Los compresores de aire son piezas críticas del equipo en la mayoría de los sitios de trabajo, utilizados para alimentar herramientas y completar muchas tareas. Al elegir un compresor de aire, hay una gran variedad de opciones disponibles, con máquinas que varían por tamaño, peso, estilo y rendimiento de salida.
Una diferencia clave es elegir entre un compresor de aire que utiliza una bomba lubricada con aceite y uno que utiliza un diseño sin aceite. Cada estilo ofrece ventajas para determinadas aplicaciones. Es importante conocer las diferencias entre los dos estilos y tener en cuenta algunos factores clave a la hora de elegir el tipo que es adecuado para sus necesidades específicas.
¿Cuál es la diferencia?
Algunos compresores de aire están diseñados con una bomba lubricada por aceite y otros están diseñados para no tener aceite. Al igual que ocurre con otras máquinas de gran tamaño, la lubricación adecuada en los compresores y sus bombas es esencial para garantizar una larga vida útil y el máximo servicio.
Los dos diseños de bomba más comunes en los compresores de aire utilizados por los contratistas son:
Sin aceite: Este tipo de compresor no utiliza aceite en las paredes del cilindro. Los diseños sin aceite dependen de los materiales autolubricantes para permitir el deslizamiento del pistón en el cilindro y de la grasa en los cojinetes sellados.
Lubricados con aceite por inmersión: Este tipo de lubricación se basa en un cazo de aceite fijado a la parte inferior de la biela para salpicar aleatoriamente con aceite del depósito del cárter los cojinetes y las piezas internas del compresor para mantenerlos correctamente lubricados. Esta es la forma más común de lubricación del compresor y se utiliza en la mayoría de los compresores de aire de tipo alternativo.
Muchos de los compresores de aire del mercado utilizan bombas lubricadas con aceite, lo que significa que es necesario añadir aceite y cambiarlo con regularidad, al igual que en el motor de un coche. Los compresores lubricados con aceite han sido tradicionalmente una opción común para muchos contratistas porque proporcionan una mayor vida útil del producto y ofrecen el tamaño y la capacidad de aire para que varios usuarios accionen herramientas simultáneamente en el lugar de trabajo.
Los nuevos avances en la tecnología de los compresores exentos de aceite proporcionan ventajas adicionales, como una mayor vida útil del producto y un funcionamiento más silencioso, además de la propiedad sin mantenimiento que siempre ha ofrecido este tipo de compresores.
Factores a tener en cuenta
Para la mayoría de los contratistas, el factor más importante a tener en cuenta a la hora de elegir entre un compresor de aire lubricado y uno exento de aceite es el tipo de trabajos que se realizarán con el compresor, y cuántos trabajadores podrían utilizarlo en un momento dado. Cuantas más personas estén atadas al compresor, más flujo de aire se necesitará para realizar los trabajos.
Los compresores sin aceite suelen proporcionar de 2 a 5 pies cúbicos por minuto (cfm) de flujo de aire y son accionados por un motor eléctrico de 120 voltios, lo que es suficiente para alimentar clavadoras de recorte o completar el trabajo de acabado dentro de una estructura. Compárelo con los compresores de carretilla lubricados con aceite, que pueden suministrar de 10 a 25 cfm de aire. Estos compresores suelen estar accionados por un motor y proporcionan suficiente potencia para las herramientas más pesadas o incluso para una cuadrilla de hasta 10 trabajadores. Los compresores de carretilla lubricados con aceite se utilizan normalmente para trabajos de techado y enmarcado en el exterior de una estructura. Dado que son impulsados por un motor, no requieren energía en el sitio durante esta fase de la construcción y pueden alimentar a toda una cuadrilla.
Imagen destacada: Muchos contratistas suelen utilizar un compresor más grande lubricado con aceite para alimentar los trabajos exteriores como el enmarcado y el techado. Estos compresores de mayor tamaño también pueden alimentar herramientas para varios trabajadores a la vez.
Sobre: Considere sus necesidades y el uso que le dará al compresor antes de elegir el estilo que mejor se adapte a sus necesidades. El compresor adecuado -ya sea exento de aceite o lubricado con aceite- proporcionará muchos años de servicio fiable cuando se utilice en las aplicaciones adecuadas.
A muchos contratistas les gusta la flexibilidad de tener ambos tipos de compresores. Pueden utilizar un compresor más grande lubricado con aceite para realizar trabajos exteriores, como el entramado y el techado, y a menudo varios trabajadores a la vez, y luego utilizar compresores exentos de aceite diseñados para un funcionamiento silencioso para realizar trabajos más pequeños dentro de una estructura. Esta filosofía de doble compresor puede proporcionar una mayor versatilidad para satisfacer las necesidades de muchos trabajos y aplicaciones.
Si tener ambos tipos de compresores en su obra no es una opción, tenga en cuenta que el coste es otra consideración a la hora de elegir entre los dos estilos, tanto el coste inicial como el coste total de propiedad durante la vida del compresor.
Los compresores lubricados con aceite suelen tener un precio de compra dos o tres veces superior al de un compresor sin aceite, pero suelen ofrecer una vida útil más larga y una mayor capacidad de aire para alimentar herramientas más grandes y equipos completos. La mayoría de las unidades lubricadas con aceite tienen una vida útil de entre 100 y 15.000 horas con el mantenimiento y los cambios de aceite adecuados, que se recomiendan cada 200 a 500 horas de uso (dependiendo del tipo de aceite utilizado). Tenga en cuenta que, aunque los cambios de aceite prolongan la vida útil del compresor, también deben tenerse en cuenta en el coste total de propiedad del compresor de aire.
Un compresor sin aceite, en comparación, tiene un menor coste de propiedad durante su vida útil porque no requiere cambios de aceite y tiene un precio de compra inicial más bajo. Aunque el precio de compra y el mantenimiento continuo son mucho menores, los compresores sin aceite suelen tener una vida útil de unas 200 horas, y las unidades de gama alta duran hasta 2.000 horas.
Los nuevos avances tecnológicos en compresores exentos de aceite han hecho que los nuevos compresores de gama alta sean mejores que los antiguos productos exentos de aceite. Estos avances extienden la vida útil de este tipo de compresores hasta 2.000 horas de vida total, lo cual es hasta cuatro veces más largo que el promedio de los compresores sin aceite y hace que la vida útil del producto sea comparable a la de algunos estilos convencionales lubricados con aceite. Los avances también hacen que el compresor sea mucho más silencioso, funcionando de 10 a 15 dBA menos que las unidades sin aceite con tecnología más antigua.
Estos avances en las unidades exentas de aceite se deben principalmente a los materiales utilizados en los anillos de sellado de los pistones. Además, la mayoría de los compresores exentos de aceite de gama alta tienen bombas que funcionan a la mitad de la velocidad de los compresores más antiguos, lo que también contribuye a prolongar la vida útil del producto y hace que las unidades sean intrínsecamente más silenciosas porque funcionan más lentamente.
Por ejemplo, el compresor silencioso de 6 galones de Campbell Hausfeld tiene un motor de 4 polos que funciona más lentamente, lo que ayuda a prolongar la vida útil del producto, además del diseño de la bomba sin aceite que proporciona un funcionamiento libre de mantenimiento y más silencioso.
COMO ELEGIR EL COMPRESOR ADECUADO
Considere sus necesidades y cómo va a utilizar el compresor antes de elegir el estilo que mejor se adapte a sus necesidades. Tenga siempre en cuenta el tamaño del equipo que va a soportar el compresor, si va a disponer de electricidad o si necesita un compresor con motor de gas, y lo que se ajusta a su presupuesto. El compresor adecuado -ya sea exento de aceite o lubricado con aceite- proporcionará muchos años de servicio fiable cuando se utilice en las aplicaciones adecuadas.
Acerca del autor:
Ben Echtenkamp es gerente de productos comerciales de Campbell Hausfeld. Para más información, visite www.campbellhausfeld.com.
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Modern Contractor Solutions, diciembre de 2017
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