gran parte de Europa. A medida que las uvas llegaban a nuevas zonas, fueron mutando lentamente para sobrevivir a los nuevos climas.
Las mutaciones crearon nuevas variedades de uva o «cultivares» de la especie de uva de vino. ¡Por eso hoy tenemos varios miles de uvas de vino!
La diversidad es importante. En el vino, la diversidad protege contra las enfermedades y reduce la necesidad de pesticidas. Además, diferentes uvas prosperan en diferentes climas. Esto nos da la oportunidad de cultivar uvas de vino en muchos lugares.
Desgraciadamente, la demanda de uvas populares reduce la cantidad de diversidad natural en el mundo. Muchas regiones antiguas (con variedades raras) arrancan sus vides autóctonas en favor de variedades populares como la Cabernet Sauvignon o la Pinot Noir.
La plantación de uvas familiares es más común de lo que se cree. Por ejemplo, unas 50 uvas componen alrededor del 70% de los viñedos del mundo. Las estadísticas actuales de viñedos sugieren que hay más de 700.000 acres (288k hectáreas) de Cabernet Sauvignon. ¡Mientras que algunas variedades raras sólo existen en un único viñedo!
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