Enlaces calientesPasamos demasiado tiempo en internet Parte de mi trabajo consiste en seguir la actualidad alimentaria del mundo, y tengo que decir que, después de varios meses del sándwich de pollo de Popeyes y ahora la embestida del Día de Acción de Gracias, estoy bastante harto de las aves de corral. Así que me entusiasmó leer esta historia de NPR que se pregunta si el cordero puede volver a aparecer.
El cordero es la carne de una oveja de más de dos años. (El cordero tiene un año o menos, y el cochinillo está en el medio). También es uno de los nombres de alimentos menos apetecibles que se me ocurren. Ni siquiera suena a lo que es, que es oveja adulta, y a mí me suena a un gran bulto gris de grasa. Yum!
Esta es en realidad una de las razones que la historia da para el declive del cordero. No el nombre, en sí, sino el hecho de que el cordero australiano enlatado era un alimento básico en la dieta de los militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. El artículo no ofrece ningún detalle sobre su sabor o apariencia, pero se puede suponer que era grumoso y gris y graso y posiblemente peor, ya que traumatizó tanto a esos soldados que juraron no volver a comerlo una vez que regresaran a casa.
Pero incluso antes de eso, el cordero estaba en el extremo perdedor de una batalla del Viejo Oeste por los pastos entre ganaderos y pastores. (La batalla estaba amañada: La industria de la carne de vacuno contaba con el apoyo del gobierno de Estados Unidos, mientras que los pastores eran en su mayoría nativos americanos o latinos). Al final, los estadounidenses habían desarrollado una preferencia por el sabor de la vaca sobre el de la oveja. Incluso ahora, dijo un carnicero, «el cordero… se está desarrollando cada vez más para que sepa menos a la especie de las ovejas y más a la de la carne de vacuno para atraer mejor a la corriente principal»
La carne de cordero tiene algunos focos de popularidad, entre los navajos y los pueblos de Estados Unidos, y en India, Pakistán y Sudáfrica. Pero para la mayoría de los norteamericanos, es un dolor de cabeza para enviar y preparar. Un criador de ovejas de Colorado dijo a NPR que llevarla a Nueva York cuesta tres veces más que otro tipo de carne porque hay que envasarla en hielo seco y enviarla de un día para otro, además de exigir una tasa por materiales peligrosos. Una vez que llega a su destino, hay que colgarla en una cámara frigorífica hasta que las enzimas se descompongan para que esté tierna. (Y las ovejas son grandes.) Esto no hace muy felices a los carniceros. Luego hay que cocinarlo muy lentamente para extraer la grasa: 25 minutos por kilo, según un experto.
El gran argumento para el renacimiento del cordero es: «pruébalo, te gustará». Y sí, hay algo que decir al respecto. Si puedes encontrarlo.