Hace miles de años, muchas sociedades primitivas, como las de América y Oriente Medio, hacían sus casas con un material de construcción fácil de conseguir: ladrillos de barro, o adobe. Las estructuras más antiguas hechas de adobe se remontan al año 8300 a.C., y hay estructuras hechas de adobe que siguen en pie hoy en día. Si te preguntas «¿cuánto duran los ladrillos de barro?», esto debería hacerte sentir mejor.
En este artículo, exploramos las ventajas de utilizar este antiguo material de construcción para casas o refugios temporales y te explicaremos cómo hacer ladrillos de barro.
Ventajas del adobe
Como material de construcción que se ha utilizado durante siglos, el adobe definitivamente ofrece varios beneficios. A pesar de su aspecto «primitivo», aquí están algunas de las ventajas de usar y trabajar con adobe:
- Resistente al fuego
- Bajo coste
- Durable
- Biodegradable
- No estóxico
- No requiere de herramientas o equipos costosos para su fabricación o manipulación
- Tiene buenas propiedades aislantes
- Ofrece un buen aislamiento acústico
- Tiene una buena resistencia al agua
- La reparación o el mantenimiento es fácil y barato
- Formar a la gente para usar y construir con adobe es más fácil, en comparación con otros materiales más convencionales como el hormigón o el cemento
Hitos famosos hechos con ladrillos de barro como el Pueblo de Taos en Nuevo México han permanecido durante 1000 años. Sus gruesos muros se vuelven a revestir cada año de forma ritual (Touropia.com/amazing-mud-brick-buildings/).
¿Es el barro lo suficientemente bueno?
Antes de empezar a moldear el barro en ladrillos, primero hay que determinar si el barro que se va a obtener se mantendrá unido porque el objetivo es averiguar cómo hacer que los ladrillos de barro sean fuertes. La forma más sencilla de hacerlo es obtener el barro de una fuente que haya resistido las inclemencias del tiempo. Una buena «fuente» sería la de la cima o las laderas de una colina, ya que ha soportado la lluvia y la erosión. Una vez que hayas tomado una muestra de tierra de esta «fuente», hazla rodar hasta formar una bola. Si la tierra ha conservado su forma sin desmoronarse fácilmente, entonces has resuelto la primera parte de cómo hacer ladrillos con tierra.
Lo que necesitarás
Aquí tienes una lista de los materiales y el equipo que necesitarás para hacer tus ladrillos de barro:
- Suelo
- Arena
- Pala
- Tamiz de malla (20 mallas)
- Paja
- Tres trozos de madera de 2 x 4: Dos trozos de 1,5 metros de largo y un trozo de 2,5 metros de largo
- Martillo
- Clavos
- Guantes
- Cinta de medir
- Zorra
- Cubo
- Horno (opcional)
Haciendo los ladrillos de barro
Antes de salir a hacer los ladrillos, comprueba que el tiempo permanecerá despejado durante los días y posiblemente semanas que necesitarás el sol para secar tus ladrillos de barro. Si no estás seguro de que vaya a llover, ten una zona sombreada y seca para secarlos, o ten un horno preparado para secar y «hornear» los ladrillos.
Para hacer ladrillos de barro, realiza estos pasos:
Paso 1. Recoge toda la tierra que vayas a necesitar, y tamízala a través de tu tamiz de malla. Retira todas las piedras pequeñas que puedan hacer que los ladrillos se debiliten y se agrieten. Tamiza también la arena para eliminar cualquier impureza.
Así es como podría quedar tu molde de ladrillos. Para más ladrillos, simplemente haz un molde más grande, pero no lo hagas tan grande que no puedas manejarlo(MotherEarthNews.com/green-homes/making-adobe-bricks-zmaz81mazraw).
Paso 2. Haz el molde de los ladrillos; utilizando dos de los tramos de madera de 5 pies para los laterales, corta el tercer trozo en 6 tramos de 14 pulgadas cada uno. Clave estas piezas a los dos tramos de 5 pies, separándolas 10 pulgadas. Debería tener un molde que parece una escalera que puede sostener cinco ladrillos, cada ladrillo mide 10 x 14 pulgadas.
Paso 3. Si estás haciendo unos pocos ladrillos, puedes usar una carretilla para hacer el barro. Para un proyecto más grande, cava un agujero grande en el suelo para que sirva como tu «foso de mezcla»; un agujero de 3 pies de profundidad debería ser suficiente. Llena el agujero con agua y deja que se vacíe sola. Esto podría llevar un día, pero es un paso necesario para evitar que las paredes se desmoronen mientras haces el barro.
Paso 4. Una vez que el agujero haya drenado en su mayor parte, rellena el agujero hasta la mitad con tu tierra. Llena un cubo con agua y añádela a la tierra, mezclándola bien con una azada o pala. Añade el «material aglutinante» de la paja. Recuerda que, para que los ladrillos se mantengan unidos, la composición debe ser de un 40 a un 60 por ciento de paja, dependiendo de lo resistentes que quieras que sean las paredes de tu casa o refugio. También puedes añadir un poco de arena para que el «aglutinante» sea más fuerte; la arena es útil para reducir el contenido de arcilla de la tierra y hacer que los ladrillos se unan mejor. Añade agua poco a poco según sea necesario, teniendo cuidado de que el barro no quede demasiado «caldoso».
En lugar de cavar un agujero, también puedes utilizar una lona para mezclar el barro y la paja. Vierta el barro y la paja en una lona, y luego «cuidadosamente» pise juntos con sus pies descalzos (NaturalBuildingCollective.files.wordpress.com/2014/04/3-mix-cob-with-your-feet-and-add-some-straw.jpg).
Paso 5. Coloca tu molde en un área plana de tierra que haya sido limpiada de piedras y vegetación. Añade la mezcla de barro a cada una de las 5 secciones con tu pala, llenándolas completamente. Recorta con cuidado el exceso de barro de la parte superior de cada molde. Usando la parte trasera de la pala, da unos golpecitos a cada ladrillo para compactar el barro y eliminar las burbujas de aire y el exceso de agua.
Paso 6. Deje que los ladrillos se asienten antes de retirar el molde. Trasládate a otra zona seca para hacer la siguiente tanda de ladrillos. Continúe el proceso hasta que haya hecho suficientes ladrillos para completar su proyecto.
Paso 7. Deje que los ladrillos de barro se sequen bajo el sol durante cuatro días, luego póngalos de pie verticalmente para dejar que se sequen y endurezcan completamente. Debe dejar que los ladrillos se sequen hasta 4 semanas antes de utilizarlos para evitar cualquier problema de desmoronamiento o descamación. Los ladrillos secados al sol pueden durar hasta 30 años antes de agrietarse, pero puedes alargar su durabilidad cociéndolos en un horno.
El secado de los ladrillos de barro puede llevar al menos un mes, pero construir una casa con este material de bajo coste, ignífugo y resistente a la intemperie puede merecer el esfuerzo (GettyImages.com).
Notas finales
Los ladrillos de barro o adobe son uno de los materiales de construcción más antiguos de la historia. Algunas empresas constructoras del interior de Australia han optado por hacer casas enteras de adobe, mientras que muchos hitos históricos centenarios en Europa, Oriente Medio, México y Sudamérica hechos con ladrillos de barro siguen en pie hoy en día. No hay razón para no considerar seriamente el uso de adobe para una casa o refugio semipermanente para usar cuando SHTF. Hacer ladrillos de barro parece bastante fácil, pero antes de empezar, haz tu tarea antes de construir tu estructura, y puedes tener una estructura resistente, de bajo costo y relativamente fácil de construir que te proteja de los elementos durante años. Si estás pensando en construir en una zona en la que se apliquen códigos de construcción, consulta los códigos de construcción locales y estatales y, si es necesario, busca el asesoramiento de algún experto para que el proyecto salga bien.
