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¿Qué es el sistema exocrino?
El sistema exocrino es un sistema de glándulas que producen y secretan sustancias que pueden proteger o lubricar el cuerpo.
Ejemplos de glándulas exocrinas son:
- sudor: segrega sudor y se localiza en la dermis de la piel;
- salivales: descarga una secreción fluida en la cavidad bucal;
- mamaria: la glándula productora de leche de las mujeres;
- próstata: la glándula productora de semen de los hombres;
- gástrica: produce ácidos en el estómago para ayudar a la digestión;
- glándulas productoras de bilis del hígado;
- ceruminosas: un tipo especial de glándula sudorípara;
- lagrimales: segregan lágrimas;
- sebáceas: una pequeña glándula de la piel que segrega una sustancia aceitosa para lubricar la piel y el pelo; y
- mucosas: una sustancia viscosa que se utiliza para lubricar y proteger.
- escamosas (muy finas y planas);
- columnares (como una columna); y,
- cuboidales (muchos lados).
- Acromegalia: En los adultos se produce demasiada hormona del crecimiento, lo que provoca un aumento de tamaño de los huesos y un engrosamiento de la piel. Esto es muy raro.
- Enfermedad de Addisons: La glándula suprarrenal no produce suficientes corticosteroides.
- Cretinismo: Una forma extrema de hipotiroidismo presente antes o poco después del nacimiento.
- Enfermedad de Cushing: Una producción excesiva de cortisol.
- Enanismo: Demasiada poca hormona del crecimiento producida durante la infancia.
- Gigantismo: Demasiada hormona del crecimiento producida durante la infancia.
- Bocio: Agrandamiento de la glándula tiroides que provoca una hinchazón en el cuello.
- Hipertiroidismo: Un trastorno en el que una tiroides hiperactiva produce demasiada tiroxina.
- Hipotiroidismo: Un trastorno en el que una tiroides poco activa produce muy poca tiroxina.
- Fibrosis quística: Este trastorno hereditario provoca la producción de una mucosidad anormalmente espesa que conduce a la obstrucción de los conductos pancreáticos, los intestinos y los bronquios. Son frecuentes las infecciones respiratorias.
- Diabetes: véase El sistema endocrino: Cómo funciona y El ejercicio y la diabetes.
- El sistema endocrino: Cómo funciona
- Ejercicio y diabetes
- Metabolismo, consumo de calorías y falsas promesas: Cómo atravesar el laberinto de las dietas
Estas glándulas se desplazan a través de conductos. Suelen depositar sus sustancias en las superficies epiteliales que recubren las cavidades y superficies de los vasos sanguíneos y órganos de todo el cuerpo. Tienen tres formas distintas:
¿Cómo funciona el sistema exocrino?
Como se ha mencionado anteriormente, las secreciones de las glándulas exocrinas conducen en última instancia al exterior del cuerpo, por lo que la superficie interna de las glándulas y los conductos que las drenan son similares a la piel.
Aunque este conjunto de glándulas se considera un sistema, no funcionan conjuntamente de la forma en que lo hacen las partes del sistema digestivo o del sistema respiratorio. En su lugar, trabajan de forma independiente, cada una con su propio trabajo que hacer y respondiendo a las necesidades del cuerpo en cualquier momento particular.
Enfermedades y trastornos del sistema exocrino
Muchas condiciones pueden afectar al sistema exocrino incluyendo infecciones, una úlcera, cáncer, tumores, algún tipo de obstrucción, condiciones genéticas y quistes.
El sistema exocrino y el sistema endocrino están estrechamente relacionados y por ello algunos de los trastornos que se observan en el sistema endocrino también se observan en el sistema exocrino. (Véase también: El Sistema Endocrino: Cómo funciona.
Algunos trastornos del sistema exocrino son:
¿Puede el ejercicio ayudar al sistema exocrino?
Es importante, por supuesto, vigilar la propia salud y buscar tratamiento si se desarrolla un trastorno. También es posible tomar medidas preventivas para proteger el sistema exocrino.
Las investigaciones siguen sugiriendo que todos los sistemas del cuerpo responden bien a una dieta saludable y al ejercicio regular: el sistema exocrino no es una excepción.
El estrés puede ser un factor agravante en casi cualquier enfermedad o trastorno, y esto es cierto también para el sistema exocrino. Aliviar el estrés, por tanto, siempre es bueno para tu cuerpo.
Una de las principales funciones de algunas glándulas es segregar hormonas que ayudarán al cuerpo a responder a situaciones de estrés; sin embargo, eso está pensado para que sea a corto plazo. Cuando el estrés dura más de unas horas, el cuerpo se ve sometido a una mayor demanda de energía. Entonces se segregan más hormonas para satisfacer esas demandas, pero a un precio. Tienden a debilitar las defensas del organismo, dejando el cuerpo abierto a las infecciones.
Combinar el ejercicio con cantidades adecuadas de sueño, técnicas de relajación y pensamientos positivos ayudará a reducir el estrés y a mantener los niveles hormonales equilibrados.
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Soy instructora de fitness certificada por la BCRPA en Vancouver, BC. Imparto cuatro clases en el West End Community Centre de Vancouver, BC, principalmente diseñadas para el adulto mayor. El inevitable descargo de responsabilidad: Todo lo publicado aquí expresa únicamente mi opinión, basada en mi formación e investigación. Lo que usted haga con la información es enteramente su propia responsabilidad. No me hago responsable de ninguna lesión que sufra y que parezca estar relacionada con algo que haya leído aquí. Consulte siempre a su médico antes de comenzar un programa de ejercicios. Para otros artículos, vuelva a la tabla de contenidos.