Fútbol de seis hombres

El fútbol de seis hombres es una variante del fútbol americano que se juega con seis jugadores por equipo, en lugar de 11.

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Historia

El fútbol de seis hombres fue desarrollado en 1934 por el entrenador de la escuela secundaria de Chester (Nebraska), Stephen Epler, como medio alternativo para que las escuelas secundarias pequeñas pudieran tener un equipo de fútbol durante la Gran Depresión. El primer partido de seis hombres jugado en Texas fue el 29 de septiembre de 1936 entre la Sylvester High School y la Dowell High School en el campo de fútbol de la escuela secundaria en Rotan, TX. Sylvester ganó el partido 14-0. En 1938, Prairie Lea High se enfrentó a Martindale High School en un juego de fútbol de seis hombres jugado como un juego de demostración para ver si la UIL de Texas lo adoptaría como un deporte sancionado, lo que hicieron, y en la primavera de ese año alrededor de 55 escuelas estaban jugando el juego. Este número se duplicó en 1939 y en un momento dado en la década de 1960 había más de 160 equipos de seis hombres en Texas. El 5 de octubre de 1940, el Windham High School de Windham, Ohio, derrotó al Stamford Collegiate de Niagara Falls, Ontario, por 39-1 en el primer partido internacional de fútbol de seis hombres. Jack Pardee, que jugó en la década de 1950 en la Christoval High School de Texas, es un jugador de 6 hombres que jugó y entrenó en la NFL. El oso de Chicago Ed Sprinkle, que jugó al fútbol de seis hombres en el instituto Tuscola en 1939, es otro ex jugador de 6 hombres del instituto de Texas que jugó en la NFL.

Juego de seis hombres

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El fútbol de seis hombres es un juego rápido que se juega en un campo de 80 yardas (73 m) de largo por 40 yardas de ancho (37 m) (en lugar del campo normal de 100 yardas (91 m) por 531⁄3 yardas (48,8 m) utilizado en el fútbol de 11 hombres). Además, el juego especifica una distancia de 15 yardas (14 m) desde la línea de golpeo para obtener un primer down, en lugar de las 10 yardas (9 m) normales.

Los seis jugadores pueden ser receptores. En la ofensiva, se requieren tres linieros en la línea de golpeo al inicio de la jugada. La persona a la que se le pasa el balón no puede correr el balón más allá de la línea de scrimmage; sin embargo, si el balón es lanzado a otro jugador, ese jugador puede correr o lanzar el balón y la persona a la que se le pasó el balón sigue siendo un receptor elegible. Todos los pases hacia adelante para el jugador que ha lanzado el balón (centro) deben viajar al menos 1 yarda (1 m) en vuelo.

Puntuación

La puntuación es la misma que en el fútbol de 11 hombres, con las excepciones del intento de punto después de touchdown y el gol de campo. Una patada de punto después vale dos puntos, mientras que una conversión hecha corriendo o pasando el balón vale un punto; esto es lo contrario del fútbol de 11 hombres. Además, un gol de campo vale 4 puntos en lugar de 3. Estos cambios en las reglas se hicieron debido a la dificultad de conseguir una patada con tan pocos bloqueadores en la línea en comparación con el número de defensores. En las competiciones de la Liga Interescolar Universitaria y de la Asociación de Escuelas Privadas y Parroquiales de Texas, existe una «regla de clemencia» de 45 puntos para evitar déficits de anotación desproporcionados (no existe tal regla en el juego de 11 hombres). El juego se termina bajo esta regla si un equipo está perdiendo por 45 o más puntos en el medio tiempo o en cualquier momento después. La regla de la clemencia es aludida en el título de la película de David Morse sobre el fútbol de seis hombres, The Slaughter Rule.

Fútbol de seis hombres en la actualidad

A partir de las alineaciones de 2012-2014 tanto de UIL como de TAPPS, el estado de Texas tiene 195 equipos de fútbol de seis hombres (71 en la División I de UIL, 67 en la División II de UIL y 57 en TAPPS); esto no cuenta las escuelas en otras ligas de escuelas secundarias, como la Texas Christian Athletic League (TCAL), o las escuelas que juegan «horarios fuera de la ley» (escuelas cuya inscripción es demasiado grande para jugar fútbol de seis hombres en un distrito sancionado por la liga, pero sin embargo continúan organizando un equipo de seis hombres en lugar de un equipo de 11 hombres).

El estado de Florida tiene 32 equipos que juegan al fútbol de seis hombres en la Asociación Cristiana de Escuelas Privadas y Parroquiales de Florida. La FCAPPS comprende pequeñas escuelas cristianas o privadas y al menos una cooperativa de escuelas en casa. Los equipos de la conferencia se encuentran desde el sur, en los Cayos de Florida, hasta el norte, en Jacksonville.

El estado de Alabama tiene 8 equipos que juegan como parte de la Asociación de Fútbol Cristiano (www.cfafootball.org) que es una organización hermana de la Asociación Atlética de Educación Cristiana de Alabama (ACEAA). Este será el tercer año que la CFA ha sancionado el fútbol tackle de 6 hombres en el estado de Alabama.

El estado de Colorado cuenta con 23 equipos que actualmente juegan al fútbol de seis hombres, siendo la mayoría de los equipos de pequeñas ciudades situadas en el este de Colorado.

El deporte también se juega en escuelas secundarias de Colorado, Montana, Nebraska, Nuevo México, Wyoming, Alabama y en partes de Canadá.

También hay dos ligas de fútbol amateur para adultos: la Texas Sixman Football Association (TSFA), con sede en San Antonio, Texas, y la Southeastern Christian Association of Sixman Football (SCASF). La TSFA acaba de terminar su décima temporada con 13 equipos compitiendo por su campeonato y la SCASF acaba de terminar su quinta temporada con 8 equipos. También hay una liga semiprofesional de fútbol de seis hombres en el centro de Florida.

La ofensiva A-11, cuya versión original está ahora prohibida en casi todos los niveles de fútbol, podría verse como una adaptación de la ofensiva de seis hombres a las reglas de 11 hombres, con su estilo amplio y la apariencia de que todos los jugadores son elegibles.

El fútbol de seis hombres en los libros

En 2005, el entrenador C.H. Underwood escribió lo que se considera el libro definitivo de estrategia y juego para el juego, Six Man Football, publicado por Bright Sky Press. Underwood, que fue jugador durante la década de 1960 y entrenador del primer equipo del Campeonato Estatal de Seis Hombres de Texas en 1972, ofrece una exhaustiva disertación sobre este deporte pueblerino desde una perspectiva tanto analítica como histórica.

Otro libro de Bright Sky Press, publicado en 2003, Grit and Glory: Six-Man Football es una colección de fotografías que capturan el espíritu del juego y de sus jugadores. Grit and Glory muestra exclusivamente el trabajo de la fotógrafa de arte Laura Wilson, madre de los actores Owen Wilson, Luke Wilson y Andrew Wilson.

La última publicación sobre el tema del fútbol de seis hombres se titula «Six: El viaje de un entrenador de fútbol a un récord nacional». El libro fue escrito por Marc Rasmussen y publicado por la South Dakota State Historical Society Press. Incluye una historia detallada de Stephen Epler, el inventor de este deporte, y sigue la vida de Willis «Bill» Welsh, que condujo a un equipo de la pequeña Claremont (Dakota del Sur) a un récord nacional de victorias consecutivas entre 1947 y 1953. Más información disponible en la página web de la South Dakota State Historical Society Press www.sdshspress.com.

El fútbol de seis hombres en el cine

La regla de la matanza, estrenada en 2002, utilizaba el fútbol de seis hombres tal y como se jugaba en Montana como telón de fondo para examinar la relación entre un jugador de fútbol renegado sin padre y su solitario entrenador. La película contiene una breve pero adecuada explicación de cómo se juega al fútbol americano de seis hombres, así como imágenes de secuencias reales del juego. El título hace referencia a una regla por la que se suspende un partido en la segunda parte si un equipo obtiene una ventaja de 45 puntos sobre el otro. En Texas y otros estados, se conoce como la regla de la clemencia. Cuando se invoca, se dice que un equipo ha «45ed» al otro.

Six Man, Texas, estrenado en 2008, es un documental que explora el fútbol de seis hombres como identidad en los institutos públicos de las 160 pequeñas ciudades de Texas que lo practican.

El Séptimo Hombre, estrenado en 2003, documenta dos años en la vida de los Panther Creek Panthers, uno de los programas con más historia en el fútbol de seis hombres de Texas. Cuenta con la narración de Val Kilmer.