La frase «tierra de leche y miel» es una expresión idiomática que se utiliza hoy en día para referirse a un lugar lleno de comodidades y lujos. Se utiliza especialmente para significar la expectativa de un lugar así cuando la realidad no lo cumple.
Podríamos decir que «llegó a América esperando una tierra de leche y miel»
La tierra de leche y miel es una expresión más literaria que popular. Esto es apropiado ya que proviene de una de las más grandes obras de la literatura jamás escritas, la Biblia. En el Éxodo, cuando Dios ordena a Moisés que saque a su pueblo, los oprimidos esclavos hebreos de Egipto, de la esclavitud y los lleve a la libertad, les promete su propia tierra. No les dice exactamente qué tierra, la describe como una tierra que mana leche y miel.
«Y Jehová dijo: Ciertamente he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto, y he oído su clamor a causa de sus capataces; porque conozco sus dolores;
Y he descendido para librarlos de la mano de los egipcios, y para hacerlos subir de esa tierra a una tierra buena y espaciosa, a una tierra que mana leche y miel; al lugar del cananeo, del hitita, del amorreo, del ferezeo, del heveo y del jebuseo.» (Éxodo 3:8)
Treasures of the Bible, 1894
Las palabras aparecen en el Éxodo otras tres veces, en Éxodo 3:17, 13:5 y 33:3.
Estas palabras se encuentran luego una y otra vez en otros libros, como en Números 13:27:
«Y se lo contaron, y dijeron: Hemos venido a la tierra a la que nos enviaste, y ciertamente fluye leche y miel; y este es su fruto.»
Así como en Ezequiel 20:15:
«Sin embargo, también levanté mi mano hacia ellos en el desierto, para no introducirlos en la tierra que les había dado que fluye leche y miel, que es la gloria de todas las tierras .»
Aparece más en el Deuteronomio que en cualquier otro libro de la Biblia.