Hay cuatro subdivisiones de las fibras nerviosas del grupo A: alfa (α), beta (β), gamma (γ) y delta (δ). Estas subdivisiones tienen diferentes cantidades de mielinización y grosor de los axones y, por lo tanto, transmiten señales a diferentes velocidades. Los axones de mayor diámetro y mayor aislamiento de mielina conducen a una propagación más rápida de la señal.
Los nervios del grupo A se encuentran tanto en las vías motoras como en las sensoriales.
| Tipo | Erlanger-Gasser Clasificación Diámetro Mielina Velocidad de conducción Fibras musculares asociadas |
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|---|---|---|---|---|---|
| α | Aα | 13-20 μm | Sí | 80-120 m/s | Fibras musculares extrafusales |
| γ | Aγ | 5-8 μm | Sí | 4-24 m/s | Fibras musculares intrafusales |
Diferentes receptores sensoriales son inervados por diferentes tipos de fibras nerviosas. Los propioceptores están inervados por fibras sensoriales de tipo Ia, Ib y II, los mecanorreceptores por fibras sensoriales de tipo II y III, y los nociceptores y termorreceptores por fibras sensoriales de tipo III y IV.
| Tipo | Erlanger-.Gasser Clasificación |
Diámetro | Mielina | Velocidad de conducción | Receptores sensoriales asociados |
|---|---|---|---|---|---|
| Ia | Aα | 13-20 μm | Sí | 80-120 m/s | Responsable de la propiocepción | Ib | Aα | 13-20 μm | Sí | 80-120 m/s | Órgano del tendón de Golgi | II | Aβ | 6-12 μm | Sí | 33-75 m/s | Receptores secundarios del huso muscular Todos los mecanorreceptores cutáneos Algunos nociceptores |
III | Aδ | 1-5 μm | Delgados | 3-30 m/s | Terminaciones nerviosas libres de tacto y presión Nociceptores del tracto neoespinotalámico Termorreceptores fríos |
IV | C | 0.2-1,5 μm | No | 0,5-2.0 m/s | Nociceptores del tracto paleoespinotalámico Receptores de calor |
Las fibras tipo Aα incluyen las fibras sensoriales tipo Ia y tipo Ib del sistema de clasificación alternativo, y son las fibras de las terminaciones del huso muscular y del tendón de Golgi, respectivamente.
Las fibras de tipo Aβ, y de tipo Aγ, son las fibras aferentes de tipo II de los receptores de estiramiento. Las fibras de tipo Aβ procedentes de la piel se dedican principalmente al tacto. Sin embargo, una pequeña fracción de estas fibras rápidas también transmiten dolor
Las fibras de tipo Aδ son las fibras aferentes de los nociceptores. Las fibras Aδ transportan información desde los mecanorreceptores y termorreceptores periféricos hasta el asta dorsal de la médula espinal. Esta vía describe la neurona de primer orden. Las fibras Aδ sirven para recibir y transmitir información relacionada principalmente con el dolor agudo (agudo, inmediato y de duración relativamente corta). Este tipo de dolor puede ser el resultado de varias clasificaciones de estimulantes: inducido por la temperatura, mecánico y químico. Puede formar parte de un reflejo de abstinencia iniciado por las fibras Aδ en el arco reflejo de activación de las respuestas de abstinencia. Estas son el grupo de tipo III. Las fibras Aδ transportan señales de frío, presión y dolor agudo; como son delgadas (2-5 μm de diámetro) y están mielinizadas, envían impulsos más rápidamente que las fibras C no mielinizadas, pero más lentamente que otras fibras nerviosas del grupo A, más densamente mielinizadas. Sus cuerpos celulares se encuentran en los ganglios de la raíz dorsal y los axones se envían a la periferia para inervar los órganos diana y también se envían a través de las raíces dorsales a la médula espinal. Dentro de la médula espinal los axones llegan a la columna gris posterior y terminan en las láminas de Rexed I a V.