Si va a comprar una casa antigua con suelos inclinados, esto es lo que está consiguiendo:
- Un encanto extra sin gasto adicional (la perspectiva del propietario)
- Una casa estructuralmente insegura (la perspectiva del inspector de viviendas inexperto)
- Una posibilidad de limpiar con una manguera el suelo del comedor (la perspectiva del propietario práctico)
En la mayoría de los casos, ninguna de estas opciones es del todo correcta. Los suelos inclinados son comunes en las casas más antiguas, e incluso en casas tan nuevas como de 15 a 30 años.
Los suelos inclinados suelen ser causados por una deflexión (curvatura) normal y aceptable en las viguetas de madera que componen la estructura del suelo. En algunos casos, la inclinación es causada o agravada por una deflexión similar en la viga (viga de soporte principal) que soporta un extremo de los conjuntos de viguetas – pero incluso este escenario no suele haber un problema que necesite reparación.
Como material orgánico, las viguetas de madera son propensas a la deflexión bajo carga. Sin embargo, la cantidad de flexión o desviación permitida por la mayoría de los códigos de construcción (normalmente la longitud de la viga dividida por 360) no aborda la naturaleza de la madera para «arrastrarse». La fluencia, en este sentido, significa doblarse nominalmente durante un período de tiempo prolongado.
Un diseño de suelo nuevo que satisface los requisitos del código en cuanto a capacidad de carga y rigidez (resistencia a la flexión), puede seguir estando sensiblemente inclinado después de muchos años de servicio. La probabilidad de que un suelo determinado se doble depende de muchos factores, pero la causa principal más común es simplemente la edad. Sin embargo, las inclinaciones pronunciadas del suelo pueden ser una indicación de un problema estructural que necesita atención. Si está considerando la compra de alguna vivienda con suelos notablemente inclinados, tenga en cuenta estos cuatro factores:
¿Qué antigüedad tiene la vivienda? Espere encontrar más pendientes en una casa antigua. Incluso una pendiente tan grande como ocho pulgadas por pie en una casa de 80 años puede no ser un problema, mientras que cualquier pendiente fácilmente perceptible en una casa de 5 años sería motivo de preocupación. ¿Cuál es la dirección y la forma de la pendiente? Los suelos que se inclinan en el centro suelen estar causados por una desviación de las viguetas no significativa desde el punto de vista estructural, pero los suelos inclinados o con pendiente que son rectos (es decir, con pendiente en una dirección) pueden indicar un problema más grave de los cimientos o de los muros de carga. ¿Cuáles son los tamaños de las viguetas, las distancias y el espaciado? La evaluación del diseño de un sistema de suelo suele requerir la intervención de un ingeniero profesional, pero como guía general, las viguetas de 2″ x 8″ con una separación de 16 pulgadas (estándar) son adecuadas para vanos de hasta unos 12 pies; las viguetas de 2″ x 10″ con la misma separación son adecuadas para vanos de hasta unos 16 pies.
Si tiene suelos inclinados con viguetas de 2″ x 10″ que se extienden 18 pies entre los soportes de los extremos, probablemente tiene o tendrá un problema.
La especie y la clasificación de la madera también tiene un impacto en la capacidad de la luz; la Asociación de Productos de Madera del Oeste tiene una tabla fácil de usar en línea en http://www.wwpa.org/techguide/pdf/floor.pdf . (Se trata de un archivo «PDF» que requiere un lector gratuito de la marca Adobe para su visualización)
¿Qué patrones de grietas en la pared acompañan a las pendientes? Algunas grietas en la pared pueden indicar evidencia de un problema en curso. Observe con atención los marcos de las puertas interiores colocados en los tabiques paralelos a los recorridos de las viguetas. Busque patrones de grietas diagonales que se extiendan desde las esquinas superiores de la puerta. Las grietas finas o las grietas que han sido selladas indican estabilidad (suponiendo que la casa no haya sido pintada recientemente), mientras que las grietas más grandes y nuevas indican un posible problema. Si la casa tiene un cuarto de baño junto a la(s) habitación(es) con suelo inclinado, mire los azulejos de la pared.
Las baldosas de cerámica no son resistentes y se agrietan fácilmente, por lo que a menudo son buenos indicadores de movimiento. Por ejemplo, en una casa de 100 años de antigüedad puede que no prestemos mucha atención a las pendientes moderadas del suelo, pero si la misma casa tiene un baño nuevo con grandes grietas en los azulejos de la pared, sabemos que el movimiento se ha repetido o empeorado desde la instalación del nuevo baño… esto puede ser un problema.
Lo más importante es que, en caso de duda, consulte a un inspector de viviendas con experiencia y/o a un ingeniero colegiado. Aunque la mayoría de los suelos inclinados son simplemente «encantadores», tales inclinaciones también pueden indicar un problema grave.
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