Opciones y selecciones de gases para la soldadura MIG de varios metales
El gas para la soldadura MIG es lo que hace posible la soldadura MIG. El nombre nos informa de ello: «Soldadura con gas inerte para metales». Los gases inertes utilizados para la soldadura MIG son el Argón y el Helio. El término inerte significa que no reaccionan con nada, a diferencia de los gases no inertes, como el oxígeno, que hacen que el metal se oxide. Los gases utilizados son los que protegen la soldadura del aire que causa defectos de soldadura como la porisidad.
Cuando se añade Dióxido de Carbono u Oxígeno a la mezcla, la soldadura MIG ya no es técnicamente soldadura MIG. Esto se debe a que tanto el Dióxido de Carbono como el Oxígeno no son gases inertes. El proceso se convierte entonces en GMAW o soldadura por arco metálico con gas.
El tipo de gas que se utiliza también determina:
- La profundidad de la soldadura en el metal soldado.
- Las características del arco de soldadura.
- Las propiedades mecánicas de la soldadura.
- El gas argón tiene una penetración amplia y poco profunda y tiene un arco fluido muy suave.
- El helio produce una soldadura muy caliente con buena productividad de soldadura y una penetración suave con un arco fluido.
- El Dióxido de Carbono produce una penetración estrecha y profunda con un arco duro y rígido que funciona bien en la soldadura fuera de posición.
- La adición de Dióxido de Carbono al Argón o al Helio profundiza la penetración y endurece el arco mejorando la soldadura fuera de posición.
- El oxígeno añadido al Helio o al Argón en pequeñas cantidades profundiza la penetración de la soldadura y endurece las características del arco.
- Añadir Helio a cualquier mezcla hace que el arco sea más caliente.
- La transferencia de circuito corto requiere dióxido de carbono puro o un alto porcentaje de dióxido de carbono.
- La transferencia globular funciona mejor con un 75% o más de argón en la mezcla.
- La transferencia por pulverización, dependiendo del material, también es del 75% de Argón hasta el Argón puro para metales como el aluminio.
- Argon
- CO2 / Dióxido de Carbono
- O2 / Oxígeno
- Helio (el menos común)
- C2 o 2% de Dióxido de Carbono y 98% de Argón
- C25 o 25% de Dióxido de Carbono y 95% de Argón
- 100% de Dióxido de Carbono
- 100% de Argón
- Cobre
- Aleaciones de Cobre
- Magnesio
- Níquel
- Aleaciones de Níquel
- Titanio
Cuando se elige el tipo de gas que se va a utilizar lo mejor es buscar la opinión de una tienda de suministros de soldadura. La tienda recomendará el gas adecuado para el hilo de soldadura que se va a utilizar. Otra opción es utilizar la recomendación del fabricante del hilo de soldar. Por lo general, el fabricante del hilo de soldar proporcionará algunas opciones que van desde la mejor opción hasta algo que proporcionará los resultados mínimos aceptables. Por último, algunos soldadores MIG tienen una guía de recomendación de electrodos y gases de soldadura en el panel interior que le ofrece sus opciones, como en la imagen siguiente. En la mayoría de los casos la elección final del tipo de gas se basa en el coste.
Características de los gases de soldadura MIG
Los diferentes gases producen diferentes tipos de penetración de la soldadura y características del arco. Aquí están los fundamentos:
Cómo afecta el gas de soldadura MIG al tipo de transferencia del arco
La elección del gas de protección también afecta al tipo de transferencia de la soldadura. Aquí están los fundamentos de los tipos de transferencia relacionados con los gases:
Gases más comunes utilizados para soldar en MIG
Los cuatro gases más comunes utilizados son;
La mayoría de las veces estos gases se utilizan en forma de mezcla, típicamente compuesta por dióxido de carbono, y Argón u Oxígeno. El oxígeno es lo que causa la mayoría de los defectos de soldadura, sin embargo en pequeños porcentajes mezclados con otros gases mejora las características del arco. El Argón y el Dióxido de Carbono pueden utilizarse por sí solos. En algunos casos existe una mezcla triple de gas de protección que contiene Argón, Dióxido de Carbono y Helio o Argón, Dióxido de Carbono y Oxígeno. Recientemente utilicé esta última mezcla, al realizar mi certificación de soldador MIG 3G.
Las mezclas y gases más comunes son.
Algunas pautas básicas para elegir el gas adecuado son las siguientes:
Gas de soldadura MIG para la soldadura de acero al carbono
La soldadura de acero al carbono puede realizarse sólo con Dióxido de Carbono y produce la penetración más profunda, la mayor cantidad de humo y la soldadura más áspera. La mezcla más utilizada se llama C25 y es un 25% de Dióxido de Carbono y un 75% de gas Argón. Hay otras mezclas que funcionan bien dependiendo del tipo de soldadura que se vaya a realizar. La mayoría de ellas son diseñadas por tiendas y cadenas de suministro de gas de soldadura. Una mezcla común es una combinación de Argón, Dióxido de Carbono y Oxígeno.
Gas para soldadura MIG de acero inoxidable
La soldadura de acero inoxidable se realiza normalmente con C2 o 2% de dióxido de carbono y 98% de argón. En algunos casos hay gas de protección tri-mix que contiene 90% de Helio, 7,5% de Argón y 2,5% de Dióxido de Carbono. De nuevo, muchas tiendas de suministros de soldadura tienen su propia mezcla que puede mejorar la calidad de la soldadura y la facilidad de soldar en acero inoxidable.
Gases de soldadura MIG para la soldadura de aluminio
La soldadura de aluminio se realiza normalmente con Argón solo, con una excepción. Si el aluminio que se suelda es más grueso que ½ pulgada puede haber Helio añadido a la mezcla.
El gas Argón por sí mismo funciona bien en la mayoría de los metales exóticos como: