A lo largo de los años, mientras vivía «fuera de la red», he aprendido un par de cosas de los consejos de otros. Algunos de ellos eran buenos y otros resultaron no ser más que un mito. Las baterías parecen haber acumulado más que su cuota de mitos. Puede que tenga que ver con las conjeturas para determinar el estado de carga (SOC) y la profundidad de descarga de las baterías (DOD). Sea cual sea la razón, un consejo bien intencionado podría acabar costándole mucho dinero en baterías nuevas.
MITO: Una batería completamente cargada tiene 12 voltios. La mayoría de la gente está familiarizada con la batería de arranque de 12 voltios de un coche. 12 voltios es en realidad el «voltaje nominal». Es un estándar acordado porque decir 12,72 voltios puede resultar engorroso. La verdad es que una batería de 12 voltios está formada por seis baterías de 2 voltios en serie. Cada célula de 2 voltios tiene una tensión real de 2,12 cuando está en reposo y en condiciones de prueba estándar (STC). Cada una de estas celdas o baterías en serie añade otros 2,12 voltios. 6 celdas x 2,12 voltios = batería de 12,72 voltios. Una batería en reposo con sólo 12 voltios puede perfectamente estar muerta.
MITO: Descargar completamente la batería para evitar la «memoria». Hay gente que dice que las baterías de los móviles tienen que estar completamente descargadas, de ahí creo que viene este mito. El mito dice que si uno usara el 50% de la capacidad de la batería todo el tiempo, la batería sólo podrá entregar el 50% de su capacidad y será difícil acceder al otro 50%. El mito continúa diciendo que si uno descargara completamente la batería y luego la cargara de nuevo hasta el 100% soc la memoria se borraría y la capacidad total de la batería sería utilizable de nuevo. Desgraciadamente, para las baterías utilizadas en sistemas de energía renovable (ER), esto causaría una muerte casi segura de la batería. La DOD máxima depende de la aplicación del sistema, pero el 50% es una buena regla general. No hay pruebas de que las baterías utilizadas en los sistemas de ER desarrollen una «memoria»
MITO: Las baterías no utilizadas duran mucho tiempo. Parece lógico que si las baterías se almacenan correctamente y no se utilizan, durarán para siempre. Desgraciadamente, esto no es así. Las pilas almacenadas se descargan lentamente incluso sin carga. El ritmo de descarga varía en función del entorno. Las baterías que pasan mucho tiempo con menos del 100% de SOC perderán capacidad. Si tiene que almacenar las baterías durante más de unas pocas semanas, cárguelas por completo, manténgalas en un lugar fresco y seco, y déles una carga lenta para que mantengan el 100% de SOC.
MITO: Añadir agua a una batería muerta la ayudará a volver a la vida. Puede que esto no sea tanto un mito como algo que hacer cuando el coche no arranca por culpa de una batería muerta. Si la batería no funciona porque el electrolito era demasiado bajo, entonces es el momento de reemplazar la batería y recuerde comprobar el nivel de líquido más a menudo.
MITO: No ponga una batería en el suelo de hormigón; póngalas en una tabla de madera. En los años 40 y 50 las carcasas de las baterías estaban hechas de goma dura o incluso de madera. Estos materiales eran porosos, lo que permitía que el electrolito se filtrara y entrara en contacto con el suelo, o en este caso con el suelo de hormigón del garaje, lo que proporcionaba una vía para que la energía se drenara. Hoy en día, las carcasas de las baterías están hechas de plástico, que no tiene fugas, lo que elimina este problema. De hecho, en climas más cálidos, el suelo de hormigón es más fresco que la madera y puede ayudar a evitar que la batería se caliente demasiado.
MITO: Añadir sal de epsom (sulfato de magnesio) devuelve la vida a las baterías muertas. Se dice que la sal de epsom disuelve los sulfatos que se desarrollan en las placas de las baterías y aumenta la capacidad. Si los medios convencionales para mitigar la sulfatación y la pérdida de capacidad han fracasado, es poco probable que añadir otros elementos a la reacción química tenga un efecto positivo duradero. No pongas aditivos en tus baterías.
Estos son algunos de los mitos sobre las baterías que he escuchado en mi vida. Si has oído hablar de otros mitos o has recibido algún «gran consejo» que quieras compartir, escríbeme.