En dosis saludables, el sueño permite que su cuerpo se sienta restaurado y listo para cualquier caos que pueda traer el día siguiente. Pero cuando ese delicado equilibrio se ve alterado -por ejemplo, por una pandemia mundial o unas elecciones de alto riesgo- los patrones de sueño anormales pueden tener consecuencias muy reales. Hablamos mucho de los efectos perjudiciales que pueden producirse si no se duerme lo suficiente, pero en épocas especialmente estresantes como ésta, dormir demasiado puede causar el mismo daño. Si has estado durmiendo más de lo habitual, es posible que hayas empezado a notar algunos cambios, como los dolores de cabeza matutinos.
Según el doctor Thomas Pitts, neurólogo certificado por la junta de Hudson Medical and Wellness en la ciudad de Nueva York, la correlación entre el sueño y los dolores de cabeza no puede ser exagerada. Los dolores de cabeza suelen indicar una alteración en uno de los «pilares fundamentales de la salud», explicó el Dr. Pitts, que incluye el sueño, la dieta, el ejercicio, la nutrición y el estado de ánimo.
¿Por qué dormir en exceso provoca dolores de cabeza?
Para la Dra. Lindsay Elton, neuróloga certificada y especializada en pediatría, dormir en exceso es uno de los principales desencadenantes de las migrañas. «Si me duermo mucho – más o menos sé cuál es mi umbral – es un dolor de cabeza garantizado todo el día», dijo la Dra. Elton a POPSUGAR. Mientras que estos dolores de cabeza pueden surgir por una serie de razones, a menudo implican neurotransmisores como la serotonina.
Mira esto!
Clase FitSugar
La serotonina ayuda a nuestros cuerpos a saber cuándo despertar y dormirse, explicó el Dr. Elton explicó – pero también juega un papel en los trastornos del estado de ánimo, como la ansiedad y la depresión, que pueden afectar a sus hábitos de sueño y hacer que usted duerma en exceso. Por desgracia, dormir en exceso puede alterar aún más los niveles de serotonina, junto con otros neurotransmisores del cerebro. Esta es una de las razones por las que se cree que se producen los dolores de cabeza matutinos.
El Dr. Pitts señaló que dormir hasta tarde también puede privar a su cuerpo de alimentos y agua durante períodos más largos, lo que también puede contribuir a los dolores de cabeza. También puede sufrir dolores de cabeza relacionados con el sueño si rechina los dientes por la noche, vive con un dolor crónico (que le dificulta descansar cómodamente) o comparte su cama con una pareja que ronca o se mueve mucho mientras duerme. Sin embargo, el Dr. Pitts estuvo de acuerdo en que el exceso de sueño es uno de los grandes, porque puede alterar los niveles de serotonina y alterar su ritmo circadiano.
Esto no significa necesariamente que un domingo ocasional de pereza vaya a causar una migraña inmediata – pero como explicó el Dr. Pitts, dormir demasiado de forma regular le alcanzará eventualmente. «Debido a que el sueño provoca dolores de cabeza a través de una variedad de mecanismos, realmente depende de cada paciente y su situación específica», dijo el Dr. Pitts a POPSUGAR. «Puede ocurrir a lo largo de años, pero a veces en días».
Cómo prevenir los dolores de cabeza relacionados con el sueño
Para detener estos dolores de cabeza y asegurarse de que estás durmiendo una cantidad saludable de sueño, el Dr. Pitts recomienda primero ver a un neurólogo, que puede ayudarte a identificar lo que está causando que duermas tanto (y, a su vez, tengas un dolor constante). «Corregir el problema subyacente es la respuesta clara», dijo el Dr. Pitts, ya sea un trastorno del sueño, un trastorno del estado de ánimo o cualquier otra cosa.
También recomienda practicar una buena higiene del sueño estableciendo un entorno de sueño cómodo -idealmente, uno que se utilice sólo para dormir, no para trabajar o ver la televisión- y trabajar para arreglar cualquier hábito que pueda estar interrumpiendo el sueño, como beber cafeína por las tardes.
Una de las cosas más importantes que puedes hacer, sin embargo, es establecer un horario de sueño y cumplirlo. «Los pacientes con dolor de cabeza realmente necesitan un sueño consistente, por lo que necesitan una hora de acostarse consistente, una hora de despertarse consistente, y los cambios en eso son los que tienden a meter a la gente en problemas», dijo el Dr. Elton. «Siempre les digo a mis pacientes que no tienen que levantarse y hacer nada. Sólo tienes que estar fuera de la cama».
Si estás luchando por arreglar tus patrones de sueño, el Dr. Elton señaló que una dosis baja de melatonina puede ser útil para restablecer tu horario de sueño – pero eso es algo que debes discutir con tu médico primero.