Los gatos producen varios olores y también pueden detectarlos dentro de su entorno. Los gatos utilizan estos olores para comunicar mensajes importantes a otros gatos, y a veces a los humanos, aunque no entendamos lo que quieren decir. Los gatos consideran que su propio olor es tranquilizador, por lo que lo utilizarán para hacer que el entorno les resulte más familiar.
¿Por qué los gatos se frotan contra ti?
Cuando un gato se frota contra ti, contra la esquina de tus muebles o contra las cosas nuevas que traes a casa, está depositando su olor y haciendo que esa cosa, o tú, le resulte más familiar. Es una forma de que su gato se tranquilice y se sienta más cómodo en su entorno. También lo hacen con otros gatos. Los gatos pueden frotarse con la cara, los lados del cuerpo o la cola, y también depositan estos olores desde entre los dedos de los pies cuando se rascan.
El olor que los gatos se frotan contra ti contiene feromonas que, esencialmente, sirven como mensajes químicos. Dependiendo del gato y del contexto, estos «mensajes» pueden tratar de comunicar una serie de cosas diferentes, pero generalmente se cree que los gatos los utilizan para:
- Mantener y asegurar un territorio.
- Evitar a otros gatos o evitar entrar en conflicto con ellos.
- Crear un entorno físico familiar (por ejemplo, haciendo que el entorno huela más familiar para el gato).
- Crear un entorno social familiar (por ejemplo, creando un «perfil de olor» de grupo por el que el olor de un gato puede mezclarse con el de otros gatos, animales o incluso personas).
- Avisar cuando un gato está listo para aparearse.
- Alrededor de su barbilla
- Bigotes y mejillas
- En la base de sus orejas
- A lo largo de sus orejas
- Entre los dedos de los pies
- En la base de la cola
- A lo largo de su cola
- Cuando lleves a tu gato al veterinario, a un criadero, a un nuevo hogar o a cualquier otro entorno nuevo, llévate una manta que el gato utilice habitualmente para proporcionarle un olor familiar y tranquilizador.
- También puedes utilizar versiones sintéticas de algunas de las feromonas que produce tu gato para ayudarle a sentirse más seguro en diversas situaciones, por ejemplo, cuando le presentas un nuevo entorno o a nuevos gatos, perros, personas o bebés. Para obtener más información, consulte la sección ¿Qué es Feliway® y cómo debo usarlo?
- Si va a presentar a su gato a un nuevo miembro de la casa, por ejemplo, un nuevo gato, perro o bebé, puede probar el «intercambio de olores» para ayudarle a familiarizarse con los olores antes de conocer al nuevo miembro. Consulte las siguientes páginas de consejos para obtener más información:
- Si uno de sus gatos ha estado fuera de casa durante un período de tiempo (por ejemplo, si ha ido al veterinario), puede oler de forma diferente a sus otros gatos cuando vuelva. Puede valer la pena mantener inicialmente al gato que regresa separado de los otros gatos durante un tiempo, o acariciar suavemente al gato que regresa con una manta que contenga el olor de los otros gatos para que empiece a oler más familiarmente.
- Si su gato es particularmente tímido y nota que hay gatos no deseados de su vecindario que se entrometen en su jardín, podría tratar de «mediar» en nombre de su gato. Coloca algunas de sus camas usadas alrededor del perímetro de tu jardín, pero ten en cuenta a otros miembros de la familia que puedan entrar en contacto con ellas. Esto ayudará a su gato a marcar su territorio.
Si un gato siente que su territorio no es completamente seguro o protegido, puede rociar orina y/o arañar en superficies prominentes. Cuando van al baño, pueden dejarlo al descubierto en lugares obvios. Esto se denomina «middening». El gato hará esto donde sienta que la «amenaza» percibida proviene de.
¿De dónde producen los gatos los olores?
Los gatos tienen glándulas olfativas especiales en todo su cuerpo, incluyendo: