Lee los poemas de este poeta
Edward Estlin Cummings nació en Cambridge, Massachusetts, el 14 de octubre de 1894. Comenzó a escribir poemas ya en 1904 y estudió latín y griego en la Cambridge Latin High School.
Se licenció en 1915 y se licenció en 1916, ambos en la Universidad de Harvard. Sus estudios allí le introdujeron en la poesía de escritores de vanguardia, como Gertrude Stein y Ezra Pound.
En 1917, Cummings publicó una primera selección de poemas en la antología Eight Harvard Poets. Ese mismo año, Cummings abandonó los Estados Unidos para ir a Francia como conductor voluntario de ambulancias en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, cinco meses después de su asignación, él y un amigo fueron internados en un campo de prisioneros por las autoridades francesas bajo la sospecha de espionaje (una experiencia relatada en su novela La habitación enorme) por sus francas convicciones antibélicas.
Después de la guerra, se estableció en una vida dividida entre su casa de verano de toda la vida, Joy Farm en New Hampshire, y Greenwich Village, con frecuentes visitas a París. También viajó por Europa, conociendo a poetas y artistas, entre ellos Pablo Picasso, cuya obra admiraba especialmente.
En 1920, The Dial publicó siete poemas de Cummings, entre ellos «Buffalo Bill ‘s». Sirviendo como debut de Cummings ante un público estadounidense más amplio, estos «experimentos» presagiaban la estrategia cubista sintética que Cummings exploraría en los años siguientes.
En su obra, Cummings experimentó radicalmente con la forma, la puntuación, la ortografía y la sintaxis, abandonando las técnicas y estructuras tradicionales para crear un nuevo medio de expresión poética muy idiosincrásico. Más adelante en su carrera, se le criticó a menudo por haberse acomodado a su estilo característico y no haber impulsado su obra hacia una mayor evolución. Sin embargo, alcanzó una gran popularidad, especialmente entre los lectores jóvenes, por la sencillez de su lenguaje, su modo lúdico y su atención a temas como la guerra y el sexo.
El poeta y crítico Randall Jarrell señaló en una ocasión que Cummings es «uno de los poetas más individuales que han existido, y, aunque a veces lo parezca, no son sólo sus vicios y exageraciones, los defectos de sus cualidades, los que hacen popular a un escritor. Pero, principalmente, los poemas del señor Cummings son amados porque están llenos de sentimentalismo, de sexo, de bromas más o menos impropias, de insistencia lírica elemental.»
Durante su vida, Cummings recibió una serie de honores, incluyendo una beca de la Academia de Poetas Americanos, dos becas Guggenheim, la cátedra Charles Eliot Norton en Harvard, el Premio Bollingen de Poesía en 1958 y una beca de la Fundación Ford.
En el momento de su muerte, el 3 de septiembre de 1962, era el segundo poeta más leído en Estados Unidos, después de Robert Frost. Está enterrado en el cementerio de Forest Hills en Boston, Massachusetts.