Lee los poemas de esta poeta
Nacida el 6 de marzo de 1806 en Coxhoe Hall, Durham, Inglaterra, Elizabeth Barrett Browning fue una poeta inglesa del movimiento romántico. La mayor de doce hijos, Elizabeth fue la primera de su familia nacida en Inglaterra en más de doscientos años. Durante siglos, la familia Barrett, que era en parte criolla, había vivido en Jamaica, donde poseían plantaciones de azúcar y dependían de la mano de obra esclava. El padre de Elizabeth, Edward Barrett Moulton Barrett, optó por criar a su familia en Inglaterra, mientras su fortuna crecía en Jamaica. Educada en su casa, Elizabeth parece haber leído pasajes de El Paraíso Perdido y varias obras de Shakespeare, entre otras grandes obras, antes de los diez años. A los doce años, ya había escrito su primer poema «épico», que consistía en cuatro libros de coplas rimadas. Dos años más tarde, Elizabeth desarrolló una enfermedad pulmonar que la afectó durante el resto de su vida. Los médicos comenzaron a tratarla con morfina, que tomaría hasta su muerte. A los quince años, mientras ensillaba un poni, sufrió una lesión en la columna vertebral. A pesar de sus dolencias, su educación siguió floreciendo. Durante su adolescencia, aprendió hebreo para poder leer el Antiguo Testamento; más tarde se interesó por los estudios griegos. A su afición por los clásicos se unió un apasionado entusiasmo por su fe cristiana. Participó activamente en las Sociedades Bíblicas y Misioneras de su iglesia.
En 1826, Elizabeth publicó de forma anónima su colección An Essay on Mind and Other Poems. Dos años después, su madre falleció. La lenta abolición de la esclavitud en Inglaterra y la mala gestión de las plantaciones mermaron los ingresos de los Barretts, y en 1832, el padre de Elizabeth vendió su finca rural en una subasta pública. Trasladó a su familia a una ciudad costera y alquiló casas de campo durante los tres años siguientes, antes de establecerse definitivamente en Londres. Mientras vivía en la costa del mar, Elizabeth publicó su traducción de Prometheus Bound (1833), del dramaturgo griego Esquilo.
Alcanzando la atención por su trabajo en la década de 1830, Elizabeth siguió viviendo en la casa londinense de su padre bajo su tiránico gobierno. Empezó a enviar a los hermanos menores de Elizabeth a Jamaica para que ayudaran con las propiedades de la familia. Elizabeth se oponía con vehemencia a la esclavitud y no quería que sus hermanos fueran enviados. Durante esta época, escribió El Serafín y otros poemas (1838), que expresa sentimientos cristianos en forma de tragedia griega clásica. Debido a su debilitamiento, se vio obligada a pasar un año en el mar de Torquay acompañada por su hermano Edward, al que se refería como «Bro». Él se ahogó ese mismo año mientras navegaba en Torquay, y Browning regresó a casa emocionalmente destrozada, convirtiéndose en una inválida y una reclusa. Pasó los siguientes cinco años en su habitación en la casa de su padre. Sin embargo, siguió escribiendo y en 1844 produjo una colección titulada simplemente Poemas. Este volumen llamó la atención del poeta Robert Browning, cuya obra Elizabeth había elogiado en uno de sus poemas, y él le escribió una carta.
Elizabeth y Robert, que era seis años menor que ella, intercambiaron 574 cartas durante los siguientes veinte meses. Inmortalizado en 1930 en la obra de teatro The Barretts of Wimpole Street, de Rudolf Besier (1878-1942), su romance contó con la amarga oposición del padre de ella, que no quería que ninguno de sus hijos se casara. En 1846, la pareja se fugó y se instaló en Florencia, Italia, donde la salud de Elizabeth mejoró y tuvo un hijo, Robert Wideman Browning. Su padre no volvió a dirigirle la palabra. Los Sonetos del portugués de Elizabeth, dedicados a su marido y escritos en secreto antes de su matrimonio, se publicaron en 1850. Los críticos suelen considerar que los Sonetos -una de las colecciones más conocidas de letras de amor en inglés- son su mejor obra. Sus admiradores han comparado su imaginería con la de Shakespeare y su uso de la forma italiana con la de Petrarca.
Los temas políticos y sociales encarnan la obra posterior de Elizabeth. Expresó su intensa simpatía por la lucha por la unificación de Italia en Ventanas de Casa Guidi (1848-1851) y Poemas ante el Congreso (1860). En 1857 Browning publicó su novela en verso Aurora Leigh, que retrata la dominación masculina sobre una mujer. En su poesía también abordó la opresión de los italianos por parte de los austriacos, el trabajo infantil en las minas y molinos de Inglaterra y la esclavitud, entre otras injusticias sociales. Aunque esto disminuyó su popularidad, Elizabeth fue escuchada y reconocida en toda Europa.
Elizabeth Barrett Browning murió en Florencia el 29 de junio de 1861.