Nota al margen: a medida que avanzamos, y estoy parloteando sin parar sobre los porcentajes de grasa butírica, y usted no tiene idea de cómo imaginar eso. Comparadlo con la leche comprada en la tienda. Esa nata de 1/2 y 1/2 que compras allí equivaldría a casi un 10% de grasa butírica. El 2% de leche es, por supuesto, un 2% de grasa butírica. En mi mente, me imagino una línea de crema. Si estáis familiarizados con la leche cruda de vaca y cómo sube la nata entonces quizás lo entendáis mejor.
Volviendo a las cabras ahora.
La siguiente es la Alpina. ( http://www.alpinesinternationalclub.com/)
Las Alpinas son probablemente las que más varían en cuanto al sabor de la leche. Realmente varían de un criador a otro. Sin embargo, la mayoría da una leche de muy buen sabor. Las Alpinas son ordeñadoras sin tonterías, y son productoras muy constantes. Los promedios de leche también varían, pero una Alpine decente debe dar al menos 1 galón por día. Las Alpinas realmente buenas darán de 2 a 3 galones por día. El contenido de grasa de mantequilla es de alrededor de 3,5%, por lo que es más dulce que la Saanen, pero no es excesivamente rica. Estas son buenas chicas.
Y luego tenemos las Nubias… (http://www.i-n-b-a.org/) Las Nubias varían mucho en los promedios de leche simplemente porque hay muchos ejemplares malos por ahí, y mucha gente que no cría para obtener mejores cabras. Una buena nubia puede mantener el ritmo de sus primas europeas muy bien, y fácilmente dar 2 galones al día, pero eso es una cantidad bastante alta. 1 galón es bastante promedio para una hembra bastante decente. Me gusta ver a las primerizas (término para una hembra de 1 año que ha parido por primera vez) dando 3/4 galones por día. Ese es mi estándar. Sin embargo, si buscas en Craigslist, lo más probable es que veas un montón de nubias mayores que son llamadas «excelentes ordeñadoras» ya que dan 1/2 galón por día. Whoop dee doo. Su leche tiene un sabor dulce y un promedio de 4% a 5% de grasa butírica. Todavía no he conocido a una nubia que diera leche de sabor raro.
Los Toggenburg son los siguientes. (http://www.nationaltoggclub.org/) Estas señoras son ordeñadoras impresionantes, bombeando 2 galones o más cada día mientras se mantienen constantes en la producción. Sin embargo, estas cabras son originarias de los Alpes suizos y fueron criadas específicamente para obtener una leche fuerte y con sabor a cabra. Y muchos Toggs son fieles a ello. He hablado con bastantes criadores de Togg y admiten tímidamente que no beben su leche; tienen Nubias o alguna otra raza para suministrar leche de consumo. Sus Toggs son sólo para el espectáculo. Pero, si le gusta la leche con sabor a cabra, tal vez esta sea su raza. El contenido de grasa de mantequilla ronda el 3%. Igual que las Alpinas.
Y las Oberhaslis… (http://oberhasli.net/) Oh, me encanta el aspecto de los «Obers». Los Oberhaslis son excelentes productores, al igual que el resto de sus primos europeos. Dos galones por día se considera normal para muchos criadores, y tres galones no es raro. La grasa butírica se aproxima a la de los Toggenburg y los Alpine, ya que se mantiene cerca del 2,5% al 3,5%. Pero, al igual que los Toggs, los Oberhaslis son una raza suiza, y tienen el sabor característico. Un sabor fuerte. Recuerdo mi primer Oberhasli que tuve… Se llamaba Alexis y me encantaba. Pero sinceramente pensé que tenía mastitis cuando probé su leche por primera vez. Llevé un tarro pequeño al criador y le pregunté qué pasaba. La probó y me dijo que no pasaba nada: ¡a eso sabe la leche de Ober! Ni que decir tiene que Alexis volvió al criador. Un puñado de personas me han hecho la misma pregunta. ¿Por qué la leche de su Oberhasli sabe como si tuviera mastitis? Tengo una amiga en Ohio que dice que sus Obers dan leche de sabor normal, así que es posible que algunos criadores hayan podido eliminar ese gen de su rebaño. Mi consejo es que si estás pensando en comprar una Oberhasli, pruebes su leche. Si es una doeling, prueba la leche de su madre.
La Manchas: Tengo que decir que me gusta mucho La Manchas. (http://www.lamanchas.com/) Una raza de Oregón, La Manchas dan grandes cantidades de leche de sabor dulce. La mayoría de las hembras tienen un promedio de 1 a 2 galones por día, y el porcentaje de grasa butírica suele ser de 4% a 4,5%. Si no le molestan las orejas (o la falta de ellas), La Mancha es una muy buena opción. Y si no te gustan sus orejas, compra una igualmente. Te engancharás al poco tiempo.
Los nigerianos son una raza divertida. (http://www.andda.org/) Las hembras pueden dar desde 2 tazas, hasta 3/4 de galón por día. Tengo un amigo que tiene dos que dan 1/2 galón cada uno por día, y me sorprende cada vez que veo a esas hembras. Sólo miden 18 pulgadas. La grasa de mantequilla oscila entre el 6% y el 10%. Las vacas empiezan con un 6% al principio de la lactancia, y cuando alcanzan su punto álgido (8 semanas) la grasa butírica ha subido hasta el 8% o el 10%. Este material es taaaan bueno 😉 Pero es que yo soy un amante de la nata. ¡No hay un dos por ciento para mí! Yo diría que una buena media es de tres tazas de leche al día de cada cierva. Eso es lo que me dicen la mayoría de los criadores.
Por último, pero no menos importante, está la Guernsey. (http://guernseygoats.org/) La Guernsey todavía se considera una raza rara aquí en los Estados Unidos, y los criadores todavía están tratando de conseguir buenas líneas de fundación. Pero estoy escuchando un promedio de 1 galón por día de muchos hace, y los porcentajes de grasa de mantequilla son generalmente 6% a 8%. Así que su leche es más dulce que la de las nubias, pero no tanto como la de las nigerianas. Las Guernsey son una de las mejores razas para las lecherías basadas en la hierba, ya que son capaces de convertir eficientemente la hierba en leche, mientras que las razas de alta producción como la Alpina, Saanen, Toggenburg y Oberhasli necesitan grano para mantener la producción.
¡Así que ahí lo tienes! ¡Una idea de lo que se puede esperar de cada raza!
¿Cuáles son tus razas de cabras favoritas y por qué?
Puedes leer más sobre mis aventuras caprinas en mi blog, To Sing With Goats.