En mi exhaustiva investigación, he encontrado dos versiones de la receta de Play-Doh. La primera es de la patente original, US 3,167,400, que enumera los ingredientes de la siguiente manera:
Harina de grano (harina de trigo duro de invierno, primera clara)
Agua corriente
Sal común
Bórax
Destilado de hidrocarburos ligeros como queroseno desodorizado
Otra patente que encontré parece ser para el mismo compuesto, pero es una versión actualizada presentada unos buenos cuarenta años después. Se trata de la patente estadounidense 6.713.624, y enumera los ingredientes de la siguiente manera:
Cloruro de sodio
Cloruro de calcio
Sulfato de aluminio
Fosfato de dihidrógeno de potasio
Benzoato de sodio
Harina de trigo
Almidón de maíz ceroso C-Gel 04230
Monoestearato de PEG 1500
Aceite mineral
Agua
Fragancia de vainilla
¿Y qué son todas estas cosas?
Empecemos por la primera fórmula. Algo así como el 80% de toda la plastilina se compone de harina y agua, ya sea la primera fórmula o la segunda. Eso explica los dos primeros ingredientes. La fórmula sí distingue el «trigo de invierno», que es el que se planta en otoño y se cosecha en primavera, frente al «trigo de primavera», que se planta en primavera. También especifica «primera clara», que es un tipo de harina muy rica en proteínas. No estoy seguro de por qué se exigen estos tipos de harina en la receta original, aunque parece que los inventores originales de la plastilina intentaban maximizar la cantidad de proteínas disponibles, ya que el trigo de invierno también tiene más proteínas que el de primavera. ¿Por qué? ¿Quién lo sabe? Bueno, la gente de Hasbro lo sabe. Pero yo no.
La parte del agua en la receta también debería ser bastante sencilla: cuando mezclas agua con harina, obtienes masa.
La «sal común» a la que se refiere la fórmula también debería ser bastante sencilla. El nombre químico de la sal común es «cloruro de sodio», por lo que probablemente pueda ver que también hay algo más de sal en la segunda fórmula.
El bórax también se conoce como borato de sodio, y tiene muchísimos usos. Originalmente se utilizaba en la minería de oro para ayudar a extraer el oro del mineral, y más recientemente se ha utilizado como un retardante de fuego, un asesino de hormigas, y un agente anti-hongos. En Play-doh, lo más probable es que el bórax sirva para eso. Dado que la plastilina es básicamente una masa de pan de fantasía, no tardaría mucho tiempo en estar en la estantería de los juguetes para que empezara a formarse moho. El bórax lo mantiene fresco durante más tiempo.
Si lees muchos libros antiguos, probablemente hayas oído hablar del queroseno. El queroseno se utiliza a menudo como combustible, para encender lámparas, fuego y similares. En mi humilde opinión, la presencia de queroseno en la plastilina (aunque no te matará) es probablemente una muy buena razón para no tener el hábito de comer mucha plastilina.
Aunque el queroseno se utiliza sobre todo como combustible, al igual que el bórax, también tiene un montón de otros usos. Puede utilizarse para limpiar las cadenas de las bicicletas, o para quitar la cera de las velas de una superficie lisa. En la plastilina, el queroseno (también llamado aceite mineral) probablemente ayuda a que la masa conserve su textura suave y evita que se vuelva demasiado pegajosa.
Espero que ya puedas ver que muchos de los ingredientes de la segunda fórmula son los mismos que los de la primera. Tienes tu queroseno (ahora llamado aceite mineral), tu harina de trigo y tu agua, con cloruro de sodio (sal de mesa) y cloruro de calcio (sal de carretera) formando la sal. Pero, ¿cuáles son los otros ingredientes? Bueno:
Sulfato de aluminio – El sulfato de aluminio es en realidad un ingrediente de la levadura en polvo, y se utiliza para hacer subir la masa. También se puede utilizar para matar babosas, así que si de alguna manera puedes sacarlo de la plastilina, podría ser útil…
Fosfato de dihidrógeno de potasio – Aunque hay un par de usos posibles para este producto químico, lo más probable es que esté en la plastilina como conservante.
Benzoato de sodio – ¡Aquí hay otro conservante! ¿Alguna vez te has preguntado por qué un tarro lleno de harina y agua parece mantenerse fresco durante décadas?
Almidón de maíz ceroso C*Gel – Este es un tipo patentado de almidón de maíz, básicamente, que está ahí para espesar la masa y darle una textura más elástica.
Monoestearato dePEG 1500 – Mantén esto alejado del calor y la luz solar directa. Y también ayuda a mantener unida toda la mezcla de la masa.
Si realmente has llegado hasta el final de este post, ¡aquí tienes una recompensa! Un montón de vídeos de animales que se congelan el cerebro. ¡Que lo disfrutéis!
¡Espero que hayáis disfrutado de estos vídeos tanto como nosotros!