Actualización: Los Ravens vencieron a los Bengals, y los Bills a los Dolphins, entregando a Baltimore la semilla número 5 en los playoffs de la AFC. En la primera ronda, los Ravens irán a la carretera para enfrentarse al ganador de la AFC Sur. Serán los Titans si ganan su partido de las 16:25 contra los Texans o si los Colts pierden ante los Jaguars. Si los Colts ganan y los Titans pierden, Baltimore se dirigirá a Indianápolis.
Los Baltimore Ravens llegan a la Semana 17 con un objetivo claro y cumplirlo les daría una recompensa obvia, pero los escenarios de los playoffs de la NFL rara vez son tan sencillos como parecen.
Una victoria en la final de la temporada regular del domingo sobre los Cincinnati Bengals (4-10-1) garantizaría a los Ravens (10-5) la clasificación para los playoffs como comodín de la AFC. Bastante fácil de recordar.
¿Pero qué semilla obtendrían? A qué equipo podrían enfrentarse en la primera ronda de la postemporada? Y, ¿qué pasa si pierden ante los Bengals, un underdog de 14 puntos? Bueno, echa un vistazo a la tabla de abajo, y luego haré algunas puntualizaciones.
— Si los Ravens pierden el domingo, tienen una oportunidad de entrar en los playoffs como sexto o séptimo cabeza de serie, pero necesitan que ocurra una de estas dos cosas: los Browns (que juegan contra los Steelers) o los Colts (que juegan contra los Jaguars) también tendrían que perder. Baltimore tiene un 39% de posibilidades de clasificarse para la postemporada si pierde su concurso contra los Bengals, según el predictor de playoffs de FiveThirtyEight.
— Si los Ravens ganan, obtendrán el quinto (si los Dolphins pierden o empatan) o el sexto (si los Dolphins ganan) puesto. Un puesto número 5 significaría que jugarían contra el ganador de la AFC Sur, ya sea los Colts o los Titans, en su primer partido de playoffs. Un puesto número 6 haría que el equipo se enfrentara a los Steelers o a los Bills.
— En cualquier caso, esos son los cuatro posibles rivales de los Ravens en la ronda de comodines: los Colts, los Titans, los Steelers o los Bills. Baltimore venció a los Colts esta temporada, perdió con los Titans y quedó 0-2 contra los Steelers. Los Ravens y los Bills no se enfrentaron en la temporada regular.
— Esto no está incluido en la tabla y es un resultado poco probable, pero si los Ravens empatan con los Bengals el domingo, sólo necesitarían que uno de los otros cuatro equipos de la AFC con un récord de 10-5 -los Colts, Titans, Dolphins o Browns- perdiera. Hey, cosas más raras han sucedido.
Aaron Kasinitz cubre los Baltimore Ravens para PennLive y puede ser contactado en [email protected] o en Twitter @AaronKazreports. Sigue la cobertura de los Ravens de PennLive en Facebook y YouTube.