Definición de Proveedor de Servicios de Aplicaciones (ASP) en la Enciclopedia de la Red.
Qué es un Proveedor de Servicios de Aplicaciones (ASP)
Proveedor de Servicios de Aplicaciones es un término general para una empresa que ofrece servicios de software a clientes empresariales a través de una red de área amplia (WAN) como Internet, en particular servicios que implican la externalización de aplicaciones web y de comercio electrónico.
Los proveedores de servicios de aplicación (ASP) suelen ser proveedores de servicios de Internet (ISP), proveedores de software o integradores de sistemas que se han «reempaquetado» para atraer a los clientes empresariales.
En un sentido amplio, un ASP es una empresa que alquila aplicaciones a clientes empresariales a través de la Web. Suelen ser aplicaciones de línea de negocio preempaquetadas, pero también pueden incluir aplicaciones de software personalizadas desarrolladas especialmente para el cliente. A diferencia de las simples empresas de alojamiento web que ofrecen a sus clientes acceso a aplicaciones de bases de datos y herramientas de scripting, pero poco más, los ASP también alojan la lógica empresarial y los datos del cliente en sus centros de datos remotos y proporcionan una gama completa de servicios de apoyo al cliente. Otro término general utilizado para describir la gama de servicios ofrecidos por los ASP es «Websourcing».
El sector de los ASP está aumentando rápidamente su popularidad, especialmente entre las pequeñas y medianas empresas. La International Data Corporation (IDC) prevé que este sector podría pasar de 150 millones de dólares en 1999 a casi 2.000 millones en 2003. Los ASP están empezando a ofrecer desde aplicaciones de comercio electrónico hasta servicios de planificación de recursos empresariales (ERP).
Un factor importante que ha conducido al desarrollo de las aplicaciones como servicio ha sido la creciente complejidad del software y de las actualizaciones del mismo. Distribuir aplicaciones enormes y complejas al usuario final se ha convertido en algo extremadamente caro desde el punto de vista del servicio al cliente, y las actualizaciones agravan el problema. En una gran empresa en la que puede haber miles de ordenadores de sobremesa, la distribución de software (incluso algo tan simple como una nueva versión de Microsoft Word) puede costar millones de dólares. El modelo ASP elimina la mayor parte de estos costes.
Reducción de los costes de TI corporativos
El uso de un ASP puede reducir los costes de TI corporativos y acelerar el despliegue de las aplicaciones de comercio electrónico. El enfoque de ASP es particularmente atractivo para las empresas más nuevas y de rápido crecimiento que tienen personal y experiencia de TI limitados. Cuando busque un ASP, tenga en cuenta su capacidad para proporcionar capacidad adicional a medida que su empresa crece. Considere también si está dispuesto a confiar a una empresa externa los datos internos sensibles de la empresa, si necesita un contratista general o una solución de compra única, y lo bien que se integrarán las soluciones subcontratadas con sus aplicaciones empresariales existentes.
Historia de los proveedores de servicios de aplicaciones
Los proveedores de servicios de aplicaciones pueden ser considerados como el descendiente indirecto de las oficinas de servicios de los años 60 y 70. Estas oficinas intentaban hacer realidad la visión de la informática como utilidad, propuesta por primera vez por John McCarthy en un discurso pronunciado en el MIT en 1961. A Jostein Eikeland, fundador de TeleComputing, se le atribuye la acuñación del acrónimo ASP (Application Service Providers) en 1996, según Inc. Magazine. Traver H. Kennedy, fundador y ex presidente del Consorcio de la Industria ASP ha sido conocido como el «padre de la industria ASP».
Proveedores de Servicios de Aplicaciones (ASP) frente a Software como Servicio (SaaS)
El modelo de Proveedores de Servicios de Aplicaciones se compara a menudo con el de Software como Servicio (SaaS), pero mientras este último suele ofrecer un servicio genérico a escala a muchos usuarios, el ASP suele implicar la entrega de un servicio a un número reducido de usuarios (a menudo utilizando instancias separadas de un solo inquilino).
Esto significaba que las numerosas ventajas de la multitenencia (reparto de costes, economías de escala, etc.) no eran accesibles para los proveedores de servicios de aplicaciones, y sus servicios eran más comparables al alojamiento interno que a las verdaderas soluciones SaaS multiarrendamiento como Salesforce.com.