Así sucede con «internet» en lugar de «Internet». Mientras que la mayoría de las publicaciones ponían la palabra en mayúsculas cuando se generalizó su uso, la forma en minúscula se ha vuelto cada vez más común en los últimos años.
Cuando emprendimos una revisión a fondo de nuestro manual de estilo hace un par de años, consideramos cambiar a «internet», pero decidimos no hacerlo (aunque sí pusimos en minúscula «web» y «sitio web» en ese momento). Ahora que The A.P. (y The Wall Street Journal) están haciendo el cambio, mis colegas y yo acordamos que había llegado el momento.
Dada la amplia circulación de las historias de A.P., los lectores verán «internet» en minúscula cada vez más a menudo. Aunque el cambio podría ser brevemente desconcertante, a la larga pensamos que la «Internet» en mayúscula parecería fuera de lugar.
Ese es el punto principal del cambio. Pero para los aficionados al uso, el asunto toca cuestiones interesantes sobre cómo cambia el lenguaje.
En cierto modo, «Internet» en mayúsculas siempre fue un poco anómalo, ya que no es realmente un nombre propio comparable a un nombre de empresa o un topónimo oficial. El término internet (abreviatura de internetwork) describía cualquier red conectada de ordenadores, por lo que la «I» mayúscula servía para distinguir la red global de otras internets -una distinción sin sentido ahora, ya que «internet» ya casi no se usa en el sentido genérico.