A medida que se acercan las vacaciones de Semana Santa, muchos cristianos piensan más en su fe y en sus convicciones religiosas. Estos pensamientos se detienen no sólo en la pasión de Cristo, sino también en cosas más mundanas que evolucionan tres días antes de la Pascua. Uno de esos pensamientos está orientado a la propia Última Cena, es decir, a lo que Cristo y sus discípulos comieron y bebieron en la última noche antes de la crucifixión.
La Santa Biblia es muy silenciosa en este tema.
Sabemos que había pan en la mesa y también vino; lo vemos todos los días o todos los domingos durante la Eucaristía, que es un sacramento establecido exactamente en el Jueves Santo. Pero el menú seguramente constaba también de otros platos. En los últimos veinte siglos, muchos artistas trataron de hacer una imagen de la Última Cena, entre ellos el famoso cuadro de Leonardo da Vinci, que es bastante pobre en cuanto a las sustancias de la mesa.
Vasos de piedra y vino aromatizado
Ha sido necesaria la investigación moderna de la gastronomía antigua para recuperar las comidas habituales en Palestina durante la vida de Jesucristo. Él y sus apóstoles eran, por supuesto, judíos, y seguían estrictamente las tradiciones judías de la Pascua (aunque los estudiosos discuten sobre la cuestión de si la Última Cena fue realmente un Seder judío).
Según el sitio web Biblical Archaeology org, en la antigua cocina judía es muy probable que Jesús y los apóstoles comieran un guiso de judías, cordero, aceitunas, hierbas amargas, una salsa de pescado, pan sin levadura, dátiles y vino aromatizado. No comían alrededor de una mesa, como se representa en el pasado y en la actualidad, sino sentados en cojines, tal y como se conserva en la cultura árabe actual. Todos estos hallazgos son accesibles hoy en día por los datos y pistas de las catacumbas y ruinas de los primeros cristianos en Palestina.
En platos y recipientes de piedra (utilizados porque no eran propensos a la impureza, algo muy importante según las leyes judías) se hacían las comidas según las leyes religiosas judías de la dieta (kashrut). Se presta especial interés al vino. Se sabe que en Palestina la viticultura es una tradición muy antigua.
El Antiguo Testamento menciona el vino en numerosas ocasiones, mientras que los Evangelios señalan las Bodas de Caná, donde Jesús transformó milagrosamente el agua en vino. Otro vino famoso está presente en la propia Última Cena, donde se convierte en la sangre de Cristo. Este vino es probablemente la uva Dabouki, vino de Armenia, una de las más antiguas de la región. No piense en el vino contemporáneo: éste era muy especiado, infundido con frutos secos, miel, curry y pimienta. A veces se añadían resinas de árboles, como la mirra o el incienso, al igual que la famosa retsina griega actual. Los vinos antiguos se mezclaban a menudo con menta, cedro, canela y miel.
Recetas en la cocina tradicional árabe
Por el Evangelio de Marcos, sabemos que la Última Cena ocurrió el primer día de los Panes sin Levadura, cuando sacrificaron el Cordero de la Pascua» (Marcos, 14:12). Por lo tanto, el cordero estaba evidentemente presente en la mesa. El pan sin levadura estaba presente, como recuerdo del éxodo judío de Egipto. Como guarnición, había judías, aceitunas y nueces, que siguen formando parte de la cocina de Oriente Medio hasta nuestros días. Pero el sabor era algo diferente. Las alubias se cocinaban lentamente a fuego lento y se hacía un delicioso guiso, tal y como lo hacen hoy los árabes. Las aceitunas no tenían sólo su sabor amargo, sino que se mezclaban con hisopo, una planta con sabor a menta. Y las hierbas amargas de cultivo propio, apreciadas hoy en todo el Mediterráneo, se mezclaron con dátiles y nueces.
A partir de estos hallazgos, podemos recrear todo el menú de la Última Cena casi hasta los detalles. ¡Como tal, es una historia gastronómica interesante para fieles y no religiosos, aunque los cristianos deberían centrarse más en la Última Cena como evento que introdujo la Sagrada Eucaristía y el Sacerdocio.