Definición de biodisponibilidad
Cuando una sustancia, como un medicamento o un suplemento, entra en su sistema, la porción de la sustancia total que se introduce y que puede crear efectivamente una respuesta determina la biodisponibilidad de esa sustancia. La biodisponibilidad de una sustancia puede fluctuar, dependiendo de la vía de administración. La administración intravenosa, o sea una vía directa al torrente sanguíneo, se considera típicamente una biodisponibilidad del 100%, ya que toda la sustancia llegará a las células objetivo. En las vías de administración oral, es decir, cuando se toma una píldora, la cantidad de medicamento o suplemento que se recibe depende de muchos factores, como la dieta y el metabolismo personal.
La biodisponibilidad se ha convertido en una ciencia nueva y próxima en las últimas décadas. Muchos investigadores se han preocupado por el marketing de los alimentos y suplementos. Muchos productores afirman que sus alimentos o suplementos nutricionales llevan ciertos nutrientes. Sin embargo, la ciencia que hay detrás de cómo se absorben estos nutrientes en nuestro sistema es muy diferente. Por ejemplo, la leche afirma tener grandes cantidades de calcio. Se sabe que el calcio es un componente de los huesos. Por lo tanto, los productores de leche han afirmado los enormes beneficios de la leche. Sin embargo, nunca se ha demostrado la biodisponibilidad del calcio en la leche. De hecho, los investigadores están descubriendo que la leche y los productos lácteos tienden a extraer el calcio de los huesos, para corregir la acidez que provocan en el torrente sanguíneo. Se ha demostrado que los países que beben mayores cantidades de leche tienen una mayor incidencia de fracturas de cadera y una mala salud ósea.
Está claro que la biodisponibilidad del calcio de la leche es muy baja. En el otro lado del espectro, las espinacas también tienen mucho calcio. Los científicos han descubierto que cuando se comen espinacas, el calcio no se agota en los huesos, y es capaz de ser extraído de las espinacas. En parte, esto se debe a la gran cantidad de fibra que tienen las espinacas, que cambia la forma en que se mueven por los intestinos. Esto permite extraer más calcio y otros nutrientes. La biodisponibilidad de los nutrientes de las plantas suele ser mayor que la de los nutrientes de los productos animales. En parte, esto se debe a que el cuerpo humano ha evolucionado para ser frugívoro, no necesariamente omnívoro o carnívoro.
Factores que influyen en la biodisponibilidad
Vía de administración
Todos los medicamentos y nutrientes deben entrar en el cuerpo de alguna manera. Uno de los mayores obstáculos que hay que superar a la hora de crear un medicamento es entender cómo éste llegará a las células a las que debe dirigirse. Aunque ya se ha mencionado que la vía intravenosa suele considerarse 100% biodisponible, no siempre es así. Un medicamento con tendencia hidrofílica (amante del agua) tendrá dificultades para atravesar la membrana celular, que es muy hidrofóbica. Para aumentar su biodisponibilidad, a menudo deben combinarse con otra sustancia que sea hidrofóbica, para que puedan introducirse en las células.
Los suplementos orales también deben cumplir esta regla. Además, deben atravesar el sistema digestivo y llegar al torrente sanguíneo. Para ello, a menudo tienen que estar diseñados para soportar equilibrios de pH ácidos y altas temperaturas. Una vez que llegan a los intestinos, pueden ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Pero, como todos los nutrientes y los alimentos que ingerimos, no todos llegarán al torrente sanguíneo antes de que defecemos y eliminemos la sustancia de nuestro sistema. Estas limitaciones reducen gravemente la biodisponibilidad de la mayoría de los fármacos administrados por vía oral.
Metabolismo
La bioquímica de cada persona es ligeramente diferente, basada en su ADN y en cómo ha interactuado con el medio ambiente a lo largo de su vida. Por lo tanto, su cuerpo reaccionará de manera diferente con cada sustancia. Esto también afectará a la capacidad de un fármaco para entrar en el cuerpo, absorberse a través de los tejidos y la capacidad general de un fármaco para afectar a las células objetivo. Por lo tanto, la biodisponibilidad de cualquier sustancia también se ve afectada por los metabolismos individuales y únicos.
Además, más allá de su metabolismo individual, todos los cuerpos pasan por diferentes fases. Cuando estás lleno de comida, tu cuerpo trabaja activamente para digerirla. Tus membranas se vuelven más activas, tu estómago e intestinos trabajan activamente para mover los alimentos y tus células están listas para recibir materiales. En este estado, aumenta la biodisponibilidad de los suplementos y medicamentos. En un estado de ayuno, su cuerpo no está preparado para mover los materiales rápidamente desde los intestinos al torrente sanguíneo, lo que puede reducir significativamente la biodisponibilidad de muchas sustancias.
Tipo de sustancia
Como se ha comentado en la definición de biodisponibilidad, el tipo, el tamaño, la forma y las propiedades químicas de cualquier sustancia son de suma importancia. Estas propiedades determinan si la molécula será capaz de entrar en el cuerpo, y determinarán cómo interactúa con la célula. Algunas sustancias son menos biodisponibles que otras. Esto se ha puesto de manifiesto en el uso de suplementos. Aunque los suplementos nutricionales tienen cierta biodisponibilidad, a menudo se comprueba que los mismos nutrientes que se encuentran en los alimentos naturales tienen una biodisponibilidad mucho mayor. Esto se debe a menudo a que los suplementos no tienen nada de fibra o azúcares, que son necesarios para ayudar a mover los nutrientes en el cuerpo.
Cuestionario
1. ¿Cuál de las siguientes sustancias tendría la mayor biodisponibilidad?
A. Analgésico administrado por vía oral
B. Analgésico administrado por vía intravenosa
C. Analgésico en forma de gel tópico
2. A dos personas se les da la misma dosis de medicamento, en forma de pastilla. Una persona tomó la píldora con comida, la otra la tomó con el estómago vacío. ¿Para qué persona el medicamento tendrá una mayor biodisponibilidad?
A. Con comida
B. Sin comida
C. Serán las mismas
A. Sí
B. No
C. Tal vez