Dido, conocida también como Elisa en algunas fuentes, es una reina legendaria a la que se atribuye la fundación de Cartago. La leyenda de la reina Dido se encuentra en fuentes griegas y romanas, siendo la más conocida la Eneida de Virgilio. La leyenda de este poema épico adopta la forma de una tragedia, en la que la reina se suicida después de que su amante, Eneas, parta hacia la Península Itálica.
Se dice que el nombre de Dido significa «vagabundo», lo cual es apropiado, teniendo en cuenta la historia de cómo llegó a Cartago. Según la leyenda, Dido era una princesa de Tiro, una ciudad-estado fenicia situada en el actual Líbano. Según Virgilio, el padre de Dido era Belus y su hermano Pigmalión. Mientras vivía en Tiro, Dido estuvo casada con un hombre llamado Siqueo.
Dido huye de su patria
Belo había esperado que, tras su muerte, el gobierno de Tiro se dividiera a partes iguales entre Dido y Pigmalión. Sin embargo, no fue así. Cuando el rey murió, Pigmalión se hizo inmediatamente con el poder y mandó asesinar a Siqueo, que deseaba su riqueza. El fantasma de Siqueo se le apareció a Dido en un sueño, le contó la verdad sobre su muerte, la ubicación oculta de sus riquezas y le advirtió que huyera de Tiro, ya que Pigmalión seguramente sería el siguiente en matarla. Por lo tanto, Dido fue a recuperar la riqueza de su marido muerto y huyó de la ciudad con sus partidarios.
La reina Dido construyendo Cartago y el surgimiento del Imperio Cartaginés . (Soerfm / Dominio Público )
La vida de la reina Dido en Cartago
Con el tiempo, Cartago prosperó e Iarbas pidió la mano de Dido en matrimonio. La reina, sin embargo, declinó ya que seguía siendo fiel a su difunto marido y no se casaría con otro hombre. Según una versión de la leyenda, Iarbas no aceptó un no por respuesta y amenazó con destruir Cartago si la reina persistía en su negativa. Como resultado, Dido no vio otra opción que suicidarse, ya sea apuñalándose en una pira funeraria , o arrojándose a las llamas de la pira.
La versión más conocida del mito de Dido, sin embargo, implica su encuentro con Eneas, que vagaba por el Mediterráneo tras la caída de Troya . Eneas llega a Cartago cuando se estaba construyendo y conoce a Dido. La reina acogió a Eneas y a sus hombres y les permitió quedarse en Cartago. Aunque Eneas intentó cortejar a Dido, no lo consiguió, ya que la reina se mantuvo firme en el recuerdo de su difunto marido. Sólo gracias a la intervención de Venus (concretamente una flecha ~]lanzada a Dido por Cupido), Dido se enamoró finalmente del troyano.
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La reina Dido y Eneas, antiguo fresco romano. (Tetraktys / Dominio Público )
Con el tiempo, Eneas y Dido comenzaron a vivir juntos como marido y mujer, y los troyanos se habrían establecido definitivamente en Cartago. Esta noticia, sin embargo, llega a oídos de Iarbas. Se dice que el rey es un semidiós, ya que su padre era Júpiter, mientras que su madre era una ninfa garamantina. Por ello, reza a su padre para que se queje de Dido y Eneas. Júpiter responde a las plegarias de su hijo enviando a Mercurio para que le recuerde a Eneas su destino y lo prepare para su viaje.
La reina Dido tiene el corazón roto
Enea y sus hombres se vieron obligados a abandonar Cartago en secreto y cuando Dido se enteró de ello se le rompió el corazón. Al ver que los barcos troyanos se alejaban, les lanzó una maldición, jurando enemistad eterna entre sus descendientes y los de Eneas. Esto se considera una profecía de la rivalidad entre Cartago y Roma, así como de las guerras púnicas que se librarían entre ambas potencias. La reina ordenó entonces que se preparara una pira para poder quemar todas las cosas que dejó Eneas. Una vez hecho esto, se subió a la pira, se tumbó en el sofá que había compartido con Eneas y se suicidó con la espada que éste le había dado.
La decadencia del imperio cartaginés tras la muerte de la reina Dido. (Alonso de Mendoza / Dominio Público )
La historia de Dido ha cautivado a muchas generaciones. Su historia ha sido representada no sólo por escritores y poetas de la época clásica , sino también por artistas de épocas muy posteriores. Por ejemplo, muchas óperas se han inspirado en su historia y a menudo se la representa en obras de arte. Por otra parte, Dante la sitúa en su Divina Comedia en el segundo círculo del infierno, reservado a los que se consumen por la lujuria en vida.
Imagen superior: Reina africana ( zea_lenanet / Adobe Stock).
Por Wu Mingren