Diario de Aventura

Flotar el río Deschutes es uno de los pasatiempos más populares en Bend, y en medio de una pandemia mundial de coronavirus, es un poco diferente para el verano de 2020.

La buena noticia: todavía se puede flotar el río. Eso no es poco teniendo en cuenta que el COVID-19 nos ha costado otros placeres veraniegos como conciertos, rodeos, carreras y eventos.

La noticia desafiante: No hay alquiler de tubos en el parque. Además, no hay servicio de transporte.

Aquí es donde levantaré una tímida mano y señalaré que cuando la flotación del río comenzó a surgir hace un par de décadas, no teníamos ninguna de esas cosas. Una vez vi a un tipo flotar por el río en su cubo de reciclaje de plástico, y he hecho docenas de caminatas incómodas en bikini después de la flotación de vuelta a mi coche.

Este verano requiere mucha creatividad, compasión y amabilidad para sus compañeros entusiastas del aire libre y la Madre Naturaleza. Esto es lo que debes saber sobre cómo flotar en el río en la era del COVID-19.

Empieza con el equipo adecuado

Lo primero es lo primero: esto es lo que necesitarás para flotar en el río de forma segura y legal:

• Un flotador de alta calidad y duradero. Con el alquiler de tubos fuera de la mesa para 2020, esto es más crucial que nunca. Busca flotadores con costuras duraderas que estén pensados para el uso en el río. Esos bonitos donuts hinchables y trozos de pizza son geniales para las piscinas, pero eso no es lo que se trata en el Deschutes. Lo más probable es que te topes con ramas y rocas de lava afiladas, así que asegúrate de que tu dispositivo sea lo suficientemente resistente para soportarlo.
• Calzado adecuado. Siempre es crucial tener sandalias cómodas y bien ajustadas en lugar de chanclas para no correr el riesgo de que tu calzado se caiga y se convierta en basura en nuestro hermoso río. Este año no hay servicio de transporte, por lo que es fundamental protegerse los pies durante el camino de vuelta al coche o a la bicicleta. El punto de entrada en el Parque Riverbend está lleno de grava afilada que duele mucho si pisas descalzo mientras llevas una tabla de paddle pesada (er, eso he oído). Keen, Teva, Merrell, Chacos y muchas otras marcas fabrican sandalias seguras para el agua que se ajustan a tus pies y no se desprenden en el agua. Ponte unas antes de empezar a flotar.
• Protección solar. Muchos visitantes no se dan cuenta de la fuerza del sol en nuestra ciudad desértica de gran altitud. Nada estropea más unas vacaciones que quemarse el cuerpo al principio del viaje, así que ponte crema solar. Me lo agradecerás después.
• Chaleco salvavidas/PFD. La ley estatal exige que cada tabla de pádel o embarcación lleve un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera para cada persona a bordo, y los niños de 12 años o menos están obligados a llevarlo. Si se atan varios tubos flotadores juntos, eso cuenta como una embarcación. Vaya a lo seguro y traiga su chaleco salvavidas, o consiga un chaleco salvavidas de alquiler gratuito en el quiosco de canoas Tumalo Creek Kayak & en el parque Riverbend. Aunque el quiosco no alquila tubos de flotación este año, tendrán chalecos salvavidas para todas las edades, además de alquileres de kayak y SUP.
• Una bolsa seca. Esto es opcional, pero si necesitas un lugar seguro para guardar tu máscara, las llaves del coche, el teléfono u otro equipo importante, las tiendas locales de botes y recreación venden bolsas herméticas baratas que puedes llevar alrededor del cuello. También son útiles para llevar cosas necesarias, como una pequeña botella de desinfectante para las manos o el inhalador de tu hijo asmático.

Hay que planificar

Para sorpresa de algunos usuarios del río, el Deschutes no fluye en círculo como una atracción de feria. Eso significa que necesitas un plan para saber cómo volver al vehículo que has dejado en el punto de partida, y con el servicio de transporte fuera de la mesa en 2020, prepárate para hacer algunas caminatas.

La opción más sencilla, en mi humilde opinión, es entrar en el parque Riverbend, flotar hasta el puente de Colorado Avenue, salir de allí y caminar algo más de media milla por Shevlin Hixon Drive para volver al coche. Puede hacer este bucle tantas veces como quiera. Alternativamente, puedes bajar en el puente de Colorado Avenue y flotar hasta Drake Park desde allí.

Si estás decidido a hacer la flotación completa de Riverbend a Drake Park, es un poco más de caminata. También tendrás que llevar tu flotador y sentirte ligeramente incómodo por pasear aproximadamente 1,7 millas en traje de baño a lo largo de las carreteras más transitadas, pero si eso no es un problema para ti, sigue con tu amor por el verano.

¿Correr o no correr?

Independientemente de si vas a hacer la flotación más corta o la más larga, tienes que tomar una decisión.

En el puente de Colorado Avenue reside una de las atracciones más chulas de Bend, el Bend Whitewater Park. Cuenta con tres canales distintos que incluyen una zona de hábitat para la vida silvestre, un canal de aguas bravas para el surf y el kayak de aguas bravas, y una escalera de peces pensada para los pececillos y los que flotan en el río.

Cuando llegue a ese punto, baje de su flotador y camine por el sendero de porteo para ver la serie de 12 pequeños rápidos que componen la escalera para peces. Son un poco accidentados y podrían destrozar tu viaje (por no hablar de tu trasero) si no utilizas un flotador resistente. Los practicantes de SUP y cualquier persona en una embarcación de aguas planas definitivamente no querrán arriesgarse.

¿Preparado para subir a la escalera de peces con tu flotador resistente? Haz todo lo posible para mantener tus pies río abajo y tu inflable en el centro del canal. Intente mantener el espacio entre usted y otros usuarios que navegan por los rápidos.

Si tiene niños pequeños o prefiere caminar por cualquier motivo, simplemente camine por el sendero de porteo hasta el punto de entrada en McKay Park, donde continuará flotando hasta Drake Park. También puede terminar aquí y caminar las 0,6 millas a lo largo de Shevlin Hixon para volver al Parque Riverbend.

¿Qué más debo saber?

Algunos consejos más para mejorar tu diversión y ayudarte a evitar infringir la ley o ser un gilipollas:

• El consumo de alcohol es ilegal en el río y en los parques. Lo mismo ocurre con el cannabis. Las multas son cuantiosas si la policía te pilla consumiendo cualquiera de las dos cosas.
• Si estás disfrutando de un refresco frío en el río, ni se te ocurra hundir latas o botellas en el agua, y por favor, deja los envases de cristal en casa. La policía no sólo te multará, sino que los lugareños te echarán una buena bronca por ensuciar las preciosas vías fluviales de Bend. Consulte nuestra página Visite como un local para obtener más consejos sobre cómo ser un visitante responsable.
• Tenga en cuenta que no hay socorristas en el río. Vigila de cerca a los niños y a los no nadadores. Además, recuerde que los chalecos salvavidas son obligatorios para los navegantes, los practicantes de paddleboard y los niños de 12 años o menos, y en general es una buena idea para todos los demás.
• Recuerde que el agua está FRÍA. Puede sentirse bien en un día caluroso, pero puede sacudirte los mocos si esperas temperaturas de piscina.
• Resiste el impulso de saltar desde cualquiera de los puentes por los que pasarás mientras flotas. No sólo es ilegal, sino extremadamente peligroso. Hemos visto lesiones graves e incluso parálisis permanente como resultado de saltos chapuceros desde puentes aquí, así que no juegues con esto.
• La flotación desde el Parque Riverbend hasta el Parque Drake dura aproximadamente dos horas. La flotación desde Riverbend hasta el puente de la Avenida Colorado es de aproximadamente una hora. Planifique su excursión en consecuencia.
• Recuerde la regla de meter y sacar. Si tu flotador revienta, no lo abandones en la orilla del río ni lo metas en cubos de basura desbordados. Depende de todos nosotros asegurarnos de que nuestros ríos y playas no se conviertan en páramos de chanclas perdidas y cubos de basura repletos de colchones de aire pinchados, así que pon de tu parte para recoger lo que ensucies.
• ¿Buscas formas de ser un buen administrador y ayudar a proteger el río? Entra aquí para conocer el proyecto Disfruta, Protege y Respeta.
• Al no funcionar el servicio de transporte este verano, los aparcamientos de Riverbend y Drake Park serán más locos de lo normal (y sí, las autoridades pondrán multas). Comparte el coche o la bicicleta si puedes para evitar el caos.

¿Tienes algún consejo específico para COVID?

Todos sabemos que evitar las grandes aglomeraciones es la clave en estos momentos, así que ¿cómo hacerlo para disfrutar de la actividad más popular del verano en Bend? Aquí hay algunos consejos:

• Intenta ir a una hora más lenta del día, como la mañana o la tarde, cuando hay menos gente.
• Está bien agruparse con la familia inmediata, pero haz todo lo posible para mantener al menos dos metros de distancia entre tú y los grupos adyacentes de flotadores del río.
• Aunque Riverbend es, obviamente, el punto de entrada más popular, considere alternativas como el parque Farewell Bend (justo aguas arriba y al otro lado del río) o el parque McKay.
• Guarda una botella de desinfectante de manos y una máscara en tu bolsa seca.
• Siempre que puedas, lleva tu máscara en público, especialmente si no puedes distanciarte adecuadamente. Esto asegurará que Bend permanezca abierto y evite un futuro cierre.

Sobre todo, diviértanse y manténganse seguros ahí fuera, amigos. Disfrutad del verano