Escribanos monásticos
En la Edad Media, todos los libros se hacían a mano. Los monjes especialmente formados, o escribas, tenían que cortar cuidadosamente las hojas de pergamino, hacer la tinta, escribir la escritura, encuadernar las páginas y crear una cubierta para proteger la escritura. Todo esto se realizaba en una sala de escritura monástica llamada scriptorium, que se mantenía muy silenciosa para que los escribas pudieran mantener la concentración. En un scriptorium grande podían trabajar hasta 40 escribas. Los escribas se despertaban con las campanas de la mañana antes del amanecer y trabajaban hasta las campanas de la tarde, con una pausa para comer entre medias. Trabajaban todos los días excepto el sábado. El objetivo principal de estos escribas era promover las ideas de la Iglesia cristiana, por lo que copiaban principalmente obras clásicas y religiosas. Los escribas debían copiar obras en latín, griego y hebreo, entendieran o no el idioma. Estas recreaciones solían estar escritas en caligrafía y con ricas ilustraciones, lo que hacía que el proceso fuera increíblemente largo. Además, los escribas debían estar familiarizados con la tecnología de la escritura. Tenían que asegurarse de que las líneas eran rectas y las letras tenían el mismo tamaño en cada libro que copiaban. Un escriba solía tardar quince meses en copiar una Biblia. Estos libros se escribían en pergamino o vitela hechos con pieles tratadas de ovejas, cabras o terneros. Estas pieles solían proceder de los propios animales del monasterio, ya que éste era autosuficiente en cuanto a la cría de animales, el cultivo y la elaboración de cerveza. El proceso general era demasiado extenso y costoso para que los libros se generalizaran durante este periodo. Aunque los escribas sólo podían trabajar a la luz del día, debido al coste de las velas y a la escasa iluminación que proporcionaban, los escribas monásticos aún podían producir de tres a cuatro páginas de trabajo al día. El escriba medio podía copiar dos libros al año. Se esperaba que cometieran al menos un error por página. Durante los siglos XII y XIII, la copia se convirtió en una actividad más especializada y fue realizada cada vez más por especialistas. Para satisfacer la creciente demanda, se introdujo el sistema de pecia, en el que se asignaban diferentes partes de un mismo texto a copiadores contratados que trabajaban tanto dentro como fuera de los monasterios.
Escribientes femeninasEditar
Las mujeres también desempeñaron un papel como escribas en la Inglaterra anglosajona, ya que las religiosas de los conventos y las escuelas sabían leer y escribir. Las excavaciones en los conventos medievales han descubierto estiletes, lo que indica que en esos lugares se escribía y se copiaba. Además, en los manuscritos de finales del siglo VIII se utilizan pronombres femeninos en las oraciones, lo que sugiere que los manuscritos fueron escritos originalmente por y para mujeres escribas.
La mayor parte de las pruebas de la existencia de mujeres escribas a principios de la Edad Media en Roma son epigráficas. Se han descubierto once inscripciones latinas de Roma que identifican a las mujeres como escribas. En estas inscripciones nos encontramos con Hapate, conocida como taquígrafa del griego y que vivió hasta los 25 años. Corinna que era conocida como empleada de almacén y escriba. Tres fueron identificados como asistentes literarios; Tyche, Herma y Plaetoriae. También hubo cuatro mujeres que han sido identificadas con el título de libraria. Libraria es un término que no sólo indica oficinista o secretaria, sino más específicamente copista literaria. Estas mujeres eran Magia, Pyrrhe, Vergilia Euphrosyne y una mujer liberada que permanece sin nombre en la inscripción. A las inscripciones y a las referencias literarias podemos añadir una última prueba de la época romana sobre las mujeres escribas: un relieve de mármol de principios del siglo II procedente de Roma que conserva una ilustración de una escriba. La mujer está sentada en una silla y parece estar escribiendo en una especie de tablilla, está de cara al carnicero que está cortando carne en una mesa.
En el siglo XII, dentro de un monasterio benedictino en Wessobrunn, Baviera, vivía una escriba llamada Diemut. Vivía dentro del monasterio como reclusa y escriba profesional. Existen dos listas de libros medievales que nombran a Diemut como autora de más de cuarenta libros. En la actualidad existen catorce libros de Diemut. Entre ellos se encuentran cuatro volúmenes de un conjunto de seis volúmenes de la Moralia in Job del Papa Gregorio Magno, dos volúmenes de una Biblia de tres volúmenes y una copia iluminada de los Evangelios. Se ha descubierto que Diemut fue escriba hasta cinco décadas. Colaboró con otros escribas en la producción de otros libros. Dado que el monasterio de Wessobrunn imponía su estricta claustración, se presume que estos otros escribas también eran mujeres. A Diemut se le atribuye la redacción de tantos volúmenes que ella sola abasteció la biblioteca de Wessobrunn. Su dedicación a la producción de libros en beneficio de los monjes y monjas de Wessobrunn hizo que se la reconociera como santa local. En el monasterio benedictino de Admont (Austria) se descubrió que algunas de las monjas habían escrito versos y prosa tanto en latín como en alemán. Daban sus propios sermones, tomaban dictados en tablillas de cera y copiaban e iluminaban manuscritos. También enseñaban gramática latina e interpretación bíblica en el colegio. A finales del siglo XII poseían tantos libros que necesitaban a alguien que supervisara su scriptorium y su biblioteca. Se han identificado dos mujeres escribas dentro del monasterio de Admont; las hermanas Irmingart y Regilind.
Hay varios cientos de mujeres escribas que han sido identificadas en Alemania. Estas mujeres trabajaron dentro del convento femenino alemán desde el siglo XIII hasta principios del XVI. La mayoría de estas mujeres sólo pueden ser identificadas por sus nombres o iniciales, por su etiqueta como «scriptrix», «soror», «scrittorix», «scriba» o por el colofón (identificación del escriba que aparece al final de un manuscrito). Algunas de las mujeres escribas se pueden encontrar a través de documentos conventuales como obituarios, registros de pagos, inventarios de libros y biografías narrativas de las monjas individuales que se encuentran en las crónicas conventuales y los libros de las hermanas. Estas mujeres están unidas por sus contribuciones a las bibliotecas de los conventos femeninos. Muchas de ellas permanecen desconocidas y no reconocidas, pero sirvieron al esfuerzo intelectual de conservar, transmitir y, en ocasiones, crear textos. Los libros que dejaban como legado solían entregarse a la hermana del convento y se dedicaban a la abadesa, o se regalaban o vendían a la comunidad circundante. Se han encontrado dos esquelas que datan del siglo XVI, ambas describen a la mujer fallecida como «scriba». En una esquela encontrada en un monasterio de Rulle, se describe a Christina Von Haltren como autora de otros muchos libros.
Los monasterios femeninos eran diferentes a los masculinos en el periodo comprendido entre los siglos XIII y XVI. Cambiaban de orden dependiendo de su abadesa. Si se nombraba una nueva abadesa, la orden cambiaba de identidad. Cada vez que un monasterio cambiaba de orden, tenía que reemplazar, corregir y a veces reescribir sus textos. De esta época se conservan muchos libros. Se han descubierto aproximadamente 4.000 manuscritos procedentes de conventos femeninos de la Alemania bajomedieval. Las escribas actuaban como empresarias del convento. Producían una gran cantidad de material de archivo y de negocios, registraban la información del convento en forma de crónicas y obituarios. Se encargaban de elaborar las reglas, los estatutos y la constitución de la orden. También copiaban una gran cantidad de libros de oración y otros manuscritos devocionales. Muchos de estos escribanos fueron descubiertos por su colofón.
Escribano de ciudadEditar
El escribano era un trabajo común en las ciudades europeas medievales durante los siglos X y XI. Muchos eran empleados en scriptoria propiedad de maestros o señores locales. Estos escribas trabajaban con plazos de entrega para completar las obras encargadas, como las crónicas históricas o la poesía. Como el pergamino era costoso, los escribas solían crear primero un borrador de su obra en una tablilla de cera o tiza.