El 7 de septiembre de 1876, la banda de James-Younger robó el First National Bank de Northfield, Minnesota. Cole, Bob y Jim Younger y Frank y Jesse James estamos entre los miembros de esta banda que robó trenes y bancos tras la Guerra Civil.
En el First National Bank, exigieron el dinero de la caja fuerte y Joseph Lee Heywood, el empleado del banco de turno, fue asesinado cuando se negó a abrir la caja fuerte. Cuando los habitantes del pueblo fueron alertados, atacaron a los ladrones, defendiendo su ciudad y sus ahorros. En el tumulto que siguió, Nicholas Gustavson, un residente del pueblo sueco, fue asesinado, al igual que los miembros de la banda Clell Miller y William Stiles.
La persecución de la banda se prolongó durante semanas y recorrió 400 millas. Los Younger fueron finalmente capturados en Madelia, Minnesota, en otro tiroteo, en el que murió el miembro de la banda Charlie Pitts. Los tres hermanos Younger fueron juzgados en Faribault, declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua en la prisión estatal de Stillwater.
El asalto a Northfield, como se ha llegado a conocer el intento de robo, ha sido objeto de innumerables novelas y películas. Ha inspirado un sinfín de especulaciones y múltiples teorías sobre la secuencia de los hechos y sobre quiénes participaron realmente.